Сьюзен Мэллери - Сладостный проигрыш
— Я боялась твоего выговора.
— Если хочешь, могу поругать тебя сейчас,
— Спасибо, не стоит. Но это еще не все. — Джулия кивнула в сторону магазина для детей.
Теперь она увидела именно ту реакцию, которую ожидала. Уилла медленно обернулась и замерла. У нее расширились глаза и открылся рот.
— Ты беременна, — выдохнула она. — О нет! Беременна? Правда? От Райана?
— Ага. Та еще была ночка. — Джулия всегда отшучивалась в сложных ситуациях.
— Беременна. — Уилла взяла ее за руку. — Что ты думаешь? Ты счастлива?
Джулия улыбнулась.
— Да, я действительно счастлива. Я никогда всерьез не задумывалась о детях, но сейчас знаю, что очень хочу этого ребенка.
— Ты уже сообщила Райану?
— Вчера.
— И что он сказал?
— Немного. Он сильно удивился, предложил все обсудить. Мы обменялись визитками.
Уилла нахмурилась.
— И это все? Разве такой разговор не должен быть более содержательным?
— Я не знаю, — пожала плечами Джулия. — Он не ожидал меня увидеть, так что в данных обстоятельствах вел себя вполне достойно. Мы обсудим все дела, когда успокоимся. Я предложила ему отказаться от прав на ребенка. Но он не принял предложение.
Джулия почему-то и не ждала, что он его примет. Все же это было странно. Она не думала, что Райан серьезно отнесется к вопросу отцовства.
— То есть вы будете вместе заниматься воспитанием, — уточнила Уилла.
— Ну да. Но пока ребенок не родится, я не планирую часто видеться с Райаном.
Уилла сжала ее руку.
— Ребенок. Ты взволнована?
— Да. Немного напугана и приятно взволнована.
— А я стану тетей, буду покупать подарки и сидеть с племянником. Может, все и должно было так случиться. Может!..
Джулия рассмеялась.
— Только не говори, что он моя судьба! Я тебя умоляю.
— Но откуда ты знаешь, что это не так?
— Просто знаю. А теперь пошли. Мне нужно кое-что купить для малыша.
— Твой «одиннадцатичасовой» здесь, — сказала Лия, заглянув в кабинет Джулии. — Симпатичный.
Джулия улыбнулась своей ассистентке, которая также работала с ее двумя коллегами.
— А ты Марку и Джеймсу тоже так о клиентах сообщаешь?
— Марку нет, — весело ответила Лия. — Джеймсу — иногда. Кстати, если тебе все равно, он может заинтересоваться этим клиентом.
— Какая ты плохая.
— Да, я такая. Просто ужасная.
Лия была пятидесятилетней бабушкой и прекрасной помощницей. Она трудилась в фирме дольше многих сотрудников. Но всегда соглашалась работать только с новичками. Говорила, что им она нужнее. И это действительно было так. Джулия души не чаяла в Лии.
Джулия взглянула на свой календарь и увидела, что на одиннадцать часов записан почти анонимный клиент. Ни имени, ни причины визита. Любопытно. Лия обычно заполняла все графы.
Как только она вошла в холл, ее ноги подкосились и она еле удержала равновесие.
Райан Беннет разговаривал с одним из директоров ее фирмы Итоном Джексоном.
Джулия не могла произнести ни слова и только молча смотрела на них.
Он не может оказаться ее клиентом. Это невозможно. Как она будет работать с мужчиной, который обманул ее и который станет отцом ее ребенка? Не жизнь, а настоящий триллер.
Какая несправедливость! Если он считает, что проникнет в ее жизнь через фирму, то… Он прав, черт возьми!
Ее фирме контракт с его компанией принесет огромную прибыль. Новички, которые хотят дорасти да партнерства, не отказываются от таких контрактов из-за личных неурядиц.
Джулия глубоко вздохнула, отбросила мысли о том, как хорошо Райан выглядит в костюме, и приблизилась к мужчинам.
— Доброе утро, Итон.
Оба обернулись к ней.
— Джулия, — кивнул Итон. — Отлично. У тебя новый клиент. Познакомьтесь: Райан Беннет, Джулия Нельсон.
— Мы знакомы, — сказала Джулия, надеясь, что никто не догадывается, как она залетела от него на первом же свидании.
— Точно, — спокойно ответил Райан. — Мы практически родственники. Жена моего дяди ее бабушка.
Итон одобрительно посмотрел на Джулию. Теперь она была уверена, что ее родственные отношения с Райаном будут обсуждаться на ближайшем совещании и еще одна звездочка появится рядом с ее фамилией.
— Я здесь для того, чтобы проконсультироваться насчет бизнеса в Китае, — сказал Райан. — Надеюсь, твой опыт работы с этой страной поможет моей фирме.
Джулия еще никогда не видела Итона таким счастливым.
— Оставлю вас вдвоем, чтобы вы все спокойно обсудили, — заявил он. — Джулия, расскажешь потом, как все прошло.
— Конечно, — согласилась она, сдерживая вздох разочарования. Если Райан серьезно решил обратиться в их компанию, то им придется долгое время работать бок о бок. От этой мысли у Джулии мурашки побежали по коже.
— Пойдем в комнату для совещаний, — предложила она и указала дорогу.
Когда стеклянная дверь была плотно закрыта, Джулия сразу же спросила.
— Что это все значит? — Она старалась говорить спокойно, так как стены комнаты были полностью сделаны из стекла. Она специально выбрала именно этот зал, чтобы и ей, и ему пришлось соблюдать рамки приличия.
— Я уже объяснил. Во время ужина ты упомянула, что работаешь с Китаем и знаешь язык. Это мне и нужно.
— Ты надо мной издеваешься? Решил, что сможешь вернуть деньги, на которые я теперь, по твоему мнению, претендую, через фирму? Что бы ты там ни думал, я забеременела не по заказу. Если планируешь добиться моего увольнения, чтобы легче было мною манипулировать, у тебя ничего не выйдет.
Райан тихо выругался.
— Так вот что ты думаешь? Ты правда считаешь, что таков мой план?
— Не знаю. Это ты решил, что я заслуживаю наказания. Почему бы мне не считать, что ты решил наказать меня еще раз?
— А тебе не пришло в голову, что я здесь по работе? Что я осознал свою ошибку и страдаю от того, что мои извинения остаются не услышанными. Ты не пыталась понять, что я хочу упростить эту сложную ситуацию? Нам нужен квалифицированный адвокат. Мы обсуждали это с Тоддом, и я сразу подумал о тебе. Вот и все. Никакого тайного замысла. Речь хороша, но насколько она правдива?
— Я хочу тебе верить, — ответила Джулия.
— Так попробуй, — Райан наклонился к ней. — Джулия, зачем мне тебя подставлять? К чему обижать еще больше? Я знаю, тебе трудно поверить, но я хороший, честный парень.
— Но ты лгал.
— Да. Я совершил ошибку. Однако все мы иногда ошибаемся; да?
Джулия дотронулась до своего живота.
— Наверное.
— Ты не можешь продолжать бегать от меня.
— Ты сидишь прямо передо мной, — сказала Джулия. — Я не смогу убежать.
