Фрида Митчелл - Прости меня, Кэрол!
Рой смотрел на нее со странным выражением лица и наконец изрек:
— Что-то мне подсказывает, что ты относишься к женщинам, которые не совершают ошибок. А я тебе действительно не нравлюсь.
Он не спрашивал, а утверждал, и Кэрол в изумлении глядела на его задумчивое лицо. Неужели она смогла задеть мужское самолюбие этого героя-любовника?
— А я обязательно должна это делать? Обожать тебя? Это что, часть нашего соглашения? Надо было раньше предупреждать.
— Если ты имеешь в виду то, о чем я думаю, то позволь заверить тебя, что я еще вполне могу рассчитывать на благосклонность женщин, не прибегая к их покупке.
— Я ни о чем таком и не думала. Уверена, что ты нравишься многим женщинам.
— О, спасибо тебе, спасибо!
Этот обмен язвительными репликами очень порадовал Кэрол, хотя она и стыдилась в этом признаться. Пусть Рой Стюарт не думает, что с ней можно заигрывать безнаказанно!
Больше он ее не приглашал, и они проговорили почти все оставшееся время о делах. Кэрол окончательно решила принять его предложение.
Безумием было бы упустить такую возможность, и Сью ее убила бы. В конце концов, если ему охота вкладывать в их фирму свои деньги, пусть делает это.
Как часто им с Роем придется видеться? Возможно, все вопросы можно будет решать заочно, по телефону или факсу, только вот как бы потактичнее этим поинтересоваться? Она так долго думала об этом, что в результате спросила напрямик.
Рой долго смотрел в стакан с минеральной водой, стоявший перед ним, и Кэрол не могла видеть выражения его серебристых глаз, а его голос, когда он заговорил, был абсолютно лишен всяких чувств.
— Как я уже сказал, мне вполне хватает своих дел, чтобы вмешиваться еще и в твои. Наши контакты будут сведены к минимуму.
Что ж, она ничего не теряет, а только приобретает. Даже если иногда им придется пересекаться на работе, ничего страшного не случится, да и для Сирила и Роззи он останется другом, так что встретиться им все равно еще придется так или иначе.
Рой поднял голову, и его взгляд был холодным и отчужденным. Его можно понять. Он позволил себе расслабиться, но вечер закончился не так, как ему хотелось бы. Что ж, надо поскорее закончить его и забыть о неудаче.
Кэрол была даже рада покинуть роскошный ресторан, слишком напряжены были все нервы и чувства. Как никогда, она нуждалась в уютной тишине и безопасности своего дома, своего маленького рая, где она сможет запереть дверь и отгородиться от всего мира. Смешно, но при мысли о доме ей захотелось плакать.
Машина тронулась, и Кэрол заставила себя расслабиться и вздохнуть. Все отлично.
Рой заговорил тихо и очень спокойно, уверенной рукой ведя свежевымытый «мерседес» по ночным улицам.
— Все документы будут готовы уже завтра, я подпишу их перед вылетом в Штаты, ладно? Свяжись по этому номеру с Майком Робинсоном. — Он протянул ей визитку, не взглянув в ее сторону. — Майк будет в курсе всего и ответит на любые вопросы.
Странно, но теперь она почувствовала неловкость и захотела ее сгладить.
— Рой, я… Спасибо тебе большое. Я очень ценю то, что ты для меня сделал…
— Обидно.
— В каком смысле?
— Неважно.
— Послушай, если ты считаешь теперь, что поторопился с предложением…
— Ни в коем случае. Сегодняшний вечер был очень интересен… в качестве эксперимента.
Кэрол в панике откинулась на спинку сиденья. Что он имел в виду? Почему его так задело то, что она ему говорила? Она просто упрямая задиристая девчонка, так что же разозлило этого холодного красавца, что его расстроило?
Неужели он не так холоден и спокоен, как хочет продемонстрировать всему свету?
Они выехали на улицу, где жила Кэрол, и Рой совершенно неоправданно нажал на газ, а затем с визгом затормозил перед ее дверью, остановившись точнехонько рядом с машиной Кэрол.
— Ты самая невыносимая, необъяснимая, трудная, упрямая и вредная женщина из тех, с кем мне, к несчастью, пришлось общаться за эти годы. Черт, я проехал тысячу миль, чтобы встретиться с тобой, а ты остаешься занозой в… Ты вообще можешь вести себя нормально?! Почему мы все время должны ругаться? Ты можешь расслабиться и перестать все время обороняться? Это не так уж трудно, возможно, тебе это понравится, если ты рискнешь!
— Ты себя имеешь в виду? Вряд ли ты можешь мне понравиться. Все ведь из-за этого, не так ли? Как же, сам Рой Стюарт, пуп земли и лучший подарок всем женщинам планеты, нарвался на ту единственную, которая не падает в обморок от его обаяния и не бежит к нему со всех ног по первому же знаку!
Рой уставился на нее, как на сумасшедшую, впрочем, возможно, у нее действительно что-то переклинило в голове. Фасад холодной деловой женщины обрушился, и все из-за него, из-за этого эгоиста и негодяя! Да он в тысячу раз хуже, чем она о нем думала все эти годы, он…
Она замолчала, увидев его глаза, словно в горло вбили кляп. Все вокруг неожиданно и странно изменилось. Звуки, запахи и оттенки стали отчетливее, но все было каким-то… отдельным. Лай собаки в соседнем доме. Запах дорогой кожи от куртки Роя. Машина проехала мимо.
Единственной реальной вещью в мире оставались глаза, заполненные расплавленным серебром, одновременно очень светлые и потемневшие от страсти.
Пальцы Роя коснулись ее щеки нежнейшим прикосновением в мире. Его тело было рядом, Кэрол ощущала его тепло и уже не сопротивлялась, когда Рой медленно привлек ее к себе.
Его губы коснулись ее губ, и она мгновенно сдалась, не в силах сопротивляться их пьянящей нежности. Поцелуй все длился и длился, унося их обоих в невиданные дали блаженства, будя скрытый доселе огонь в телах и душах, становясь все откровеннее и яростнее. Теперь Кэрол хотелось теснее прижаться к Рою, раствориться в нем, почувствовать жар его тела… Раздеть его и насладиться этой наготой.
Она, дрожа, отстранилась от него. Рой не удерживал ее. Безумие, безумие! Только что она говорила, что не хочет его даже видеть лишний раз, и вот она уже в его объятиях. А о чем она мечтала, целуясь с ним?!
Пошел дождь, и Кэрол в смятении смотрела на бегущие по лобовому стеклу ручьи, стараясь не смотреть на Роя Стюарта.
Она ждала насмешливой реплики, сардонической усмешки, язвительного комментария, но голос Роя был тих и нежен.
— Я провожу тебя до двери.
Он вышел, прежде чем она успела возразить, и открыл ей дверь. Кэрол вздрогнула, коснувшись его руки, и почти бегом бросилась к дому.
Он что, собирается продолжить то, что начал в машине? А ей что делать?
Они поднялись на верхнюю ступеньку, и Кэрол беспомощно взглянула на Роя. Он медленно наклонился к ней, и их губы опять слились в поцелуе, одновременно страстном и нежном. Мир завертелся, свернулся в спираль и улетел в бездонное небо, остались только Рой и она, а затем мир вернулся, и она обнаружила себя на своем собственном крыльце, судорожно глотающей влажный воздух. Рой медленно уходил по дорожке.
