Натали Арден - Искушение любовью
Разгладив конверты, извлеченные из мусорной корзины в квартире Дженни, он улыбнулся. Установить личность Кларка Меттлса оказалось проще простого.
Уроженец Индианаполиса, он проходил дважды по обвинению в угрозе физическим насилием, но до суда его дела так и не дошли. Обычный придурок, который становится агрессивным, когда принимает слишком много спиртного. Таких, как он, в городе пруд пруди…
Что касается Дженни… Название телефонной компании могло быть вымышленным, но это было хоть какое-то начало. Дженни Скоулс, Дженнифер Мэри Меттлс… Послужной список Дженни Скоулс оказался внушительным. Это была мошенница со стажем и со связями в нескольких соседних штатах. На ее счету были вымогательства крупных сумм у вдовцов и одиноких состоятельных мужчин, обращающихся в брачные агентства, схемы мнимых инвестиционных фондов, в которые вкладывали деньги доверчивые клиенты, подделка чековых книжек.
Но ее последние преступления были связаны с «одноруким бандитом» – новейшим игровым автоматом.
Марк внимательно прочел полицейский отчет. Женщина работала не одна, а вместе с напарником. Обычно это был мужчина, но иногда и женщина, и вместе эта парочка притворялась продавцами таких автоматов. Они ошеломляли потенциальных покупателей впечатляющей демонстрацией работы машины – где-нибудь на нейтральной территории, и те очень часто соглашались на сделку, надеясь разместить такие машины в торговых галереях, ресторанах, казино и прочих увеселительных заведениях. Потом, когда производился расчет – как правило, наличными, – Дженни с «коллегой» тихо исчезали, оставляя незадачливых покупателей с большой картонной коробкой под размер автомата, наполненной для веса каким-нибудь хламом и с наклеенными на нее фирменными этикетками.
Мошенники, проявляя минимум изобретательности, зарабатывали на своем жульничестве весьма приличные суммы. Однако ни в самом Индианаполисе, ни в его окрестностях Дженнифер Меттлс ни разу не попадалась.
– Эй, Марк, что это ты заявился в такую рань? – спросила его коллега-офицер по имени Мэг. – Я думала, ты в отпуске.
– Мне нужно было заглянуть по делу, – ответил Доул, надеясь, что Мэг не задержится и пройдет мимо.
– Ладно. – Она прошла, но задержала на нем свой любопытный взгляд.
Он решил закончить свои дела поскорее, чтобы не вызывать повышенного интереса у коллег. Теперь, когда ему стало известно, что «однорукий бандит» был для Дженни едва ли не основным средством к существованию, не составило труда сообразить, что ей нужно непременно вернуться к себе в квартиру, чтобы забрать его.
И чем скорее, тем лучше. Поэтому он вполне мог подкараулить ее.
Сделав ксерокопии со всех интересующих его документов, он решил отправиться домой, чтобы в спокойной обстановке поразмышлять над своими дальнейшими действиями.
По дороге он решил, что следующим его шагом будет гостиница. По словам бармена, Дженни и Кларк планировали отправиться в прошлую субботу в свадебное путешествие. То, что в воскресенье они исчезли из поля зрения, как раз и свидетельствовало о том, что их путешествие не сорвалось.
Смог ли на их след напасть Фрэнк? Ранее Марк навел справки и узнал, что туристический тур, о котором шла речь, проходит по озерам юго-восточного Айдахо и переезды в основном осуществляются на автобусе.
Никакие опоздания не допускались. Поэтому если Кларк и его невеста опоздали на субботний автобус, то путешествие должно было начаться без них.
Упустили свой шанс, ребятки, подумал Марк.
И это было плохо, причем по нескольким причинам. Во-первых, теперь маршрут Дженни и Кларка очень трудно отследить. А во-вторых, Фрэнк, если он успел попасть в туристическую группу, будет весьма разочарован, не обнаружив там своей подопечной. Бедняга! Кроме того, на руках у Фрэнка были, наверное, лишь некачественные снимки, сделанные Уилом в одном из парков. Поэтому он мог и не узнать Дженнифер Меттлс или спутать ее с другой женщиной.
И, таким образом, разминуться с шантажисткой на несколько сот миль.
Нельзя просто так сидеть и ждать его возвращения, заключил Марк, уверенный, что Фрэнку, который вернется с пустыми руками, придется откровенно врать. Он сочувствовал брату.
Ему надо поработать над собственной версией, чтобы к возвращению Фрэнка у него тоже было что сообщить.
Если для Дженни и Кларка свадебное путешествие в Айдахо все-таки сорвалось, то остается рассчитывать на другие отели, названия которых приведены в каталогах, найденных в ее квартире. Правда, их забрала грозная агентша ФБР по имени Роксана Льюис. Хотя, по сути, эти брошюры ему вовсе не нужны. Он помнил, что оставалось лишь четыре гостиницы, причем все в Индианаполисе и все пятизвездочные. Уровень комфорта, не сравнимый с поездками по озерам в Айдахо. Вспомнить все четыре было нетрудно: «Шератон», «Мариотт», «Форум» и «Мемфис-палас». Сам Марк ни разу не заходил ни в одну из них, но знал превосходно, что это гостиницы экстра-класса с великолепной меблировкой и эксклюзивным сервисом. Дженни со своим бойфрендом мало подходят для проживания в подобной роскоши. Но, может быть, на этот счет у них свое мнение. Во всяком случае, провести медовый месяц в одном из таких отелей было бы сказкой.
Он позвонил в «Шератон» и «Мариотт» и спросил администратора, не остановились ли у них двое молодых людей – он назвал их имена.
– Простите меня за беспокойство, – учтиво объяснял Марк девушке на другом конце провода. – Дело в том, что это моя сестра и они с мужем справляют медовый месяц… Они не хотели, чтобы их беспокоили, поэтому и не сообщили, в каком точно отеле остановятся. Но мы одна семья, и есть одна приятная новость, которой мне непременно нужно поделиться со своей сестрой. Поймите, это очень важно.
Поверили его словам администраторы гостиниц или нет, но просьбу Марка выполнили. Однако их поиски успехом не увенчались. Ни в «Шератоне», ни в «Мариотте» никто под такими или близкими к упомянутым именами не останавливался. Однако когда Марк позвонил в отель «Форум», ему неожиданно повезло.
– Да, да, у нас проживают мистер и миссис Скоулс, – ответила приятным голосом дежурный администратор. – Они разместились в апартаментах для новобрачных. Сейчас я вас соединю. – И, прежде чем Марк успел воспротивиться, она уже нажала нужную кнопку.
На другом конце провода послышался нетерпеливый женский голос.
– Да?
– Привет, – бодро ответил Марк и стал импровизировать на ходу. – Вас беспокоят из обслуживания номеров. Вам, как молодым супругам, полагается шампанское со льдом. Удобно ли будет, если мы его доставим прямо сейчас?
– Нет, – после недолгого раздумья ответила женщина. – Мы уже собрались уходить. – Марк отчетливо услышал, как женщина крикнула: – Эй, Кларк, когда мы с тобой вернемся в отель?
