Джоанна Беррингтон - Герой – романтик
Питер уже успел одеться – на нем были джинсы и майка. Пристроив поднос на тумбочку, он сел рядом с любимой.
Мелисса взяла чашку и сделала глоток приятно-горького напитка.
– Ты не положил сахар? – удивилась она.
Тот молча протянул ей сахарницу.
Молодая женщина открыла крышку, собираясь зачерпнуть ложкой белый песок, и вдруг замерла. В сахарнице что-то поблескивало. Мелисса отложила ложку и подцепила ЭТО пальцами, уже догадываясь, что сейчас выудит, но все еще не веря собственным предположениям. Зажала находку в руке, не смея взглянуть на нее, поискала поддержки в глазах Питера. Но тот лишь загадочно улыбался. И тогда она раскрыла ладонь.
На ней лежало изысканное золотое колечко.
– О, Питер, – произнесла она.
А он осторожно взял кольцо, опустился перед ней на одно колено и спросил тихо, но четко:
– Мелисса Уиллис, согласны ли вы стать моей женой?
Мелисса подумала, какой он трогательный сейчас – стоит, преклонив колено, все еще лохматый со сна, в старых потертых джинсах… Такой родной и близкий…
– Почему ты молчишь? – заволновался он, не зная, как расценивать воцарившуюся тишину.
Она улыбнулась, обняла его и прошептала на ухо:
– Я согласна…
Он взял ее левую руку и надел кольцо на безымянный палец.
– Я счастлив.
– Нет, это я счастлива. Мой самый романтичный герой…
– Мне придется на время съемок перебраться в Лос-Анджелес. Ты поедешь со мной?
– Я поеду с тобой даже на край света!
И все, что находилось за пределами спальни, вдруг стало для Мелиссы таким мелким и незначительным! Кофе остывал на прикроватной тумбочке, черствели ломтики французской булки на блюдце. Солнечные лучи пытались пробиться сквозь облака, чтобы подглядеть за происходящим в спальне…
Мелисса знала, что счастье – в любви. И ее любовь была в данный момент просто безгранична. Скоро она станет женой Питера, и все будет хорошо. Она была в этом уверена, да и разве могло быть иначе? Ведь их чувства взаимны…
5
Минуты соединялись в часы, часы в дни, дни в недели. Прошло полтора месяца с тех пор, как Питер сделал предложение Мелиссе. И уже месяц как он жил на два города – в Нью-Йорке и в Лос-Анджелесе.
Для него все складывалось как нельзя лучше – судя по всему, удача благоволила начинающему актеру. Сценарий ему нравился, кинопробы к новому фильму оказались удачными, и совсем скоро ему предстояло заключить контракт. Разумеется, все происходило не без участия Евы Нортон. Она лично присутствовала на первой встрече с режиссерами фильма, давала операторам указания, с какого ракурса лучше снимать актера. Похоже, ее интересовало все, что касается Питера. А тот был очень доволен повышенным вниманием к своей персоне.
За помощь Евы он расплачивался жаркими ночами. Осторожничать практически не приходилось – ведь он прилетал в Нью-Йорк на два-три дня в неделю, а все остальное время жил в Лос-Анджелесе, в шикарном номере гостиницы, предусмотрительно снятым продюсером. И все свободное время проводил со своей покровительницей.
Дорогие рестораны, шикарные автомобили, встречи со знаменитостями – все это безумно нравилось Питеру. Его не смущало, что злые языки называют его за глаза «новой игрушкой королевы». Он знал, что ему необходимо стать своим среди гламурной тусовки, и прилагал к этому все усилия. Можно сказать, что он брал все, что ему давала Ева, без зазрения совести. Не сопротивлялся, когда она на свои деньги полностью обновила ему гардероб, отвела к модному стилисту. О любви речь не шла, и Питера это очень даже устраивало.
Со временем, когда я сделаю карьеру и стану богат, я верну ей все, что она на меня потратила, убеждал он себя.
Возвращаясь в Нью-Йорк, где ждала его Мелисса, он наслаждался тишиной и покоем. Здесь полным ходом шла подготовка к свадьбе. К его свадьбе, но за чужой счет. Пять недель назад состоялся разговор с Аланом Уиллисом, который расспросил его о серьезности намерений по отношению к Мелиссе.
– Намерения самые серьезные, – не моргнув глазом, сообщил Питер. – Иначе я бы не сделал ей предложение.
Казалось, что все происходящее совсем не по нутру мистеру Уиллису, но он оставался хладнокровным. Пригладил седые волосы рукой, откашлялся и уставился на будущего зятя тяжелым, немигающим взглядом.
– Сдается мне, молодой человек, вы не в состоянии обеспечить такую свадьбу, о какой мечтает моя дочь, – четко произнес он, не заботясь о том, что эти слова могут обидеть Питера. – Она хочет, чтобы все было как в сказке. Она влюблена, и считает вас, по меньшей мере, принцем.
Молодой мужчина молчал, удобно сидя в кресле и ожидая, что же еще скажет отец Мелиссы.
– Так вот, – продолжил Алан. – Я возьму все расходы по свадьбе на себя. Разумеется, я сделаю это не для вас, а для своей принцессы… – Мистер Уиллис еле сдержался, чтобы не высказать в лицо Питеру все, что о нем думает. Но все же он совладал с эмоциями и закончил: – Вам останется только приобрести приличный костюм. С этим, надеюсь, вы справитесь сами…
Мужчина в кресле выслушал все внимательно. Предложение будущего тестя нисколько не оскорбило его. Даже наоборот. То, что не придется тратиться на свадьбу, было очень даже хорошо. Поэтому он мило улыбнулся и ответил коротко:
– Я согласен.
Алану Уиллису оставалось только процедить сквозь зубы:
– Я так и думал.
После чего он взялся за телефонную трубку и принялся звонить куда-то, давая своим поведением понять, что разговор закончен. Он даже не удостоил визитера вежливым «до свидания». Последний, впрочем, и не ждал любезностей.
Хочет старик взять все расходы на себя – и прекрасно, подумал он. Глупо отказываться, когда удача сама стремится к тебе в руки!
Жить за чужой счет нравилось Питеру все больше и больше.
День свадьбы назначили на середину июня. Приглашения были уже разосланы, и подготовка к торжеству шла полным ходом. Организационные хлопоты почти не касались Мелиссы – ведь все заботы на себя взял ее отец. Когда Питер находился в Лос-Анджелесе, она вела обычный образ жизни, а когда тот приезжал, они старались проводить вместе каждую минуту и мечтали о будущем. В общем, ничто не омрачало настроение невесты. Ну, разве что, регулярные отъезды любимого, но после свадьбы Мелисса тоже собиралась перебраться в Лос-Анджелес, по крайней мере, на время съемок.
Отец, кажется, полностью смирился с выбором дочери. Он вовсю готовился к свадебной церемонии, обсуждая за вечерним чаем, как именно стоит рассадить гостей – а их было приглашено более двухсот – и какой торт следует заказать. Разумеется, Алан Уиллис не переменил отношения к избраннику Мелисы, но он понимал, как много значит для нее предстоящее торжество. Поэтому решил не расстраивать свою принцессу разговорами, что она выходит замуж не за того парня.
