Терри Грант - Букет фиалок
— Раскрашиваем, — сдержанно уточнила Кэй.
Глаза незнакомца стали почти такими же огромными, как очки.
— Чем? — изумленно выдохнул он.
— Акварельными красками, — спокойно сообщила Кэй, всем своим видом словно спрашивая: а что, вы разве не знали?
Мужчина ошарашенно уставился на нее, приоткрыв рот.
Интересно, какой вопрос последует дальше? И, самое главное, через какое время? — иронично подумала Кэй, приготовившись к продолжению диалога.
Но в это время в магазин, будто принесенная неистовым ураганом, влетела Моника.
— Погода — дрянь! — с отвращением выпалила она, складывая зонтик, и, расплывшись в самодовольной улыбке, продолжила: — А день — что надо. Продала двадцать путевок. И это только до обеда, представляешь? А самое главное, все двадцать — во Францию. Все словно с ума посходили. Говорят, там весной просто супер… особенно в Париже. — Моника восторженно закатила глаза. — Какая же ты счастливая… — нараспев протянула она. — Выходишь замуж за француза и каждый отпуск будешь проводить в Париже… А может быть, даже и каждый уик-энд…
— Вот именно, может быть… — уныло откликнулась Кэй.
— Что такое? — удивилась Моника. — Думаешь, Фабьен не захочет провести там даже медовый месяц?
Кэй тяжело вздохнула, пожав плечами.
— Не знаю. Может, и захочет. Только вот когда он наступит, этот медовый месяц, пока неизвестно.
— Опять ты за свое! — упрекнула ее Моника. — Я ведь тебе уже говорила: он вернется победителем. А теперь еще добавлю: очень скоро. Скорее чем ты думаешь. Конечно, я понимаю, ты переживаешь из-за того, что он не звонит, но…
— Уже позвонил. Пять минут назад.
— Слава богу! — обрадованно воскликнула Моника, но, не заметив радости на лице подруги, сокрушенно покачала головой. — Только не говори, что вы поссорились.
— Иногда лучше поссориться, чем делать вид, будто ничего не изменилось.
— Что-то я не поняла… — озадаченно пробормотала Моника, подозрительно поглядывая на подругу.
— Фабьен что-то от меня скрывает, — вдруг решительно заявила Кэй.
— Ты это серьезно? — удивилась Моника. — И что же именно?
— Любовницу, — вдруг включился в их диалог до сих пор молчавший покупатель.
Подруги одновременно обернулись к нему, видимо пытаясь осмыслить его высказывание.
— Конечно, любовницу, — невозмутимо повторил он. — Это же очевидно.
Заметив, как побледнела Кэй, Моника воинственной походкой направилась к незнакомцу, которого поначалу даже не заметила.
— Послушайте-ка, вы, я не знаю, что вам там видно в ваши допотопные иллюминаторы, которые сегодня не носят даже старики, но только…
— Он прав, — вдруг сказала упавшим голосом Кэй.
Моника растерянно застыла.
— Он прав, — повторила Кэй и, немного помолчав, сбивчиво объяснила: — Понимаешь, я совсем забыла о его бывшей девушке, Этель… Наверное, потому, что была уверена: они больше никогда не увидятся. Я ведь и подумать не могла, что Фабьен уедет в Динан еще до свадьбы.
— Постой-постой, ты хочешь сказать, что у него в Динане есть девушка? — недоверчиво спросила Моника.
Кэй утвердительно кивнула.
— Бывшая.
Моника сочувственно вздохнула.
— Это плохо…
— Совершенно с вами согласен, — с энтузиазмом поддакнул покупатель.
Моника смерила его раздраженным взглядом.
— Вы уже определились с букетом? — требовательно поинтересовалась она и, не дожидаясь ответа, схватила стоявший на подставке горшок с круглым, сплошь покрытым тонкими колючками кактусом. — Это от фирмы в качестве компенсации за невнимание со стороны продавца. — И распахнула дверь, впустив в теплый салон прохладу весеннего дождя.
Мужчина осторожно прикоснулся к одной из колючек, словно проверяя, настоящая ли, и тут же, тихо вскрикнув, отдернул руку.
— Какие острые! Что, на них тоже акварель?
Моника бросила на него недоуменный взгляд и, пожав плечами, произнесла скороговоркой:
— Нет, змеиный яд. Он помогает сосредоточиться. Вот увидите, спустя несколько часов от вашей неуверенности не останется и следа.
Захлопнув за ошалевшим покупателем дверь и заперев ее на ключ, она повернулась к Кэй, сидевшей на стуле и отрешенно наблюдавшей за происходящим.
— Почему ты раньше мне ничего не сказала? — осторожно спросила она. — Если бы я знала о том, что в Динане живет любовница Фабьена, я бы ни за что не позволила тебе отпустить его туда одного…
Кэй слабо улыбнулась.
— Правда? И что бы ты посоветовала мне сделать? Запереть его у меня дома или тайком пробираться за ним следом сначала на вокзал, потом в аэропорт?
— Да хоть бы и запереть, — решительно заявила Моника. — Ты хоть понимаешь, что эта самая Этель может запросто увести у тебя мужа? Если уже не увела…
— Фабьен мне пока не муж, — угрюмо напомнила Кэй.
— Вот именно. А уже навещает бывших любовниц под предлогом каких-то там конкурсов… — Моника осеклась, сообразив, что сказала лишнее, и, приблизившись к Кэй, села перед ней на корточки. — Не слушай меня, я всегда болтаю разную чепуху, ты же знаешь… Раз Фабьен сказал тебе, что она для него бывшая девушка, значит, так оно и есть… Он слишком робкий для того, чтобы обманывать… А уж тем более для того, чтобы сбежать накануне свадьбы…
— Он-то робкий, а вот она, судя по его рассказам, нет. — Кэй обреченно вздохнула. — Что, если она бросила своего парижанина и снова решила вернуться к Фабьену?
— Так в этой истории есть еще и парижанин?
— Да. Ради него эта Этель в свое время бросила Фабьена.
— А, ну тогда все в порядке. — Моника вдруг задорно рассмеялась. — У этой девушки найдется еще немало женихов про запас… Так что не переживай, Фабьен для нее уже зачитанный до дыр экземпляр, о котором она даже и не вспоминает… Ну разве что иногда, когда перебирает в уме всю коллекцию. — Моника поднялась на ноги, ободряюще потрепав Кэй по плечу. — Вредно так переживать накануне свадьбы. Испортится цвет лица, да и Фабьен, чего доброго, разочаруется в своей невесте… Чтобы не мучили разные думы, приходи сегодня вечером к нам с Эдвардом. Он обещал купить диск с новой комедией…
Кэй поднялась со стула, отрицательно покачивая головой.
— Нет, сегодня не смогу. Хочу сделать фотографии магазина в вечернем свете… В рекламе это будет выглядеть лучше, чем при дневном…
Моника издала одобрительный возглас.
— Я вижу, моя идея тебе понравилась…
— Моему шефу тоже.
— Ну так это же здорово! Теперь осталось только сделать снимки в офисе и отдать их в редакцию еженедельника… И тогда дела пойдут на лад…
