Кристи Риджуэй - Влюбленный самурай
– Боже... ты напугала меня до смерти. В чем дело?
– Это ты. Ты испугал меня. – А?..
– Ты так резко встал, и ты... ммм... мокрый. Мокрый и обнаженный. Проклятье, а он и забыл, что без одежды. Люк подумал о своем мерзавце брате и о том, чтобы снять телефонную трубку, заказать билет до Германии и свернуть Мэтту шею.
Но Люк не мог так поступить. Остаток месяца ему придется жить в этом доме. Ведь такова была последняя воля Хантера.
Люк бессильно облокотился на край бочки, пытаясь унять напряжение в мышцах.
Полегче, Люк, расслабься!
– Ты в порядке? – забеспокоилась Лорен.
– Нет – поморщился мужчина. – Слушай, знаю: это я предложил принять ванну. Но, по правде говоря, я не очень хорош в этой расслабляющей ерунде. Я не дремлю. Не медитирую. Насколько мне известно, я даже не умею делать глубокий вдох.
Лорен рассмеялась.
– Я могу что-нибудь для тебя сделать?
Люк повернулся к ней. Звезды отражались в глазах девушки. Она такая красивая...
– Поговори со мной, Лорен. Иначе эта тишина сведет меня с ума.
– Тебе просто нужно привыкнуть к ней.
Люк простонал, а Лорен снова рассмеялась.
– Хорошо, хорошо. О чем поговорим? Об отце или...
– О Кейтлин. Давай поговорим о Кейтлин, – удивившись сам себе, неожиданно предложил он. – Расскажи о своей сестре.
– Кейтлин!.. – Девушка опустилась глубже в воду. Она, должно быть, вытянула ноги, потому что Люк почти касался ее. – Моя обожаемая, веселая, гениальная сестренка.
– Гениальная?
– Ага. – На этот раз Лорен случайно (или нет?) задела ногой его бедро.
Люк сделал вид, что не заметил.
– Кейтлин всем задает шороху. Она – головная боль для родителей.
– А ты?
– О, я, честно говоря, тоже, но Кейтлин мама с папой считают невыносимым подростком.
– А как Лорен относится к Кейтлин?
– Всегда прислушиваюсь к ней и обещаю сестренке, что в следующий раз поступлю лучше.
Девушка замолчала.
– Ну же, не оставляй меня в сомнениях! – потребовал Люк. – Какой была последняя критика Кейтлин в твой адрес?
– Скажу просто, что она не в восторге от платьев подружек невесты.
Значит, Кейтлин считает, что брак сестры и Мэтта Бартона – плохая идея.
– Может быть, если бы не слияние фирм Бартона и Коновера, я бы и сам послушал Кейтлин. У нее есть амбиции, касающиеся компании отца?
– О, она хочет завоевать мир. Устроить мир во всем мире и подарить каждой девочке по Джастину Тимберлейку. – Лорен снова коснулась ногой его ноги. – Но если серьезно, я могу представить ее на посту президента компании «Коновер» в не столь отдаленном будущем.
– А как насчет тебя? – как бы невзначай спросил Люк.
Их ноги сплелись, но, кажется, это вовсе не беспокоило Лорен.
– А что насчет меня?
– Ты заинтересована в том, чтобы тоже иметь долю в семейном бизнесе?
– Ты что, шутишь? – рассмеялась Лорен. – Отец считает, что для «Коновер индастриз» мои знания языков бесполезны.
Интересно, а немецкий Лорен знает?
Люк в очередной раз напомнил себе, что должен узнать как можно больше о делах брата, а не ласкать ноги девушки в воде.
– Лорен...
– А что тебя удивляет? Уверена, мой отец все ясно объяснил. Единственный раз он одобрил меня и мой поступок в тот день, когда я согласилась выйти замуж за тебя.
Надо было промолчать, заключила Лорен, наблюдая, как при упоминании о предстоящей свадьбе Маттиас буквально выскочил из бочки, бросив короткое «закрой глаза». Обернув полотенце вокруг бедер, он пробормотал что-то о том, что собирается принести немного вина, и скрылся в доме.
Лорен спугнула Маттиаса разговорами о свадьбе? Странно, ведь она приехала в Бухту Ханте-ра, тоже напуганная этой идеей. Но сейчас... сейчас мысль быть с ним приносила странное ощущение правильности принятого решения. Только все это немного странно, потому что Лорен никогда раньше не испытывала ничего подобного рядом с Мэттом. Однако само чувство было ей знакомо.
Впервые она убедилась в правильности собственного поведения, когда познакомилась со своей соседкой по общежитию. Лорен тогда сразу поняла, что они станут подругами на всю жизнь. И уже в первый год работы в издательстве, где она трудилась переводчиком и сейчас, Лорен подсознательно знала, что нашла свое профессиональное место.
Интересно, ас мужчиной, за которого собираешься замуж, действует тот же принцип? И если так, отчего же она не почувствовала ничего, танцуя с Мэттом на торжественном приеме или передавая ему соль за обеденным столом семьи Коновер?
Может, все дело в том, что Лорен никогда раньше не видела его тело? Признаться, со всех сторон Маттиас выглядел великолепно. Пусть он и трудоголик, но, судя по всему, этот мужчина много времени проводит в активной физической работе или в спортивном зале. Хотя широкие плечи он, возможно, унаследовал от отца?
Да. Увидев груду мускул, блестящих в лунном свете от воды, Лорен, несомненно, открыла для себя новые качества своего жениха.
И – дерзкая девчонка Лорен! – она не упустила из виду гордый выступ, который выпирал из-под обернутого вокруг бедер полотенца.
Значит, все дело может оказаться в этом. Что ж, тогда, возможно, их брак и не станет для нее катастрофой.
Только это не объясняет, почему ее так тянуло к Мэтту прошлой ночью. И того, что она наслаждалась завтраком и прогулкой в его компании. И тем более – его смехом над самим собой. Ей был приятен даже его интерес к ее младшей сестренке. И она уважала его понимание, почему она, Лорен, не хочет торопиться с сексом, пока не узнает его получше. Неважно, помолвлены они или нет.
Да. Лорен приехала сюда, чтобы разорвать эту помолвку, но сейчас она не собиралась совершать подобную ошибку. Сейчас она хотела быть с ним.
Так где же он? Неужели поход за вином занимает столько времени?
По спине Лорен пробежала дрожь. Она вылезла из воды и завернулась в полотенце. Он не появился, и тогда девушка вошла в дом.
– Маттиас? – позвала она. – Все в порядке?
Бокалы Лорен увидела рядом со штопором на столе в кухне. Но ни вина, ни мужчины не было. Зная после своего путешествия по дому, где находится погреб, Лорен отправилась туда.
Шагов ее босых ног не было слышно из-за ковров на полу. Девушка вошла в погреб, заставленный стеллажами с бутылками. На столике в центре помещения лежала бутылка «мерло», но Маттиас, кажется, позабыл о ней. Он разглядывал фотографии, сидя за столом.
Лорен вспомнила, что подобные снимки висели в холле наверху. Она не успела подробно рассмотреть их. Видимо, на них тоже были запечатлены «самураи». Чтобы не напугать его, девушка тихо позвала:
– Маттиас?
– Вот он, – указывая на фото, отозвался мужчина, даже не повернувшись.
