Барб Хэн - Любовь с риском для жизни
Ага, значит, их по меньшей мере двое.
Бумер сидел тихо, лишь настороженно прижимал уши. Но рычание клекотало у него в желудке, готовое вырваться в любой момент.
– Нам придется уйти раньше, – шепнул Ник Сэди. – Ничего не бойся, я им тебя не отдам. – Он чмокнул ее в макушку. – Не думай о них, следи за мной.
От его слов в груди у Сэди затрепетала стая бабочек. Если бы не ободрение Ника, ей бы не хватило сил сопротивляться панике.
Голос на крыльце был знакомый.
– Я его знаю.
– Человек Граймса?
– Д-да.
– Ничего не бойся, – повторил Ник, – я с тобой. – Он по-армейски быстро натянул футболку и ботинки, демонстрируя привычную гибкость и даже элегантность движений. Затем взял ее за руку, их пальцы на краткий миг переплелись.
Бумер продолжал кипеть. Скорострельный лай должен был вот-вот вырваться из его горла. Ник поглядел на него и спросил:
– Думаешь, сейчас залает?
– Пока моя рука у него на спине, он знает, что голос подавать нельзя. – По крайней мере, она на это надеялась. Так его научили на тренировках, но одно дело – тренировки, и совсем другое – реальность. Такую ситуацию, как сейчас, нельзя отработать в тренировочном курсе. Также не следует забывать, что Бумер не немецкая овчарка и не питбуль, чтобы броситься и сомкнуть челюсти на горле взломщика. Бумер – это Бумер, ее милый песик-компаньон.
– Тогда не убирай руку, – шепнул Ник и стал надевать ей ботинки.
– Все хорошо, малыш, – говорила Сэди, дрожащей ладонью поглаживая Бумера по спине. Как она ненавидит это чувство беспомощности! Но в первый раз было гораздо хуже. Теперь они не возьмут ее голыми руками. Теперь она сильнее. И у нее целых два защитника – Бумер и Ник.
Поскольку бандиты не торопились ломать дверь, Ник крадучись прополз под окнами, прислушиваясь к звукам снаружи.
– Непонятно, сколько их всего, – сказал он, – по меньшей мере двое. И главное: как они нас нашли?
Да, эти парни неплохие следопыты. Как ни крути, а они вычислили маршрут федерального маршала! Для них с Сэди это дурной знак.
– Ну прямо загадка века, – угрюмо пошутила Сэди, дрожа как осиновый лист.
Хорошо еще, что глаза успели привыкнуть к темноте и она могла следить за передвижениями Ника.
И вдруг рухнуло окно, бывшее возле кровати. Зазвенело стекло, осколки брызнули во все стороны.
Глава 6
Секунду спустя с треском и грохотом распахнулась и отлетела в стену дверь. На пороге возник человек – высокий, дородный – и направил на Сэди пистолет.
Бумер бешено лаял из низкой позиции, преграждая бандиту путь к ней.
Сэди в панике глядела по сторонам – Ника нигде не было.
Сзади захрустело стекло. Она обернулась – окно загораживала мужская фигура. Значит, все пути к бегству перекрыты. Этот был длинноволосый блондин, качок на стероидах. Некуда бежать и негде спрятаться.
Бумер выскользнул из-под ее руки и бросился на Волосатика, подходящего сзади. Тот от неожиданности попятился. Но Сэди знала, что это лишь секундная отсрочка.
И тут из угла выскочил Ник. Он вышиб пистолет у Толстяка, что был у двери, затем толкнул его лицом в стену, заломил руку за спину и, плюя кровью – потому что громила успел дать ему головой в подбородок, – крикнул:
– Я маршал Кэмпбелл. Вы арестованы!
Толстяк вывернулся, и тут со стороны окна прогремел выстрел.
Сердце в ее груди оборвалось. Бумер? Ник? Она? Кто ранен или убит?
Но нет, темное пятно расплывалось на плече Толстяка. Пуля, предназначенная Нику, пролетела в нескольких дюймах от него и досталась бандиту.
Тем временем Бумер снова ринулся на Волосатика. Тот упал.
Заметив, что пистолет Ника валяется на полу, Сэди хотела схватить его, прежде чем Волосатик успеет подняться и выстрелить, но не смогла сдвинуться с места. Она давала себе слово, что такого больше не повторится! К черту страхи! Нужно шевелиться!
В следующую секунду снова грохнул выстрел, и пуля врезалась в кирпичную стену у головы Толстяка. Он застонал и рухнул на колени. Имей Волосатик твердую руку или лишнее время, чтобы прицелиться, Ник был бы уже мертв. Но Ник, прокатившись по полу, схватил пистолет и выстрелил в Волосатика, опередив его на долю секунды. Волосатик исчез за окном. Ник несколько раз выстрелил ему вдогонку и подал Сэди знак уходить.
Она бросилась к двери, около которой валялся раненый Толстяк. Когда она пробегала мимо, он изловчился и схватил ее здоровой рукой за ногу, и как Сэди ни дергалась, освободиться не получалось.
Ей помог Бумер. С бешеным лаем он подскочил к Толстяку и зубами вцепился ему в предплечье.
– Убери щенка, – заорал бандит, выпуская из руки ее ботинок, – а не то я его придушу!
И схватил Бумера за горло. Услышав, что пес жалобно взвизгнул и стал хрипеть, Сэди забыла все страхи. Что было сил она двинула Толстяку ботинком в челюсть, затем по носу и еще несколько раз, пока он не выпустил Бумера. Его лицо было залито кровью, нос, кажется, сломан.
– Сука, – прохрипел он.
Сэди прыгнула в сторону, чтобы Толстяк не смог до нее дотянуться, и тут подбежал Ник, который все время палил из окна, думая, вероятно, достать Волосатика. Жаль, что напрасно.
Они втроем бросились в лес. Жутко саднили растертые ноги, но Сэди знала, что им повезло. Повезло, что с ними Бумер, предупредивший их об опасности, что никто из них не ранен. Слава богу, они уцелели.
Они бежали, пока у Сэди не заломило бедра и легкие не загорелись от нехватки кислорода. Ник остановился и прислушался: их преследуют. Причем ветки хрустят как сзади, так и впереди. Пробеги они еще немного, и угодили бы прямо в лапы бандитов.
– Что нам делать? – прошептала Сэди.
– Следуй за мной, – ответил Ник. – Мы спрячемся где-нибудь и переждем. – И перешагнул высохшее русло мелкого ручья.
Солнце уже село, и взошла луна. На небе высыпали звезды. Поднимался зябкий ветерок, пронимавший до костей. Они не успели одеться, и у Сэди от холода зуб на зуб не попадал. На ней была только футболка, шорты и ботинки.
– Ах, как бы я хотел тебя согреть, – шепотом сожалел Ник, – но моя куртка осталась в домике, было не до нее.
И Сэди лишь могла с тоской вспоминать смесь запахов мужского одеколона и кожи, исходившую от этой прекрасной куртки.
Они продвигались на восток.
И вдруг впереди опять захрустели ветки под чьими-то ногами. Ник остановился и прислушался. Сэди показалось, что он сам не понимает, куда их занесло, и ему требуется время, чтобы определить их местонахождение.
– Сюда, – сказал он наконец.
Они снова запетляли между деревьями. Ветки хлестали ее по лицу. Голоса впереди раздавались громче. Вполне возможно, что они просто кружат по лесу. В такой темноте даже Нику немудрено заблудиться.
