Салли Уэнтворт - Три любовных романа. Лучшие из лучших — 1995. Сборник.
— Доброе утро, Кейси.
— Доброе утро. — Она повернулась к ним, думая о своих делах, но, встретив сосредоточенный взгляд Айво, тут же вспомнила разговор накануне вечером. Бросив на него убийственный взгляд, Кейси все же сделала над собой усилие и повернулась к Люси с какой-то деревянной улыбкой: — Привет, Люси. Садись сегодня со мной, поговорим о работе.
Люси насторожилась.
— Конечно, спасибо, очень хорошо, — пробормотала она смущенно. Но тут же, обернувшись к Айво, усмехнулась и сказала с показной развязностью: — Что же, сегодня вам придется обходиться без меня.
Приложив руки к сердцу, он притворно застонал:
— Ты покидаешь меня?! Мое сердце разбито!
И они прошли в автобус, а Кейси вернулась к работе, негодуя, что ей приходится играть роль няньки у девчонки, которая, вероятно, значительно опытнее ее самой.
Одно из двух: или Люси великолепная актриса, или это ее первая любовная связь — она вовсе не производит впечатление опытной женщины. Сев вместе с ней, Кейси завела разговор о работе. Сначала Люси держалась скованно, памятуя, видимо, о том, что Кейси обозвала ее куклой, но постепенно настороженность ушла, и она с неподдельным интересом стала изучать план работы.
— А… а сегодня меня будут снимать? — спросила она, заикаясь.
— Не знаю, честное слово. Все зависит от Часа. Может даже так случиться, что сегодня мы не отснимем ни одного кадра: вдруг ему не понравится местность? Съемкам всегда предшествует очень большая работа.
— Да, на курсах фотомоделей нам говорили, что иногда приходится долго ждать.
Кейси удивленно на нее взглянула.
— Ты что, действительно хочешь стать фотомоделью?
— Конечно! Я мечтай стать профессиональной фотомоделью, но отец никогда не одобрял моего выбора, и у меня просто не было ни малейшего шанса, до тех пор пока… — на лицо ее набежала тень, — до тех пор пока Айво… то есть до недавнего времени.
Кейси вдруг прониклась расположением к этой молоденькой девочке, захотелось узнать о ней побольше, но Люси уже отвернулась и смотрела в окно.
Чуть позже они опять заговорили о съемках, но Лансароте — маленький островок, и за каких-то полчаса они добрались до ворот с табличкой: «Монтаньяс-дель-Фуэго» — Огненные горы. Рядом был нарисован длиннохвостый дьявол с четырехзубцем над головой — вход в заповедник Тиманфайя. Местность оказалась совершенно пустынная, без признаков какой-либо растительности, точно Бог, создавая эту землю, забыл ее одеть. Все выжгла лава, и как бы для того, чтобы загладить свою вину, она застыла в форме огромных причудливых волн со множеством разбросанных тут и там маленьких кратеров. На черных скалах играли красные переливы, и впечатление было такое, будто вулкан еще не остыл и вот-вот начнется извержение.
Пока автобус медленно взбирался на гору, они с трепетом смотрели в окна, пораженные близостью яростных сил, способных вызвать такие разрушения. Но, увы, в мире почти не осталось первозданной, не испорченной коммерцией природы — очень скоро автобус остановился на просторной автостоянке со смотровыми площадками, рестораном и обычными для таких мест сувенирными лавками. Хотя Кейси уже получила разрешение на съемку, она все же прошла с Антонио, их водителем и переводчиком, в здание администрации, чтобы предупредить о приезде группы.
Когда через несколько минут она вышла на улицу, все собрались перед струей пара, вырывавшейся из небольшого отверстия в горе. Рядом стоял сторож с ведром воды. Подойдя поближе, Кейси услышала счастливый смех Люси: сторож разрешил ей вылить в дыру еще одну кружку. Отскочив от брызнувшего вверх пара, она схватилась за руку Айво.
— Вот увидите, что будет с мамой, когда я ей расскажу, что играла с огнем! — воскликнула она.
Кейси рассмеялась, и они тут же обернулись. Люси, сообразив, что сказала двусмысленность, покраснела и почти бегом бросилась к автобусу. Айво медленно подошел к Кейси и процедил угрюмо:
— Так-то вы выполняете условия нашего договора?
Кейси сама уже сожалела о своей несдержанности, но, не собираясь признаваться в этом, пожала плечами.
— А что вы от меня хотите, если она настолько чувствительна? Кстати, что-то я не припомню, чтобы мы заключали какой-нибудь договор. Вы просто угрожали.
— И эти угрозы остаются в силе, — сказал он напористо.
Вздохнув, Кейси отвернулась и крикнула:
— Хватит гулять, начинаем работать. — И первая пошла к автобусу.
Люси пересела на другое сиденье, демонстративно повернувшись к проходу спиной, но Кейси устроилась около нее.
— Люси, сколько тебе лет? — неожиданно спросила она.
Немного поколебавшись, девушка глухо ответила:
— Скоро будет восемнадцать.
— Значит, я почти не ошиблась. Боже, рядом с тобой я чувствую себя бабушкой. Чем ты занималась раньше?
— Я? Ничем. Я только на Рождество закончила школу.
— Вот беда! Куда же смотрели твои родители?.. — Но тут же спохватилась: — Извини, это не мое дело. Послушай, — она тронула Люси за руку, я не знаю, что у тебя с Айво, но на твоем месте я не стала бы так живо на все реагировать. Особенно если ты хочешь стать фотомоделью. Дело это трудное, покровители тоже не вечны. Когда-то тебе придется самой о себе заботиться. — Помолчав и оглянувшись, чтобы удостовериться, не слышит ли Айво, она продолжала: — Что бы он ни говорил, не ставь себя в полную от него зависимость. Мужчинам не всегда можно доверять. Постарайся быть свободной, тебе же лучше будет — можешь жить как хочешь, не завися от прихотей мужчины.
Кейси внимательно посмотрела на Люси, надеясь, что хоть один из ее советов будет принят, но позже, когда они вышли из автобуса, Люси подбежала к Айво, взяла его под руку и, прижавшись к нему, широко улыбнулась. Автобус остановился возле первого пункта съемок, выбранного Кейси.
Это был дикий лунный пейзаж с черными скалами, которые, казалось, вот-вот задышат жаром. Ориентируясь по своим зарисовкам и фотографиям, Кейси обошла всю округу вместе с Часом, подыскивая нужный ракурс. Земля здесь была настолько неровной, а скалы настолько острыми, что ступать по ним было трудно и опасно. Часу пейзаж понравился, но он так и не отыскал хотя бы клочка ровной поверхности для установки камеры.
Жаркий день тянулся очень медленно. Задействованные в тот день фотомодели загримировались и ждали начала съемок, другие же либо читали в тени автобуса, либо загорали около него. Только Айво не отдыхал. Вытащив из небольшого металлического кейса портативный компьютер, он усердно работал. Вернувшись к автобусу за кремом для загара, Кейси увидела его и насмешливо хмыкнула.
