Кэтрин Росс - Любовь? Не страшно!
Новый шеф приезжает сегодня, и собрание назначено на четыре часа. Атмосфера в офисе напряженная, ведь есть из-за чего волноваться.
— Приехал, — сообщила Кэролайн, высунув голову за дверь.
— Как он выглядит? — с любопытством спросила Линда Фелоус.
— Около пятидесяти, седой, утонченный.
— Еще бы, ведь он миллионер, — шепнула Линда.
— Я думала, он будет старше. Кто-то говорил, что ему под шестьдесят.
— Где он сейчас?
— Подходит к залу заседаний с Риком Конерсом, нашим менеджером и еще несколькими ассистентами, — ответила Кэролайн.
— Мистер Конерс уже, наверное, предоставил ему отчет о каждом сотруднике.
Люси пришел на ум их разговор с Риком за обедом. Он расспрашивал ее о коллегах… Она думала, это была неофициальная беседа! Неужели он воспользовался этой информацией для составления своих отчетов? Девушка уже ругала себя за излишнюю болтливость. Упомянет ли он о ее негативном отношении к новому шефу? Нет, Рик не может быть таким мелочным! Тем более что в компании она незаменимый сотрудник.
Кэролайн вернулась на свое место. Люси закончила с письмом и положила его на стол к секретарю. Джины на месте не было. Наверное, флиртует с кем-нибудь или сплетничает около фонтана, подумала Люси.
Секретарша вернулась через несколько минут.
— Крис просил тебя зайти к нему.
— Зачем? — нахмурилась Люси.
— Не знаю. Он не сказал.
Люси взглянула на часы, до собрания оставалось пятнадцать минут.
— Хорошо, — произнесла девушка, вставая со своего места.
Зачем Крис попросил ее зайти? Люси встретила его в коридоре. Он улыбнулся ей.
— Спасибо, что пришла.
— Не стоит. В чем дело, Крис?
— Тебе стоит узнать кое о чем. — Крис подошел к ней поближе и прошептал: — Как бы это сказать… В общем, нас водили за нос всю неделю.
Загадочный тон бывшего мужа раздражал Люси.
— Я не понимаю, Крис, о чем ты говоришь.
— Ты проводила много времени с Риком Конерсом на этой неделе, не так ли?
— Не больше, чем остальные, — резко ответила она, надеясь, что он не заметил, как она покраснела.
Крис с недоверием взглянул на нее.
— Тем не менее… Я только что был в зале заседаний — относил документы для нового финансового директора и услышал нечто потрясающее!
— Что? — Люси устала от его загадочности.
— Этот наш новый шеф… Дело в том, что он…
Дверь зала заседаний открылась, и оттуда вышли несколько мужчин. Одним из них был Рик Конерс, остальных она не знала.
Рик искоса взглянул на них.
— Крис, ты сделал то, о чем я тебя просил? — нетерпеливо спросил он.
— Еще не успел. Меня отвлекли. — Крис отошел от Люси.
— У нас мало времени. А вы, Люси, не могли бы созвать ваш отдел на совещание? Уже пора.
— Да, конечно.
Она стойко встретила его холодный взгляд.
Крис быстро пошел к себе в офис, а вот Люси особо не спешила. Рику, кажется, понравилось ее вызывающее поведение.
Она взглянула на мужчин, стоящих рядом с ним. Им было примерно по двадцать, один из них с восхищением глядел на Люси. Девушка улыбнулась в ответ и уже хотела уйти, но Рик остановил ее.
— Вообще-то, Люси, мне надо поговорить с тобой.
Она медленно повернулась к нему и заметила, что мужчины ушли, оставив их одних.
— Я бы хотел увидеться с тобой после совещания. Нам нужно поговорить наедине.
— Это связано с твоими отчетами о сотрудниках? То, что я говорила тебе… Мне бы не хотелось, чтобы ты включал мои отзывы о них в доклад.
— Ты ничего плохого не говорила, — попытался успокоить ее Рик. — Жаль, что нельзя сказать то же по отношению к менеджеру.
Их разговор прервала выглянувшая из зала заседаний секретарша.
— А, вот вы где, мастер Конерс! Вас к телефону. Это из Нью-Йорка. Говорят, что-то важное.
Тень беспокойства скользнула по его липу.
— Хорошо, иду. — Он взглянул на Люси. — Мы продолжим наш разговор после.
— Да, сэр, — саркастично пробормотала Люси.
Все-таки есть в этом мужчине что-то такое загадочное, думала она, возвращаясь к залу заседаний уже вместе с сотрудниками.
В помещении было многолюдно, все о чем-то разговаривали, но как только вошел Рик Конерс со своими коллегами, воцарилась тишина.
Джон Лэйтон начал заседание, поблагодарив всех присутствующих. Люси стало интересно, уволит ли его новое начальство или нет. Она надеялась, что он останется; Джон — очень хороший сотрудник. Ее внимание привлек Рик. Он поймал ее взгляд, и на какое-то мгновение они были одни в этом огромном зале. Рик смотрел на нее с такой страстью…
— Дамы, и господа, а сейчас я хотел бы представить вам нового владельца компании…
Люси тотчас отвела взгляд от Рика и попыталась сконцентрироваться на происходящем. Пожилой мужчина, который по идее должен был шагнуть вперед и представиться, стоял неподвижно. Шаг вперед… сделал Рик. Люси оторопела.
— …Рик Конерс.
Джон Лэйтон улыбнулся и пожал ему руку. По залу прошел шепот. Все были удивлены.
— Я хочу поблагодарить Джона за помощь в этот период, — начал Рик. — С первых же дней мне здесь понравилось. Я увидел, как работает каждый из отделов, и остался очень доволен.
Может быть, она что-то пропустила, нервно подумала Люси. Невозможно было поверить, что Рик — их новый шеф. Ведь он говорил ей…
Люси с болью осознала действительность. Рик Конерс в самом деле их новый босс. Господи, в прошлую пятницу она переспала с ним!
Вдруг Люси вспомнила все, что говорила о новом начальстве, и те слова, которые он сказал ей в коридоре несколько минут назад.
Хотел ли он ее уволить? Девушка мгновенно вспомнила все свои неоплаченные счета, и ей стало плохо. Ведь без работы больше двух месяцев не прожить, а искать новое место…
Люси почувствовала, как ее руки сжались в кулаки. Ей было не только больно, но и обидно. Злость разрасталась с каждой секундой. Рик обманул ее, обвел вокруг пальца, расположил к себе, чтобы побольше узнать о сотрудниках. Она возненавидела всех мужчин, как когда-то Криса. Но Крис — слаб, а Рик жестокий и хладнокровный.
— Я надеюсь, сокращение штата будет незначительным, — услышала Люси слова Рика. — Я решил разделить компанию на две части, основная будет на Барбадосе, поэтому некоторых сотрудников придется перевести туда.
Шепот пробежал по аудитории.
— Есть вопросы? — спросил Рик.
— Кто переедет на Барбодос? — поинтересовалась женщина с первого ряда.
— Скоро будет решено.
— А что, если кто-то не захочет уехать?
— Будем искать замену, а желающим поможем с переездом.
Многие хотели задать вопрос, но Рик поднял руку и сказал:
