Шантель Шоу - Со многими неизвестными
Она до сих пор не пришла в себя от шока после сегодняшней встречи с Рамоном, но ее отсутствие на балу непременно будет замечено старшими партнерами.
– Хорошо, может быть, я пойду, но вернусь домой сегодня, – пробормотала Лорен.
Бал должен был состояться в отеле, и фирма забронировала там номера, чтобы перебравшие гости не вздумали садиться за руль.
– Только одна ночь, ради всего святого! – воскликнула Фрэнсис. – Ты что, не доверяешь мне?
– Конечно, доверяю. Но… – Лорен сдалась, увидев, как расстроилась мама.
Щечки Матео наверняка покраснели из-за того, что в квартире слишком жарко. Малыш рос здоровым, а бабушке очень хотелось посидеть с ним.
– Ладно, – согласилась она. – Я поеду.
– Отлично, – просияла Фрэнсис. – Возможно, ты встретишь прекрасного незнакомца.
– Помилуй бог! – раздраженно бросила Лорен, отсылая Рамону подготовленный отчет. – Выражение «обжегшийся на молоке дует на воду» – вот мой девиз.
Огромная вычурная люстра освещала зал, по которому прохаживались десятки гостей.
Лорен улыбнулась официанту, поднесшему ей бокал с шампанским, и посмотрела на себя в зеркало, перед тем как подойти к боссам и их женам.
Ее длинное черное платье было простым, но очень элегантным. Расшитые стразами полоски на плечах и серебряные туфли на шпильке оживляли его.
Лорен радовало, что ее живот был таким же плоским, как и до родов. Она разрывалась между работой и сыном и весила сейчас даже на несколько фунтов меньше.
«Да, в вечернем платье настроение совсем другое», – отметила Лорен, ощутив уверенность и ловя на себе восхищенные взгляды сотрудников «ПГХ». Подходя к старшим партнерам, Лорен похолодела при виде знакомой высокой фигуры. Какого черта Рамон делает здесь?
– Лорен, рад, что вы все-таки смогли вырваться!
Алистер Гэмбрил заметил ее, и выбора у Лорен не было. Ее сердце болезненно забилось, когда она увидела изучающий взгляд Рамона.
– Добрый вечер! – Лорен заставила себя улыбнуться.
– Вы уже знакомы с Рамоном. – Алистер чуть нахмурился. – Почему же вы не пригласили его на бал? Вам известно, что наша фирма всегда рада видеть своих клиентов на балу в честь Дня святого Валентина.
– Я… – Ее лицо начало заливаться краской.
– Лорен приглашала меня, – пробормотал Рамон. – Но я вынужден был отказаться из-за назначенных встреч. Однако ситуация изменилась как раз перед вашим звонком, Алистер. И я смог пойти на бал.
– А, да? Хорошо! – Лицо Алистера разгладилось. – Рамон говорит, что он недавно в Лондоне и ни с кем здесь не знаком. Вы представите его нашим гостям, Лорен?
– С удовольствием, – заверила она босса, стиснув зубы.
Конечно, Лорен должна быть благодарна Рамону за то, что он заступился за нее перед Алистером. Но он наверняка знал, что она не собиралась приглашать его, и самодовольная улыбка испанца бесила ее.
– Спасибо, что согласились сопровождать меня, – заверил ее Рамон. В его глазах мелькали чертики. – Позвольте предложить вам еще шампанского.
– Недавно в Лондоне! – злобно прошипела Лорен, шагая рядом с ним к бару. – Вероятно, Алистер не знает, что ты переспал почти со всеми жительницами Лондона от восемнадцати до шестидесяти лет. – Рамон ухмыльнулся, и это было так сексуально, что женщина затрепетала. – Хочешь, чтобы я держала тебя за руку, представляя гостям? – полюбопытствовала она язвительно.
– Я бы предпочел, чтобы ты держала другую часть моего тела, querida, – томно протянул он. – Но пока мы на публике, держать тебя за руку буду я.
– Да как ты смеешь?! – Лорен попыталась высвободиться, однако Рамон почти потащил ее на танцпол, а другую руку положил ей на бедро. Дьявольский блеск в его глазах предупреждал, что будет гораздо хуже, если Лорен устроит сцену.
– Расслабься, – посоветовал он и повернул ее лицом к себе. – Когда-то тебе нравилось танцевать со мной.
Но это было очень давно. Тогда Лорен еще надеялась, что она является для него чем-то большим, чем просто любовница. Теперь она точно знала, что общего будущего у них никогда не будет.
Однако реакция на близость Рамона не была ее единственной проблемой. Лорен беспокоило, что все сотрудники «ПГХ» знают о Матео, а если хоть один проговорится, ее секрет раскроется. Паника охватила молодую женщину. Возможно, даже хорошо, если она весь вечер протанцует с Рамоном. По крайней мере, у него не будет возможности пообщаться с кем-нибудь.
Рамон вдохнул лимонный аромат, исходящий от волос Лорен, и, не удержавшись, провел рукой по медовым локонам. Dios, как она красива! Как только Лорен вернется к нему, он сможет прикасаться не только к ее платью, но и к атласной коже. Рамон чуть опустил руку, нащупал резинку ее трусиков и почувствовал, что Лорен затрепетала. Тогда он прижал ее к себе, чтобы она ощутила всю силу его возбуждения. В какой-то момент Рамон чуть не поддался искушению умыкнуть ее с бала и отвести в свой номер, однако сдержался, решив, что следует быть терпеливым.
– Хочешь что-нибудь выпить? – спросил он, когда музыка смолкла.
Руки Лорен соскользнули с груди Рамона. Ее смутил и испугал тот факт, что она, очарованная теплом его тела, мгновенно растаяла. Лорен утратила чувство времени и понятия не имела, сколько же они протанцевали. Все, о чем она могла думать, – это запах его одеколона и биение его сердца возле ее уха.
Биение сердца – это пульсация жизни, взволнованно подумала Лорен. Она не забыла, как во время беременности наблюдала биение крошечного сердечка на мониторе. Это было потрясающе. Это была связь между ней и ее ребенком, та связь, которую Рамон никогда не ощущал.
Лорен закусила губу и оторвала взгляд от карих глаз Рамона, которые были так похожи на глаза Мэтти. Может, она не права, скрывая от него сына? Этот вопрос мучил ее в течение последних нескольких месяцев. Лорен боялась, что Рамон не будет любить ее ребенка, и решила воспитывать его одна. Но, может быть, ее решение было неверным?
Лорен казалось, что ее голова вот-вот расколется. Она оглядела зал и обратила внимание на то, что ее коллеги посматривают на них с неподдельным интересом. «Неудивительно. Ведь я танцую с самым важным клиентом компании», – вздохнула молодая женщина.
Гай Хедлоу стоял, прислонившись к колонне. Многозначительная ухмылка на его лице показалась ей омерзительной.
– Судя по всему, я злоупотребила твоим вниманием, – заметила она сухо.
