Кимберли Рей - В погоне за судьбой
– Получишь тут удовольствие, когда под попой у тебя подушка и после приходится двадцать минут лежать, задрав ноги к потолку. А Джек еще и смеется надо мной!
– Господи, Эллис, вы что, с ума сошли?! Это же просто издевательство друг над другом!
– Я просто прочитала, что так надежнее…
– Немедленно прекратите заниматься ерундой! Ты, наверное, еще и дни высчитываешь?
– А как же.
– Ясно, так у вас ничего не получится. Вы же хотите родить дитя любви, как ни ужасно это звучит?
– Да.
– Вот и занимайтесь любовью! Подумать только, ноги к потолку! У тебя когда оргазм в последний раз был?
– Пола! – укоризненно воскликнула Эллис.
– А что Пола? Я уже тридцать два года Пола. Моя подруга мечтает о ребенке и делает все, чтобы этот самый ребенок даже и не зачался!
– Ладно-ладно, я больше не буду экспериментировать! – поспешила успокоить ее Эллис. – Только не кричи, пожалуйста, на все кафе! Нам сюда еще ходить и ходить!
– Хорошо. – Пола понизила голос, понимая, что ведет себя совсем как Эллис. – Но ты мне обещала!
– Обещание за обещание: как только вернешься из ресторана, сразу же мне позвони!
– А вдруг будет уже поздно?
– Все равно звони.
– А если вы…
– У меня сегодня день не подходящий.
– Эллис!
– В общем, буду ждать твоего звонка.
Ровно в семь ноль пять Пола стояла в просторном холле ресторана «Сказки Востока». Слегка ошеломленная, она рассматривала богатые драпировки, высоченные пальмы в кадках, напольные вазы – насколько Пола что-то понимала, антикварные, – подносы и кувшины, щедро покрытые позолотой, и живых павлинов, чванливо разгуливающих за позолоченной же загородкой.
В своем самом лучшем вечернем платье Пола чувствовала себя тут Золушкой до появления феи. Ее расшитое блестками и бисером черное платье с глубоким декольте смотрелось среди всего этого великолепия траурным нарядом.
Вырвать, что ли, у павлина перо из хвоста? – подумала Пола, внимательно рассматривая птицу. Так, чтобы чуть оживить костюмчик…
Павлин, как будто прочитав мысли Полы, собрал хвост и сердито что-то проклокотал.
– Ладно, не буду, – пробормотала Пола.
– Добрый день, о прекрасная, как свет звезд, и несравненная, как дневное славное светило, э-э-э?… – витиевато поинтересовался ее именем метрдотель, разодетый в ярко-синие шаровары, вышитую золотой нитью жилетку и смешную шапочку.
Пола решила, что ему очень не хватает ятагана на боку.
– Мисс Энистон, – усмехнулась она. – Столик заказан на имя мистера Тимоти Джоулса.
– Ваш избранник уже ждет. Но сначала, по правилам нашего заведения, вам следует привести себя в надлежащий вид.
– Я и так в надлежащем виде! – обиделась Пола.
– О нет, не подумайте, будто я хотел обидеть вас! Мы всего лишь хотим сделать ваш вечер незабываемым! Прошу вас, следуйте за Фатимой.
Пола повернулась и удивленно посмотрела на девушку в классическом восточном (как его представляют себе европейцы) костюме.
Зеленоглазая блондинка лучезарно улыбнулась и жестом предложила следовать за ней.
Пола пожала плечами. Как известно, не следует пытаться жить в чужом монастыре по своим правилам. Хотя это место на святую обитель не слишком-то и походило.
Фатима привела Полу в небольшую комнату и предложила присесть на низенький диванчик.
– В нашем несравненном ресторане есть одно строгое правило, – чуть прикрыв глаза, начала она цитировать вызубренный текст. – Все наши гости должны быть одеты соответственно обстановке. Сейчас я вам предложу на выбор несколько костюмов и помогу облачиться в тот, который вам понравится. Должна сразу же сказать вам, уважаемая госпожа, что у нас нет двух одинаковых костюмов!
Вероятно, этим обстоятельством владельцы заведения гордились даже больше, чем павлинами.
– Я никак не могу соответствовать вашему заведению в платье от Диора за три тысячи долларов? – спросила Пола.
– Сожалею, но нужно облачиться в костюм. Разве вы никогда не мечтали на один вечер превратиться в знойную красавицу?
Пола скривилась. Но она понимала, что глупо продолжать спор.
– Показывайте ваши наряды.
Фатима отодвинула створку, и в глазах у Полы зарябило от разнообразия цветов и блеска искусственных камней. Откуда-то из глубин шкафа Фатима вытащила темно-фиолетовый шифоновый костюм, состоящий из шаровар, топика, жилетки и платка на голову. Летящий шифон был расшит золотыми нитями, складывающимися в цветочный орнамент.
– Мне кажется, это вам подойдет больше всего!
– Да, это именно то, о чем я мечтала, – быстро согласилась Пола. Ей вовсе не хотелось сидеть тут и выбирать между ярко-красным и блекло-розовым костюмами!
– Прошу вас в кабинку. Помочь вам одеться?
– Нет, спасибо, я справлюсь сама, – поблагодарила ее Пола и отправилась переодеваться.
Она действительно легко смогла надеть шифоновое чудо, но довольно долго не решалась посмотреть в зеркало. Наконец, когда Пола поняла, что медлить уже недопустимо, она глубоко вздохнула и повернулась к зеркалу.
Конечно, видеть себя в роли покорной восточной женщины было непривычно, но Пола не могла не признать, что костюм ей шел. Пышные шаровары выделяли округлые бедра и тонкую талию. Топик и жилетка с трудом сходились на высокой и крепкой груди Полы. Насыщенный фиолетовый цвет подчеркивал матовую белизну кожи. Каштановые волосы мягкими волнами опускались на плечи, и непонятно было, то ли они поблескивают золотыми искрами, то ли нити, обильно украшающие головной убор.
У меня сегодня янтарные глаза, довольно подумала Пола. Наверное, это отблески золота… В любом случае, результат мне нравится. Интересно, что сказал бы Брайан, увидев меня?
Пола покачала головой. У нее свидание с Тимоти, ну при чем тут Брайан! Она вышла из-за ширмы.
– Я готова, – просто сказала Пола.
– Прошу за мной. Ваше платье будет здесь в целости и сохранности. Кстати, можете не волноваться, мы не берем деньги за порчу костюма. Так что если ваш кавалер, ошеломленный вашей красотой и изяществом, прольет на вас красное вино, мы вам просто предоставим другой костюм.
– Очень мило, – прокомментировала Пола.
Насколько она была наслышана о ценах этого заведения, «Сказки Востока» вполне могли себе позволить не только сдавать в химчистку, но и сжигать костюмы после каждой посетительницы.
Фатима привела ее к дверям в зал, и услужливый швейцар тут же распахнул их перед Полой. Блондинка что-то ему шепнула, и уже без лишних слов Полу проводили к ее столику.
Она старалась идти по залу с самым независимым видом, но отлично понимала, что чувствует себя скованно и неуверенно. Впрочем, у подавляющего большинства женщин был именно такой вид. Хотя Пола замечала дам, вполне довольных и роскошным окружением, и неожиданным карнавалом.
