Ронда Бэйс - Шаг навстречу
Нора будто не замечала, как сильно действует на него. Она взяла в руки тост, намазала его джемом и откусила кусочек, хрустнув корочкой.
– Тогда я могу посвятить день покупкам, – сказала она повеселевшим голосом. – Возвращаться домой мне пока не хочется, а носить что-нибудь надо…
– Могу отвезти вас, – предложил Фрэнк, делая последний глоток и ставя пустую чашку в раковину.
– Ну если вы не заняты…
– Нет. Не волнуйтесь. У меня достаточно свободного времени.
Нора внимательно посмотрела на него. Зачем он это делает? Почему поддерживает ее? Ведь он совсем ее не знает! Подобный альтруизм ее несколько настораживал. Она терялась в догадках, выискивая причины его поступков. Но, с другой стороны, возможно, она бы тоже помогла человеку, попавшему в беду, пусть и постороннему.
– Я пойду позвоню другу, договорюсь с ним, – сказал Фрэнк и ушел.
Нора проводила его задумчивым взглядом.
Он был красив и довольно уверен в себе. И она не сомневалась, что он пользуется успехом у женщин.
Темпераментный итальянец. Разве можно придумать менее взрывоопасное сочетание?
Доев тост, Нора вымыла посуду и вернулась в комнату, выделенную ей Фрэнком. Достав из сумочки косметику, она привела в порядок лицо и причесалась.
Все. Она готова.
Постучав, в комнату вошел Фрэнк.
– Вам везет! Можете вселяться сегодня же. Мой друг даже обрадовался, что кто-то присмотрит за квартирой в его отсутствие.
– Вы конечно же сказали ему, что знаете меня всю жизнь, – лукаво улыбаясь, предположила Нора.
– Конечно. – Фрэнк улыбнулся в ответ. – Зачем говорить правду? Я ведь знаю, что вы не сделаете ничего предосудительного.
– Откуда? – Она внимательно посмотрела на него.
– Не знаю… – Фрэнк пожал плечами. – Просто знаю и все…
Марк расплатился с таксистом и вышел.
Настроение было препаршивое. Нора послала его! Да еще как! Он не привык к такому обращению и чувствовал, что вот-вот взорвется.
Увидев, что его автомобиля нет на улице, он догадался, что мать распорядилась загнать его в гараж. Теперь уж точно не уйти, не поговорив с ней, на что он рассчитывал вначале. Абигейл все предусмотрела.
Подойдя к парадной двери, Марк надавил кнопку звонка. Спустя какое-то время замок щелкнул, и перед Марком предстала девушка в строгом костюме.
– Здравствуйте, мистер Лайон! – с легкой ноткой восхищения в голосе поприветствовала она его.
Как бальзам на раны, пронеслось у Марка в голове. Но все же он сдержался и не подал виду, что доволен произведенным эффектом.
– Надеюсь, моя мать дома, – бросил он и, отодвинув девушку, стремительно вошел в дом.
– Да, – немного растерянно ответила та. – Миссис Лайон сейчас спустится.
– Может особенно не торопиться! – Марк подошел к лестнице и уже поднялся на несколько ступенек, когда сверху послышались шаги.
Подняв голову, он увидел мать, выглядевшую как всегда безупречно. Будто и не было никакой вечеринки и она легла спать в восемь вечера.
– Доброе утро, дорогой! – Поравнявшись с сыном, Абигейл подставила щеку для поцелуя.
Марку ничего не оставалось, как прикоснуться губами к бархатистой коже.
– Ты как замороженная, – с небольшой долей досады заметил он.
– Надеюсь, это комплимент, – снисходительно усмехнулась Абигейл, придирчиво оглядывая его не слишком респектабельный вид.
Да, Марк знал, что выглядит не лучшим образом. Ни успокоительное, ни душ не смогли справиться с реакцией на сообщение от Норы, которое уничтожило все усилия, предпринятые до этого.
– Конечно, можешь даже не сомневаться, – фыркнул он, спускаясь вниз.
– Приготовьте нам кофе и подайте его в гостиную, – распорядилась Абигейл.
Девушка в униформе, которая все еще стояла возле двери, почти мгновенно скрылась.
– Пошли в гостиную, там мы сможем поговорить.
– Хорошо, – кивнул Марк.
Как только они оказались за плотно закрытыми дверями и сели на диван, Абигейл внимательно взглянула на сына и спросила:
– Есть какие-нибудь известия от Норы?
Марк поморщился. Откуда у нее столько выдержки? А если бы Нора попала в беду, неужели его матери не было бы до этого никакого дела?
– Да, она разводится со мной, – бросил он, сознавая, что сейчас-то все и начнется и никуда ему от этого не деться.
– Что?! – На лице Абигейл отразилось удивление. Но она быстро взяла себя в руки и через мгновение снова выглядела невозмутимой.
– И что послужило причиной? – осведомилась она у сына.
– Можно подумать, я знаю! – зло ответил он и, вскочив с дивана, стал нервно ходить по комнате. – Я понятия не имею, в чем дело! Наверняка нашла себе жеребца и где-нибудь развлекается!
– Нора?! – В голосе Абигейл отразилось сомнение. – Это не в ее стиле.
Марк не успел ничего сказать. Раздался стук в дверь, и девушка в униформе внесла поднос с двумя чашками кофе, молочником и вазочкой с печеньем. Расставив все на журнальном столике, она молча удалилась.
Абигейл проводила ее задумчивым взглядом.
– Не нравится она мне, – тихо пробормотала она.
– Кто? Нора? – не понял Марк.
– Да какая Нора! – отмахнулась мать. – Я про Джули, горничную.
– Мама, ты что, больше ни о чем не можешь думать?! – Марк изумленно уставился на нее. – У меня жизнь рушится, а у тебя на уме только прислуга!
Абигейл смерила его взглядом, в котором сквозило достоинство королевы.
– Ты сам разрушил свою жизнь, – едко заметила она. – Если бы ты поменьше общался с разными шлюхами, Нора, возможно, все еще была бы с тобой.
– Она ничего не знала! – Марк насупился, обидчиво поджав губы.
Взяв в руки чашку кофе, он сделал несколько маленьких глотков.
– Не пори чушь! – фыркнула Абигейл. – Я! Я осведомлена о твоих похождениях чуть ли не во всех подробностях! А Нора… Она, конечно, верила тебе безоговорочно. Но, видно, что-то узнала…
– Не могла она ничего узнать, – упрямо пробормотал Марк.
– Ну-ну. Тешь себя дальше этими надеждами, – усмехнулась Абигейл и надкусила рассыпчатое печенье.
– Почему ты не можешь предположить, что Нора просто изменила мне и именно поэтому решила со мной расстаться? – Марк удивленно посмотрел на мать.
– Ты и правда идиот или только прикидываешься?
– Не вижу, над чем тут издеваться, – пробурчал Марк.
Абигейл встала, подошла к окну, тут же отметив, как садовник подрезает кусты. Открыв окно, она высунулась и крикнула:
– Томас! Я что, должна вас учить, как это делать?! Неужели не можете сделать все так, как я просила?!
– Да я все так и делаю!.. – донесся обескураженный мужской голос.
