Линн Харрис - Победит лишь один
Райан посмотрел на Романа, словно только что его заметил. Задумавшись, мальчик потянул палец в рот – привычка слишком детская для его четырех лет, но Кэролайн его не поправляла. Эта поездка была стрессом, так зачем добавлять новых переживаний?
– Поздоровайся с мистером Хазаровым. Мы летим на его самолете.
– Привет, – прошептал Райан и снова уткнулся в мамино плечо.
– Привет… Райан. – Голос Романа тоже не был слишком твердым.
Райан внимательно рассматривал мужчину. Кэролайн умирала на месте от волнения.
– Мам, он смешно говорит, – громко произнес мальчик.
– Мистер Хазаров из России. Это очень большая страна далеко отсюда. Думаю, ему тоже кажется, что мы говорим смешно.
Райан задумался:
– Твой самолет может полететь в Россию?
Роман явно ощущал себя не в своей тарелке. Ему было некомфортно, и Кэролайн уже готова была ответить за него, но вдруг его лицо изменилось, и он спокойно ответил:
– Да. Я много раз так летал.
– Мы можем полететь в Россию?
– Когда-нибудь, но не сегодня.
– Может, мы слетаем и к бабушке с дедушкой?
– Возможно.
– Милый, – прервала их Кэролайн, – почему бы тебе не пойти и поиграть с Блейком?
– Ты пойдешь с нами?
Вина пронзила сердце Кэролайн. Она была все время занята, и Блейк не мог заменить Райану мать.
– Конечно, сейчас я только поговорю с мистером Хазаровым.
Райан кивнул и пошел за Блейком. Кэролайн посмотрела на Романа. Все это время он наблюдал за ней горящим, неподвижным взглядом.
– Извини. Ему только четыре, и он слишком уж активный.
Роман пожал плечами.
– Этого следовало ожидать. – Он немного помолчал. – Он похож на тебя.
«И на тебя», – подумала Кэролайн.
Ее опасения, что Роман, увидев Райана, обо всем догадается, не подтвердились.
– У него глаза отца, – мягко сказала она.
Он напрягся, и Кэролайн чуть не разрыдалась. В этот момент она ощутила, что Роман заслужил правду. У него было право знать. Но как сказать ему?
– Извини, он отвлек тебя.
– Все нормально. – Роман отвернулся к компьютеру. – Я не умею ладить с детьми. Я не знаю, что им говорить и что им нужно.
– Это не так сложно. Иногда не важно, что ты говоришь, а важно, что ты рядом с ними. Ты же был ребенком когда-то, подумай об этом.
Роман посмотрел на нее, и Кэролайн вздрогнула от его взгляда. В нем не было ни капли эмоций. Ей хотелось спросить, что такого страшного случилось с ним в детстве.
– Поверь, мое детство не было образцовым. Мой отец был пьяницей, и нам надо было прятаться, чтобы выжить.
– Роман… – На ее глазах выступили слезы. – Мне жаль. Ни один ребенок не заслуживает этого.
Он вдруг махнул рукой, не желая продолжать разговор.
– Иди, Кэролайн. Поиграй с сыном и дай мне возможность поработать.
В аэропорту их ждала машина, которая отвезла их прямо в отель «Беверли-Хиллз», где Роман арендовал одно из бунгало. Это было роскошное жилище с тремя спальнями, бассейном, двором и кухней, а также беговой дорожкой и душем на улице. Бунгало были отделены от отеля, и другие гости туда не допускались. Вокруг росли тропические растения, пышные кустарники, скрывающие бунгало от любопытных глаз. Это было похоже на свой дом посреди Лос-Анджелеса.
Убедившись, что Райан и Блейк устроились, Роман настоял на том, чтобы сразу отправиться в «Салливан». Было поздно, но с учетом разницы во времени, магазин все еще работал. Кэролайн надела джинсы и шелковый топ, сверху темный блейзер и сандалии.
Встретившись с Романом в гостиной, она потеряла дар речи. В обычных джинсах и футболке он выглядел гораздо моложе, беззаботнее, и Кэролайн затосковала по когда-то любимому человеку. Она помнила, как он ее смешил. Он был серьезным, но и веселым тоже.
С тех пор как Роман вернулся, она еще не видела, как он веселится, и, к ее удивлению, скучала по этому. После разговора в самолете Кэролайн представляла его маленьким мальчиком, прячущимся от человека, который должен был его любить, а не пугать!
Они арендовали машину и поехали на бульвар Сансет. Движение было не очень плотным, и они успели приехать до закрытия. Роман оставил машину на парковке, и они прошли внутрь как два обычных покупателя.
Даже в поздний час магазин был полон, и Кэролайн ощутила гордость и удовольствие. Все было чистым и идеальным. Продавцы работали четко и эффективно, все было удобно и продуманно.
Роман прошел к центральному эскалатору, вглядываясь в четыре этажа здания. Люди сновали с покупками, смеялись и разговаривали. Это напомнило Кэролайн, что она больше всего любила в «Салливан».
Она редко проводила время в магазинах, чаще сидя за компьютером и беспокоясь о прибыли и расходах, но поняла, что нужно уделять больше внимания таким поездкам.
Любовь к «Салливан» была у нее в крови, и сейчас она наслаждалась радостью покупателей.
– Пойдем в продуктовый отдел? – внезапно предложила она, чувствуя себя вновь двенадцатилетней девочкой. – Я хочу что-нибудь шоколадное.
Роман не противился, и она отвела его на самый нижний уровень. Множество покупателей стояли у витрин с сыром, салатами, мясом, рыбой, лобстерами и прочими деликатесами, которыми был так известен «Салливан». Возле витрины со сладким была огромная толпа, но Кэролайн не отступала. Наконец она заказала несколько трюфелей. Продавцы работали быстро и, хотя иногда кто-нибудь все же возмущался, всех клиентов обслуживали вовремя.
Пробившись сквозь очередь, они пошли обратно к эскалатору. Поднимаясь в мужской отдел, Кэролайн взяла из фирменного черно-золотого пакетика трюфель и положила его в рот.
– О боже, как чудесно. – Она закрыла глаза, наслаждаясь вкусом.
– Они с черничным вкусом? – спросил Роман.
– Нет. Хочешь попробовать?
Он взял конфету, положил в рот и медленно прожевал. Кэролайн не могла оторвать взгляд от его губ, которые когда-то целовали ее.
– Мне больше нравится, когда ты меня кормишь, – мягко сказал он. – Черникой.
Кэролайн отвела взгляд. Казалось, все вокруг исчезло, и они остались лишь вдвоем посреди пустого магазина.
– Мне тоже нравилось.
Неужели она это произнесла? Кэролайн хотела сказать что-то вроде «прошлое закончилось, и сейчас не важно, как было хорошо раньше». Но она подтвердила, что по-прежнему скучает по нему и хочет его.
Кэролайн была не уверена в своих чувствах. Роман мог уничтожить ее, а мог сделать счастливой, и это злило ее. Злило и его самодовольство, и тирания, угрозы бизнесу.
Но сейчас Кэролайн была не в состоянии злиться на него. Она вспомнила, как сухо он рассказывал о своем несчастливом детстве.
Она хотела узнать этого мужчину. Того, в ком еще сохранилась человечность. Того, кого она когда-то любила.
