Лия Аштон - Запасной вариант
Дев одобрительно улыбнулся; он собрался что-то сказать, но Руби его опередила:
— Кого вы из себя строите, черт вас дери?
Руби испытала огромное удовольствие, увидев, как он изумленно вытаращивает глаза. Правда, опомнился он довольно быстро.
— Девлина Купера, кажется. — Он пожал плечами. — Знаете такого актера?
Она покачала головой:
— Даже не пробуйте умничать. Я вас раскусила.
— Раскусили… меня? — Он удивленно поднял брови. — И что же вы узнали?
Руби велела себе держаться. Неужели он так забывчив? И почему он так высокомерен?
— Вот это. — Она обвела руками помещение. — И телефонные звонки каждые пятнадцать минут, и письма, и новую машину, и конфеты, и фрукты, и шторы… — Она начала загибать пальцы. — Что дальше? Какую еще мелкую и бессмысленную работу вы намерены мне поручить?
— По-вашему, мои просьбы безосновательны? — с невинным видом осведомился он. Если ее повышенный тон его и встревожил, его тон не выдавал ничего.
— Совершенно безосновательны! — отрезала Руби. — Учтите, мне все равно, почему вы так поступаете. Возможно, мой вчерашний отказ так вас уязвил, что вы решили довести меня до белого каления, отомстить… Прошу вас, прекратите!
Дев заморгал.
— Так вот что вы обо мне думаете? — ошеломленно спросил он, наморщив лоб. — Уверяю вас, у меня и в мыслях не было вам мстить!
Руби только отмахнулась:
— Пол… продюсер и мой начальник… требует, чтобы я решала все проблемы, которые у вас возникают. Если из-за вас мы выбьемся из съемочного графика или же Полу придется звонить вашему агенту, чтобы привести вас в чувство, он обвинит во всем не вас, а меня!
Дев вскочил на ноги. Он был уже в костюме: темно-коричневые брюки, светло-бежевая рубашка с закатанными рукавами, широкий кожаный пояс и кобура, тяжелые рабочие ботинки. Он играл австралийского скотопромышленника начала двадцатого века. Руби хотела сказать что-то еще, но осеклась. Неожиданно просторный гримваген показался ей маленьким и тесным.
Она снова вскипела. Пусть он знаменитость, никто не смеет так обращаться с Руби Белл!
— Может быть, вы забыли, что значит жить на одну зарплату, но поверьте мне, я это помню. И не позволю какому-то самодовольному, напыщенному актеру испортить себе репутацию, поломать карьеру…
С каждым словом она забирала все выше и говорила все громче.
Дев остановился перед ней. Он подошел не вплотную, как вчера, и все же ей трудно было говорить под его пытливым взглядом. В его глазах не было высокомерия. И злости. И даже удивления. Что же там? Грусть? Нет… Руби растерялась. Какое-то время оба молчали. Руби глубоко вздохнула.
— Если вы не прекратите, — начала она, — тогда я…
Ее тирада жалко оборвалась. Что она сделает? Что она может? Она только что сама призналась: во всех бедах, причиной которым станет он, обвинят ее. Вряд ли ей удастся добиться, чтобы его сняли с роли! Скорее, наоборот… Координатора производства заменить ничего не стоит, в отличие от исполнителя главной роли…
Она обеими руками вцепилась в свой кардиган. Почва уходила у нее из-под ног. Господи! Что же она наделала? Теперь ему стоит только пожаловаться Полу, и…
Дев по-прежнему наблюдал за ней.
— Что вы тогда сделаете, Руби?
Она заставила себя не отводить глаза в сторону.
— Я… — Надо бы извиниться. Польстить ему, да хоть встать на колени… что угодно, лишь бы сделать так, словно последних минут вовсе не было. Но она не могла. Так она словно вернется на десять лет назад, в прошлое.
— Я буду вам очень признательна, — она нарочно передразнила его, — если вы, прежде чем обращаться с очередной просьбой ко мне или моим подчиненным, подумаете. Сейчас мы все очень заняты.
В ответ Дев улыбнулся, и сердце у Руби сделало сальто. Наедине с Девом Купером Руби просто терялась.
— Я вовсе не мстил вам, — просто сказал он.
— А что же? — спросила Руби.
— Очень жаль, что вы подумали, будто я пытаюсь вас подставить. Уверяю вас, у меня и в мыслях не было…
Даже помня о том, что он очень хороший актер, Руби ему поверила. Эти глаза в жизни совсем не похожи на те, что видишь на экране! Они открывают нечто большее — больше, чем Руби готова была истолковать.
— Все гораздо проще. И гораздо интереснее, чем какая-то дурацкая месть.
Руби скрестила руки на груди и смерила его каменным взглядом.
— Ладно, я неудачно пошутил, — вздохнул он. — Слушайте… — Он посмотрел себе под ноги. — На самом деле все просто. Я не люблю, когда за мной «присматривают».
Руби прищурилась:
— А то, что вы всей тяжестью обрушились на меня, — просто совпадение?
— Нет, — признался он. — Но… — Он посмотрел ей в лицо, сосредоточился на глазах, как будто пытался что-то понять. — Мне нравится, как вы реагируете.
Она не заблуждалась и не считала, что выделяется чем-то среди многих женщин, которые его окружают. Она видела его снимки с Эстеллой… Его бывшая подружка — супермодель! Его мальчишеские игры к ней никакого отношения не имеют. Просто он эгоцентрик и считает, что весь мир вертится вокруг него. Но она в его картину мира не вписывается.
— Очень прошу вас думать перед тем, как выдвигать очередное требование, — очень вежливо продолжала Руби.
Он кивнул, и впервые за долгое время Руби показалось, что ее дыхание пришло в норму.
— Постараюсь. — Он улыбнулся.
Она снова ощетинилась, готовая к бою. Неужели он не слышал ни слова? Как он мог подумать?..
— Все понял, больше я не буду капризничать и срывать съемку.
Он широко улыбнулся, но глаза будто задернулись плотными жалюзи. Он смотрел прямо перед собой, сжав губы.
— Вы очень забавная…
— Меня это не интересует, — выпалила Руби, досадуя на себя.
Он так в себе уверен… Ей хотелось закричать. Он так на нее смотрел… Неужели она усомнилась в правилах, которые сама для себя придумала уже давно?
Она решительно покачала головой.
— Я скажу парикмахерам, что произошло недоразумение и вы согласны на стрижку.
Он сухо кивнул.
Руби развернулась, но на пороге остановилась.
— Наверное, в начальной школе вы дергали за косички девочку, которая вам нравилась, думая завоевать ее благосклонность? Таким образом вы своего не добьетесь!
Он рассмеялся, и от звуков его бархатистого голоса у нее по спине пробежали мурашки.
— У меня все иначе.
Руби захлопнула за собой дверь.
Глава 4
— Руби, можно тебя на минутку? — крикнул Пол, заглядывая в ее кабинет.
Ответа он не ждал, потому что, разумеется, это была не просьба, а приказ. Руби со вздохом вошла к продюсеру.
