Марша Ловелл - Человек, которого нет
— Давайте, я вам помогу, — поспешно сказал Джесси и, быстро подойдя к ней, стал расставлять флаконы по полкам.
Джесси неожиданно для самого себя успел почувствовать, что в нем зарождается и крепнет какое-то неясное чувство.
Лорин показалось, что по ее телу пропустили электрический ток. И зачем только она пошла с Керри в этот магазин? Ответ, собственно говоря, напрашивался. Керри была уже такой толстой, что Лорин не могла отпустить ее одну.
— П-п-по-моему, сейчас все нормально, — почти шепотом сказала Лорин. Все в порядке.
Она по-прежнему стояла между полками и Джесси. Он потянулся к полке и чуть не налег на нее всем телом. Лорин задрожала. Джесси почувствовал, как его губы прикоснулись к чему-то мягкому и шелковистому. Это были ее волосы. Господи, она пахнет совершенно не так, как другие женщины.
— У вас замечательный запах, — вырвалось у Джесси.
Лорин почувствовала, как ее сердце тревожно забилось. Хриплый голос Джесси вызвал у нее панический страх, но она попыталась собраться и освободиться.
— П-пожалуйста, — сказала она, — пропустите меня.
Руки Джесси придвинулись ближе к ее рукам. Он испытывал вожделение. Само по себе это было неудивительно. За свою жизнь Джесси побывал во многих переделках и обладал развитым чувством опасности. Сейчас весь его опыт настойчиво говорил ему, что Лорин несет в себе огромную угрозу для него. Шериф хотел, чтобы Джесси защищал Лорин. Единственное, о чем он умолчал, это кто будет защищать от Лорин его самого.
Вдруг совсем рядом кто-то сказал:
— Прекрасно, мистер Тиндл. Я завтра пришлю Билли, и он все заберет.
Джесси поспешно отпрянул от Лорин. Из-за полок показались Керри и Сэм Тиндл.
— Джесси, грузовик, который мы ждали, приехал и стоит на заднем дворе, — сказал Тиндл. — Пойди помоги разгружать.
Керри посмотрела на Джесси и перевела глаза на подругу.
— С тобой все в порядке? — спросила она, заметив, что лицо Лорин странно побледнело.
Лорин стояла на прежнем месте, устремив глаза в пол и как будто пытаясь запомнить каждую трещинку в паркете.
— Да, — ответила Лорин, взглянув на подругу и кивнув Сэму. — Ты готова ехать?
— Мне надо еще кое-что обсудить с Сэмом. Тебе лучше подождать в машине, я могу задержаться, — сказала Керри, с интересом глядя на нее.
Лорин кивнула и пошла к выходу. У самой двери Джесси догнал ее и, пройдя немного вперед, встал на ее пути. Под его тяжелым взглядом Лорин смешалась, но, сделав над собой усилие, обошла его и вышла из магазина.
Лорин надеялась, что сегодня была наедине с Джесси в последний раз. Все, что говорили о нем, было правдой. Он явно считал себя подарком для любой женщины.
Джесси больше не появлялся, и Лорин мало-помалу начала приходить в себя. Почему, собственно, он так подействовал на меня? — подумала она. Да, может быть, два дня назад он и вызвал у нее симпатию, но Джесси всегда выглядел очень привлекательно для любой женщины. Кроме того, он совершенно не из тех людей, которые могли быть ей интересны. Правда, Рауль тоже далеко не с самого начала вызвал у нее симпатию. Но Джесси — совсем не то же самое, что Рауль. Рауль не гонялся за каждой юбкой, не пил и, наконец, никогда не дрался из-за женщин, что Джесси делал довольно часто.
Лорин отошла от машины и взглянула на часы. Она простояла на солнце уже почти двадцать минут, и ее волосы стали мокрыми от пота. Кроме того, во рту у нее пересохло, и ей нестерпимо хотелось пить.
Подумав, что неплохо было бы выпить чего-нибудь холодного, Лорин вновь зашла в магазин предупредить Керри, что будет ждать ее в кафе, расположенном на той же улице. Магазин, однако, казался пустым. Лорин прошла по залу, время от времени окликая подругу, но безрезультатно. Обнаружив какую-то дверь, она вошла и попала в кладовую, забитую мешками с товарами. Там тоже никого не было.
Лорин вновь направилась к выходу, но вдруг услышала, что за дверью кто-то насвистывал популярную мелодию. Свист доносился из заднего двора, где стоял недавно приехавший грузовик. Лорин повернулась и быстро пошла к выходу.
— Вы не меня ищете?
Лорин резко остановилась и подняла голову. Джесси стоял прямо перед ней.
— Нет!
Лорин почувствовала, как ее глаза против воли переходят с его светлых волос на мускулистую грудь. Джесси сглотнул слюну, и она, как зачарованная, наблюдала за движениями его кадыка, а затем подняла глаза и взглянула ему в лицо.
— А я думала, ты ждешь меня у машины, — раздался позади Лорин немного раздраженный знакомый голос. В нескольких шагах от нее стояла Керри.
— Я была там, а потом захотела пойти в кафе и решила предупредить тебя. — Лорин сделала какой-то неуверенный жест и покачала головой. — Пойдем быстрее, я хочу на воздух.
Керри и Лорин направились к выходу.
Джесси молча проводил их взглядом.
На обратном пути Керри буквально засыпала Лорин вопросами. Ее вопросы были довольно прямые, и в другое время Лорин, наверное, так же прямо отвечала бы на них, но сейчас что-то заставляло ее молчать о Джесси Тайлере. Она перевела разговор на другую тему, и вся оставшаяся часть пути была посвящена обсуждению достоинств Кэлэна Холтцера.
— Ты слышала? Его опять выгнали.
Лорин стояла у дверей библиотеки с ключами в руках, когда услышала позади себя эти слова Керри.
— Что ты здесь делаешь в такую рань?
— Не такая уж это и рань. Кроме того, через несколько минут мне надо на прием к врачу. — Погладив рукой живот, Керри улыбнулась и добавила: — Малыш должен появиться на свет меньше чем через месяц.
— Я знаю. — Лорин улыбнулась в ответ. — Я, кстати, единственная его тетя, не так ли?
Керри вздохнула и подошла ближе.
— Вообще-то, я пришла сюда не за тем, чтобы поговорить о ребенке, — сказала она. — Здесь кое-что случилось, и будет лучше, если ты узнаешь об этом от меня. Речь идет о Джесси Тайлере.
— О Джесси? — Лорин не могла скрыть своего удивления.
— Да. Ты знаешь, за что его уволили из магазина?
— Уволили? Какой ужас! А вчера все было так хорошо… — Почувствовав пристальный взгляд Керри, Лорин прервалась и поспешно добавила: — Впрочем, меня это не касается.
— Чудесно. — Керри довольно улыбнулась. — Я очень рада это слышать. Мне просто хотелось, чтобы ты впервые услышала об этом от меня. Вчера, когда я увидела вас, мне показалось, что вы… — Керри замялась, — симпатизируете друг другу.
— Я ко многим отношусь с симпатией. Я просто должна это делать, чтобы у людей было желание приходить в библиотеку.
Керри повернулась и не торопясь стала удаляться.
— Постой! За что его выгнали? — чуть не крикнула вдогонку Лорин.
