Ширли Джамп - Найти мужа за один день
Даниэль покачал головой:
— Не могу поверить, что о вас так говорили.
— О-о, обо мне еще и не так говорили. Было обидно. Эти стервятники знают, как ударить побольнее. — Она выдохнула. — Но я не хочу относить вас к этой категории людей.
— Я стал журналистом не для того, чтобы обижать людей.
— Рада это слышать.
— Теперь вы мне верите?
— Немного.
Даниэль усмехнулся:
— У нас прогресс. Это хорошо.
— Да, но зачем нам этот прогресс… — задумчиво произнесла Кэрри.
— Почему же вы выбрали виноделие? — продолжил Даниэль.
— Я совершила немало ошибок, прежде чем нашла работу, которая мне действительно нравится. — Она перебирала зеленые виноградины и наблюдала, как они отскакивают друг от друга. — Собирая плоды, мы хотим, чтобы каждый из них был целым и совершенным, спелым и сочным. Но некоторые плоды слишком малы и незрелы, потому что им не хватает солнца. Но в конце концов именно благодаря несовершенным виноградинам получается лучшее вино.
— Как так?
— Они придают напитку особенный вкус. Если смешать разные плоды, то получится неповторимый букет, который невозможно создать из плодов одинаковой формы и зрелости.
— В королевской семье также уживаются различные личности, — заметил Даниэль.
Она рассмеялась:
— Да. По крайней мере я так думаю.
— В каждой семье есть свои противоречия.
Кэрри сглотнула, когда их взгляды встретились.
Ах, какой красивый и яркий оттенок у его голубых глаз! Кэрри влюбится в Даниэля, если не обуздает свои чувства.
— А какой вы в своей семье? — спросила она.
— Я? — произнес Даниэль. — Я отдаленно напоминаю своего отца. Я превратился в трудоголика, который упустил много приятных моментов, пока изо всех старался продолжать дело Рейнольдсов. Но я отношусь к тем нестандартным виноградинам, которые не могут найти своего места в жизни. — Даниэль отпил воды и улыбнулся. — В любом случае не пора ли перестать анализировать меня, доктор Фрейд?
— Поэтому вы уехали из Нью-Йорка и поселились здесь? — продолжила Кэрри, не обратив внимания на его замечание.
Даниэль выгнул бровь:
— Откуда вам об этом известно?
— Я умею пользоваться Интернетом, мистер Рейнольдс. — Она улыбнулась, и он рассмеялся в ответ. Она прочла о Даниэле несколько статей.
— Ответ не в бровь, а в глаз, мисс Сантаро. — Он протяжно выдохнул и посмотрел на дочь, которая играла у качелей. — Жизнь в Нью-Йорке была трудной для Аннабель особенно после того, как она потеряла мать. Я много работал, и она чаще общалась с няней, чем со мной.
— Понимаю, — кивнула Кэрри, заметив сожаление на лице Даниэля.
— Вот почему я вернулся в Уинтер-Хейвен. По крайней мере, здесь девочка общается с бабушкой, которая безумно ее любит и балует.
— Всем нужны такие бабушки.
Он внимательно посмотрел на Кэрри.
— Вот поэтому мне так важно сделать этот репортаж. Я буду честен с вами и обещаю хорошо проработать вопросы для интервью, Кэрри. Если все получится, я смогу остаться в Индиане, и Аннабель будет рядом со своей бабушкой. — Опершись на локоть, Даниэль повернулся на бок.
— Так… какова настоящая причина вашего приезда в США? — спросил он. — Вы так и не сказали мне.
— Год назад я перешла в отдел импорта и экспорта на винодельне Учелли и стала изучать вопросы продажи и маркетинга. До этого я занималась и сбором винограда, и производством вина. Чем больше я работала, тем сильнее хотела учиться виноделию. А потом поняла, что для увеличения прибыли вина нашей страны должны быть представлены на американском рынке. Когда у меня появилась возможность поработать в магазине, где нашу марку впервые выставили на продажу, я за нее ухватилась.
— Все решили изучить виноделие от начала и до конца?
Она кивнула, потом отпила воды:
— Да.
Секунду Даниэль размышлял над ее ответом. Аннабель танцевала вальс вокруг качелей, прижимая к себе Уитни, который, очевидно, был ее партнером. Выражение лица Даниэля смягчилось, он улыбнулся.
— Вы не были замужем? — спросил он, не взглянув на Кэрри.
Резкая смена темы разговора застала Кэрри врасплох.
— Я? Нет. Я даже не была помолвлена.
— В это трудно поверить. Вы красивая женщина.
— Ну, принцессы не пользуются столь высоким спросом, как вы думаете.
— Ну, а у нас принцессы нечасто появляются.
Она рассмеялась:
— Согласна.
— Ваши сестры замужем, — заметил Даниэль.
Кэрри хлебнула воды, наблюдая за ним и пытаясь понять его мотивы.
— На самом деле замужем только Мариабелла. Аллегра, которая стала королевой после того, как мои родители отошли от дел, помолвлена, и если нам удастся ее уговорить, она когда-нибудь выйдет замуж. — Отставив бутылку с водой, Кэрри скрестила руки на груди. — Почему вас так заинтересовало мое семейное положение? Вы уже начали интервью?
— Я… — Даниэль смутился, но Кэрри продолжала смотреть на него в упор. — Ну, я провожу расследование.
Его слова подействовали на нее как ушат ледяной воды. Она должна была предвидеть такой поворот событий. Надо было прислушиваться к интуиции. Кэрри расслабилась вдали от замка и позволила себе мечтать, как любая другая девушка.
— Я думала, вы пригласили меня на пикник, потому что я вас заинтересовала. Я, а не мой статус. — Она отрывисто выдохнула. — Каков ваш план? Где вы прячете микрофон?
— Нет никаких микрофонов. Я клянусь. Если вы согласитесь на интервью, оно будет проходить в студии.
Заметив какое-то странное выражение в его глазах, Кэрри спросила:
— Что вы скрываете?
Даниэль вздохнул:
— У моего босса возникла идея на основе сказки «Принцесса на горошине». Он хочет…
— Чего он хочет? — задав вопрос, Кэрри уже знала ответ.
— Проверить принцессу на подлинность. — Даниэль поднял руки. — Я не мог ему возразить. Видимо, босс решил, что шоу в стиле «Принцесса на горошине» будет замечательным. Я пытался с ним спорить, но он настоял на своем. Он, к сожалению, главный.
Кэрри уныло рассмеялась:
— И как же вы собираетесь меня проверять? Заставите улечься на двадцать тюфяков?
— Честно говоря, не знаю. — Даниэлю было тяжело говорить об этом. — Мне очень жаль, Кэрри. Если бы я мог что-то сделать…
Она резко вскочила, схватила бутылку вина Учелли и бросила ее на мягкое одеяло. Та приземлилась с глухим стуком. Золотистый напиток искрился на солнце.
— Мне не нужно сдавать экзамен, чтобы доказать, кто я такая. Вы хотите знать, кто такая Карлита Сантаро? Посмотрите вот сюда. Все находится в этой бутылке. Моя душа живет не в каменном замке, а в этом прекрасном вине. Не будет никаких глупых испытаний.
