Фрида Митчелл Митчелл - Испытай меня
— Вот именно…
Обед оказался великолепным. Рецепт супа Фернан изобрел сам, о чем с гордостью сообщил Джейн, когда она похвалила экзотическое блюдо. Смесь риса с зеленым горошком, приготовленная с луком, ветчиной и маслом в курином бульоне, являлась настоящим шедевром кулинарного искусства. Омары были само совершенство и таяли во рту, овощи — сочны и аппетитны. А особенно понравились Джейн апельсины под карамелью.
Что и говорить, готовить он умеет, подумала она с легким огорчением. Ну и что? В конце концов, мужчины должны это уметь!
— Кофе? — Голос Фернана вернул ее к действительности. — Или, может быть, траппы?
— Нет, спасибо, только кофе. — Пьер в конце обеда всегда выпивал стаканчик граппы — водки из виноградных шкурок, — утверждая, что это способствует пищеварению, но ни Нора, ни Джейн не решались ее попробовать, — Обед был чудесный, Фернан. Должна сказать, что вы и в самом деле замечательный повар.
— Спасибо. — Он слегка наклонил голову, потом его рот скривился в усмешке. — Признайтесь, вам это не слишком понравилось: разрушает образ, который сложился в вашей головке, верно? Но вы встретите много мужчин-французов, которые умеют хорошо готовить. Я в этом смысле не одинок.
Он недалек от истины, подумала Джейн с легкой улыбкой, надеясь, что его проницательность все-таки имеет границы.
Фернан время от времени подливал Джейн вина, развлекая ее при этом разными забавными историями, и она выпила больше, чем следовало. Недостаточно для того, чтобы опьянеть, но достаточно, чтобы почувствовать себя расслабленной и благодушной. А с Фернаном расслабляться было непозволительно; она постоянно твердила себе, что нужно сохранять голову ясной.
— Мы выпьем кофе в гостиной.
Он отодвинул ее стул, так что Джейн была вынуждена встать и последовать за ним. Хотя ей не хотелось покидать безопасную столовую, где они сидели друг против друга за огромным столом, и их разделяло большое пространство полированного дерева.
— Садись, Джейн. Я принесу кофе.
Джейн не поняла, как ему это удалось, но вместо кресла, в которое нацелилась, она оказалась на одном из мягких диванов. Через пару минут Фернан вернулся с подносом, от которого исходил аромат кофе, и Джейн, как ни странно, испытала разочарование, когда он сел не рядом с ней, а на стул напротив. Теперь их опять разделял столик, правда, небольшой, на который Фернан поставил поднос.
Похоже, опасения Джейн, что он собирается, несмотря на все свои заверения, соблазнить ее, не находили подтверждения… Что ж, это научит ее управлять своим излишне бурным воображением. И с чего она взяла, что хоть сколько-нибудь интересует его?!
Это случилось, когда Джейн потянулась за чашечкой кофе. Та неожиданно соскользнула с блюдца, и горячий кофе выплеснулся ей на ноги.
Джейн с визгом вскочила, пытаясь стряхнуть капли обжигающей жидкости. Фернан мгновенно оказался рядом с ней.
— Немедленно под холодную воду!
— Что?
Когда через секунду она обнаружила, что ее отрывают от пола и несут по лестнице наверх, сознание у нее затуманилось. Боль была резкой, но голова у нее пошла кругом не от этого. И не от вина, если быть точной… Фернан крепко прижимал ее к своей груди, и Джейн ощущала биение его сердца. Опьяняющий аромат лосьона обволакивал и дурманил так, что, когда он поставил ее на ноги в ванной, она почувствовала, что не в силах стоять.
— Снимайте все это!
— Что?! — Джейн испуганно воззрилась на него.
Фернан усадил ее на плетеный стул возле душа и включил холодную воду.
— Нужно снять жар. Снимайте юбку! — потребовал он. — Быстрее!
— Тогда выйдите! — Джейн была в панике.
— Ни в коем случае: у вас болевой шок, вы нетвердо стоите на ногах, — нетерпеливо бросил Фернан. — Послушайте, я не прошу вас раздеться догола, просто снимите юбку. На вас все равно останется больше одежды, чем когда вы бываете на пляже.
Но она не могла, просто не могла сделать это! Джейн инстинктивно прикрыла иссеченный шрамами живот. Джемпер еле достигал талии, а трусики были совсем узенькими. Если она снимет юбку, Фернан увидит…
— Ладно, если вы так стесняетесь, я могу отвернуться и просто постоять здесь, чтобы вы могли меня окликнуть, если почувствуете себя нехорошо. — Он явно с трудом держал себя в руках. — Неужели вы полагаете, что я могу наброситься на вас, когда вы в таком положении?! Черт подери, обещаю, что пальцем вас не коснусь!
Он отвернулся. Джейн покорно стащила с себя юбку и забралась под душ. Боль почти сразу же ослабла, но струи брызгали во все стороны, и несмотря на то что она старалась направлять воду на ноги, джемпер немедленно промок. Джейн стояла мокрая и дрожащая от холода. Неожиданно ей захотелось истерически расхохотаться. Все ее приготовления к этому вечеру пошли насмарку! Сейчас она наверняка больше всего напоминает утонувшую крысу…
— Мне долго тут стоять? — робко спросила Джейн, когда все ее тело покрылось мурашками от холода. — Я замерзла!
— Еще минут пять. Судя по всему, падать в обморок вы не собираетесь, так что я, пожалуй, подожду внизу, — раздраженно ответил Фернан.
— Хорошо. — Она помедлила и смущенно сказала: — Но я… я вся промокла. У вас не найдется халата?
— Нет, я отправлю вас домой мокрой и голой! — Фернан саркастически ухмыльнулся, но тут же тон его смягчился: — Конечно, я дам вам халат. Посмотрите в шкафу, там должны быть и чистые полотенца.
— Спасибо, — пробормотала Джейн, стараясь не разозлить его еще больше.
Когда Фернан удалился, она простояла под душем предписанные пять минут, потом вышла, сбросила с себя всю одежду, нашла в шкафу полотенце и насухо вытерлась. Кожа на ногах лишь слегка порозовела, и было почти не больно, так что Фернан оказался прав…
Джейн опять порылась в шкафу, который мог бы обеспечить всем необходимым целый оздоровительный центр, и нашла большой махровый халат темно-синего цвета, а также пару тапочек, размера на два больше ее маленьких ножек.
Развесив мокрую одежду в ванной, она вышла на лестницу. Волосы еще как-то держались в узле на макушке, в остальном же Джейн являла собою довольно жалкое зрелище. Полы халата волочились по ступенькам, рукава пришлось подвернуть несколько раз, но они все равно целиком закрывали кисти рук. Никогда в жизни Джейн не чувствовала себя такой идиоткой!
— Привет.
Она застыла у входа в гостиную, готовая провалиться сквозь землю. Как назло, вид Фернана, сидящего в кресле с вытянутыми ногами и заложенными за голову руками, снова вызвал в ней усиленную циркуляцию крови, сведя на нет весь эффект холодного душа.
