Энн Макалистер - Что такое любовь...
— Зачем ты хочешь туда поехать? — требовал ответа Пит.
Кэш пожимал плечами и неуверенно произносил:
— Хорошее родео в Калиспелле. Если поедем через Ливингстон, быстрее доберемся. Можно направиться в Милл-Сити. Ты тогда сможешь заехать в Ливингстон и повидаться со своими родителями.
— В следующем месяце, — всегда отвечал Пит. — Есть шанс получить много денег в Коффивилле. А еще разыгрывается хороший приз в Рэджид-Сити.
И они ехали в Коффивилл, Додж-Сити, Рэджид-Сити и далее на север, так ни разу и не повернув на запад.
— Что тебе там нужно? — спрашивали его Ральф и Пит, когда он в очередной раз произносил слово «Ливингстон».
Они помнили Милли Малоун, но не верили, что Кэш хочет вернуться из-за нее. Они не понимали своего друга.
Кэш не упоминал о Милли. Он хотел сам разобраться в своих чувствах к этой девушке, осознать, что с ним творится, а потом уже советоваться с друзьями.
Однажды в сентябре, когда они ехали из Пендлтона, Пит спросил:
— Знаешь, Кэш, если ты так сильно желаешь попасть в Ливингстон, то почему бы тебе не поехать с Шейном?
Кэш был погружен в свои мысли, поэтому и не расслышал слов друга.
— Что ты сказал? — переспросил он.
— Шейн Николс сломал руку на прошлой неделе, — напомнил ему Пит, — и собирается ехать к своему брату. Ему нужен попутчик. Ну, и сказал, что, возможно, ты будешь не против.
— Где живет его брат? — задал вопрос Кэш, Удивляясь, как сам не ухватился за эту идею.
— В Элмере, не слишком далеко от Ливингстона и, по-моему, также от Бозмена.
Кэш едва сдержался, чтобы не подпрыгнуть от радости. Он был неимоверно счастлив. Милли жила в Ливингстоне, а училась в Бозмене. Кэш даже не мечтал, что ему представится такая возможность. Удача на его стороне. Наконец-то он увидит Милли.
Он взял дорожную сумку и вещевой мешок и подошел к Шейну Николсу, который был моложе, но уже успешно участвовал в состязаниях.
Когда Кэш сообщил ему о своем решении ехать, то Шейн, казалось, был счастлив. Он отдал Кэшу ключи от своей машины, и утром они отправились в путь.
За рулем Кэш думал о Милли. Кэш волновался, ведь он не позвонил ей и не предупредил о своем приезде. А вдруг она не помнит его?
Когда они были недалеко от Элмера, Шейн спросил Кэша:
— Тебе куда?
Кэш не ответил. Он думал, что может поехать в Бозмен, туда, где учится Милли. Но потом отклонил это решение, поскольку не знал, где ее найти. Поэтому посчитал, что самым лучшим вариантом будет поехать в Ливингстон.
Он довез Шейна до стоянки и вылез из автомобиля.
— Сколько ты здесь пробудешь? — спросил Шейн.
— Всего лишь одну ночь.
— А, ночь... Хорошо! — Он усмехнулся и подмигнул Кэшу.
Шейн уехал, а Кэш стоял на дороге с дорожной сумкой и вещевым мешком и смотрел вдаль. Он надеялся, что Милли помнит его. Очень надеялся.
В доме никого не было.
Милли здесь больше не жила.
Кэш остановился у дверей дома, не зная, что делать. Какая-то девушка подошла к нему и спросила:
— Могу я чем-то помочь?
Она и рассказала Кэшу, что в начале сентября Милли переехала.
— Милли работает в бакалейном магазинчике. Она говорила вам об этом?
Кэш кивнул:
— Но я никогда там не был и не имею понятия, где он.
— Я отвезу вас. Между прочим, я — Агнесса, подруга Милли, — бойко промолвила девушка. — Можете называть меня Несси.
— Рад познакомиться, Несси. Я — Кэш.
— Я догадалась, — усмехнулась красавица.
Да? Милли говорила о нем со своей подругой? Значит, она помнит его, думает о нем. Может, даже скучает по нему?
Он сел в ярко-красную машину Агнессы, которая предупредила его с хитрой улыбкой:
— Придерживайте шляпу, Кэш.
Он так и сделал.
Нажав на газ, Агнесса помчалась с такой скоростью, с которой даже лихие друзья Кэша не решались ездить. Дома, улицы, парки — все мелькало перед глазами. Удивительно, что эта девушка до сих пор не разбилась. Но Агнесса хорошо справлялась с управлением, несмотря на огромную скорость.
У магазина девушка вместе с Кэшем вышла из машины.
— Пойдем, пойдем, — говорила нетерпеливо Агнесса. — О Боже! Я ни за что не соглашусь пропустить эту сцену.
Кэш нахмурился. Что пропустить? О чем она говорит? Но у него не было времени подумать, Агнесса схватила его за рукав и потащила к магазину.
Она открыла дверь, и он последовал за ней.
— Милли, у меня для тебя сюрприз, — весело сообщила Агнесса, как только оказалась в помещении.
— Сюрприз? Какой сюрприз, Несси? — Милли выглянула из-за кассы и улыбнулась подруге.
Потом она увидела Кэша. Милли была поражена. Румянец окрасил ее щеки. Казалось, девушка вот-вот потеряет сознание.
Она была прекрасна и взволнованна. У Кэша не осталось никаких сомнений в том, что Милли помнит его.
— Кэш? — В ее вопросе слышались и надежда, и удивление.
— Привет! — Он сделал шаг вперед.
— Кэш! — радостно воскликнула Милли, выбегая из-за прилавка и бросаясь к мужчине, который покорил ее сердце, которого она так долго ждала и уже потеряла всякую надежду увидеть вновь.
Она обняла его, и они замерли в поцелуе. Его никогда не целовали с такой теплотой, с таким чувством. Поцелуй длился и длился.
Когда Милли попыталась отстраниться, Кэш лишь еще сильнее прижал ее к себе. Он прикасался к ее волосам, наслаждался ароматом ее духов, вспоминая все, что было между ними.
— Меня ждут. Мне надо работать.
Только сейчас Кэш заметил, что в магазине находятся и другие люди.
— Извините, — прошептал Кэш.
— Все в порядке, — весело проговорила она. — Ты ведь не уедешь прямо сейчас? — Милли посмотрела на него с надеждой и испугом.
— Нет, если ты меня не прогонишь, — ласково промолвил он.
— Конечно, нет, — быстро сказала девушка. Кэш улыбнулся:
— Я пока пойду посмотрю на витрины вашего магазина.
— Ну, я, наверное, оставлю вас. — Агнесса направилась к выходу.
Милли была занята до самого вечера. Кэш уже успел прочитать все надписи на многочисленных консервных банках, изучить недостатки бананов, узнать о полезных свойствах геркулесовой каши.
Наконец она закончила работу.
Кэш наблюдал за Милли, и ему казалось, что она испытывает к нему ту же страсть, что и он к ней. Девушка краснела всякий раз, когда смотрела на него, дважды ошибалась, обслуживая покупателей, уронила ключи, когда закрывала магазин.
— Мне еще надо отнести деньги в банк, Кэш.
— Поехали!
— Я не могу поверить, что ты здесь, — проговорила девушка, когда они вышли из банка.
Она прижалась к нему, и ее прикосновение вызвало у него сильнейшее желание. Кэш начал было целовать ее, но она его остановила.
