Кэролайн Андерсон - Игрушка для Джесси
Патрик кивнул и снова подумал о своем проекте переделки амбара в коттедж. Ему бы очень хотелось иметь красивый дом с большими комнатами и просторной архитектурной мастерской…
— Вы о чем-то задумались? — улыбнувшись, спросила Клэр.
— Мне бы хотелось снова посмотреть на амбар, чтобы хорошо запомнить это здание и потом, по памяти, начать разрабатывать проект перепланировки.
— Расскажите мне о своей работе, — попросила его Клэр, желая сменить тему разговора.
Патрик удивленно посмотрел на нее, недоумевая, почему она вдруг спросила его о работе.
Конечно, она сама — дизайнер по интерьеру, и что-то в его работе архитектора может заинтересовать ее, решил Патрик.
— Архитектурная компания в Лондоне, владельцем которой я являюсь, — сказал он, — занимается вопросами строительства, восстановления и реставрации жилых домов, офисных зданий, картинных галерей и особняков. Работы очень много.
— Я слышала много хорошего о вашей компании.
Улыбнувшись, Патрик кивнул:
— Люди любят нахваливать. А вы верите, что я смогу спроектировать красивое здание вместо купленного у вас амбара? — спросил ее Патрик.
Клэр пожала плечами и, улыбнувшись, вежливо ответила:
— Возможно. Во всяком случае, я не сомневаюсь, что вы превратите амбар в нечто более изящное…
Патрик засмеялся.
— Я тоже надеюсь на это, — произнес он. — Поскольку я собираюсь жить там, я должен приложить все усилия, чтобы сделать его красивым. Да, кстати, у вас есть чертежная доска?
— Разумеется, есть. Неужели вы думаете, что я — дизайнер по интерьеру — выполняю заказы на кухонном столе?
— В жизни всякое бывает.
Клэр улыбнулась.
— Может быть. Но ко мне это не относится, — ответила она. — У меня есть даже две чертежных доски, на случай поломки одной из них.
— Хорошо. Поскольку у меня появились кое-какие идеи, мне бы хотелось утром поработать над чертежами моего будущего дома.
— Прекрасно! — сказала Клэр. — Вы можете использовать для этого мой кабинет.
— Спасибо вам, — поблагодарил ее Патрик.
Патрик замолчал и, прикрыв глаза, удобнее расположился в кресле. Ему был очень приятен этот дружеский разговор с Клэр. Сидя сейчас в гостиной у камина, в тихой, домашней обстановке, он чувствовал себя очень уютно.
Обе собаки — Пеппер и Дог — мирно отдыхали у ног хозяев.
Жизнь Патрика в Лондоне была суматошной, а здесь, в Суффолке, ему было спокойно и хорошо рядом с Клэр и маленькой Джесси, которая сейчас уже сладко спала в своей кроватке на втором этаже.
В какое-то мгновение Патрику показалось, что он ощущает себя семейным человеком. Но тут же, рассмеявшись в душе над своими мыслями, он сказал самому себе: «Как я могу так думать! Я просто не в своем уме! Ведь я нахожусь здесь, в Суффолке, в этом доме рядом с Клэр потому, что мы оба заботимся о нашей племяннице — маленькой Джесси! Нас ничего больше не связывает! И чем быстрее я куплю и переделаю амбар в коттедж, тем будет лучше для нас обоих…»
Субботнее утро было очень теплое и солнечное. На дворе стоял конец весны, в воздухе чувствовался запах разных цветов, слышалось жужжание пчел.
Патрик проснулся рано. Приняв душ и одевшись, он вышел в сад.
Было семь часов утра. Утренний воздух пах влажной от росы травой.
Не спеша, Патрик пошел в сторону амбара. Подойдя к строению, он с трудом открыл огромную, тяжелую, скрипящую дверь.
Как же Клэр трудно открывать эту дверь! — подумал он. Однако Клэр — женщина с большой силой воли и сильным характером. Ведь она смогла заставить себя смириться со смертью сестры и тут же, не задумываясь, приняла на себя заботу о жизни своей племянницы. Я горжусь Клэр, да-да, я восхищаюсь этой женщиной!
Патрик шире распахнул двери амбара, и утренние солнечные лучи осветили помещение. Он обернулся назад и посмотрел через открытые двери на долину, ведущую к церкви.
Какой прекрасный вид! — подумал Патрик. Как будет здорово иметь здесь свой дом, где всегда можно будет любоваться этим пейзажем, сидя в кресле, возможно даже с котом, свернувшимся в клубок и мурлыкающим на коленях! Наверное, мне стоит уже сейчас завести котенка и оставлять его на попечение Клэр на то время, что я буду уезжать…
Патрик снова осмотрел амбар и заметил в углу лестницу. Он не спеша, поднялся на чердак. Патрик оглядел крышу амбара, стараясь выяснить, из какого древесного материала она сделана. Ему очень понравилась дубовая крыша амбара, и он решил, что не будет менять, ее при строительстве коттеджа.
Патрик осторожно спустился вниз по лестнице.
У меня будет очень красивый дом! Я потрачу много денег на перестройку амбара, но зато потом буду наслаждаться жизнью в своем новом просторном доме! — радостно подумал Патрик и бодрым шагом направился обратно к дому Клэр.
Остановившись в саду, он снова посмотрел в сторону амбара. Затем, позвав Пеппера и Дога, Патрик вошел с ними в дом.
На кухне он увидел Клэр, сидящую на стуле и держащую на одной руке маленькую Джесси, а ладонью другой руки согревающую молоко в бутылочке.
— Можно я возьму Джесси? — обратился Патрик к Клэр и протянул руки, чтобы взять у нее малышку.
Джесси радостно заулыбалась ему.
— Доброе утро, моя прелестная девочка! — нежно сказал Патрик, целуя носик Джесси и весело покачивая ее на руках.
Клэр усмехнулась.
— А я подумала, что вы говорите эти слова мне! — пошутила она.
Патрик ничего не ответил.
— Вы хорошо спали? — спросила Клэр через минуту, желая возобновить разговор.
— Да, хорошо, — машинально ответил Патрик, чувствуя, что Клэр волнует его, что он становится неловким от смущения в присутствии этой молодой женщины.
Клэр налила чуть-чуть молока из бутылочки на маленькую ложку и, попробовав его на вкус, протянула руки, чтобы взять у Патрика Джесси.
— Я сам покормлю Джесси, можно? — попросил ее Патрик и взял бутылочку с молоком из рук Клэр.
Глава 5
После завтрака Патрик и Клэр провели время, гуляя около амбара и внимательно рассматривая его и внутри, и снаружи. Клэр без умолку рассказывала Патрику разные смешные истории из своего детства.
Она вспомнила, как в детстве они с Эми прятались в амбаре.
А какие вкусные пшеничные лепешки они готовили с сестрой под руководством тетушки Мэг! Когда Джесси немного подрастет, мы будем с ней печь, точно такие пшеничные лепешки… подумала она.
Клэр рассказала Патрику о своей кошке, которой она вместе со своей сестрой Эми и тетушкой Мэг помогала родить прелестных котят на чердаке амбара.
Потом Клэр вспомнила, что, когда ей было пятнадцать, у нее появился первый ухажер. Этот влюбленный в нее парень ходил за ней по пятам и даже пытался поцеловать ее.
