Марта Шилдз - Ангел с синими глазами
— А что им полагается?
У Рика заныло сердце. Если бы Кейт была здесь, он бы вправил ей мозги.
— Иди постреляй на компьютере.
Лицо мальчика прояснилось.
— Хорошо. Увидимся наверху.
Рик нахмурил брови. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы научить ребенка быть ребенком? И долго ли Джой будет здесь находиться, чтобы Рик сумел увидеть преобразования?
— Мамочка? Она слит?
Кейт открыла глаза и широко улыбнулась.
— Джой! Нет, малыш. Я просто прикрыла глаза, чтобы они отдохнули.
Джой тихонько стоял около двери. Он на цыпочках переступил порог.
— Можно мы войдем?
— Конечно, моя радость. А Рик с тобой?
— Нет, с ним я. — Пожилая женщина с тронутыми сединой завитыми волосами вошла вслед за Джоем. Она была среднего роста и телосложения, в бордовом костюме, достаточно дорогом, купленном в одном из тех престижных магазинов, которые Кейт не могла бы себе позволить. — Я — Элис Макнил.
Кейт похолодела. Мать Рика. Что она думает о Кейт, которая отнимает деньги и все свободное время ее сына?
— Миссис Макнил. Как хорошо, что мы с вами наконец увиделись. Я должна поблагодарить вас, что вы принимаете такое участие в моем сыне, за все…
— Пожалуйста, называйте меня Элис, дорогая. «Миссис Макнил» звучит так официально. — Элис улыбнулась, помогая Джою снять курточку. — А что до того, что я забочусь о вашем славном мальчугане, должна вас заверить, для меня это только удовольствие. Я наслаждаюсь каждой минутой, проведенной с ним.
— Рик все время повторяет то же самое, — Кейт пыталась не хмуриться. — Он так много рассказывал о вас.
— Не сомневаюсь, — Элис улыбнулась гордой материнской улыбкой, — а Джой рассказывает мне о вас.
Кейт бросила взгляд туда, где над высоким матрасом едва виднелись ярко-синие глаза ее сына.
— Ну и что же ты рассказал миссис Макнил?
— Кому?
— Он зовет меня мисс Элис.
Кейт кивнула.
— Что ты говорил мисс Элис?
Джой сосредоточенно думал.
— Ну, я рассказал ей о моей школе в Джэксоне, о Берте и о Сникерсе. — Он поднял взгляд на Элис. — Моем коте, который убежал.
— Да, ты говорил мне о Сникерсе. — Элис ласково глядела на Джоя.
Как гордая бабушка, подумала Кейт.
— Но это все о тебе, а не обо мне.
— Он рассказывал мне, как вы ему читаете, в какие игры играете, как проводите время.
Кейт улыбнулась сыну.
— Можно я тебя обниму.
Джой просиял.
— Конечно, мамочка.
— Я не могу поднять тебя. Ты сам сможешь забраться?
С помощью Элис он залез на кровать.
— Будь осторожен, Джой, — напутствовала Элис, — мама все еще больна. Сядь сбоку от нее. Со здоровой стороны.
Джой осторожно уселся справа от Кейт. Она обняла его здоровой рукой и крепко прижала к себе.
— Я так соскучилась по тебе, мой маленький. В чем это ты? Опять новое приобретение?
Темно-синие брючки Джоя были известной фирмы. Совершенно не той марки, что она ему обычно покупала. На груди его бежевой рубашки-поло красовался крокодил.
Джой ухватил рубашку двумя руками.
— Ух!
Кейт не прекращала хмуриться.
— По-моему, я каждый раз вижу тебя в новой рубашке.
— Знаю, что вы собираетесь сказать, — Элис пыталась прийти ей на помощь, — и Рик говорил мне, чтобы я больше ничего не покупала Джою. Но я уже столько лет не покупала детские вещи…
— А где его одежда?
Элис смущенно нахмурилась.
— О, дорогая… разве вы не знаете?
Сердце у Кейт ухнуло от предчувствия. Кажется, сейчас последуют совсем недобрые вести.
— Не знаю чего?
— Все ваши вещи пропали.
— Пропали? — Сердце ее тоже пропало. — Как? Когда?
— Полиция, пока Рик был здесь, отбуксировала ваш автомобиль. Когда он вспомнил о нем и стал узнавать, а случилось это, когда вы уже пришли в себя, я думаю… они уже сдали его на металлолом.
— Сдали? Кто?
— Я не знаю. Там, куда его отбуксировали. Я думаю так.
— Мамочка?
Кейт потрепала волосы Джоя, чтобы немного успокоиться, так как ее охватила паника.
— Все нормально, малыш. Все нормально.
Но все не было нормально. Она знала, что у нее нет работы и квартиры, но чтобы у нее не осталось ни одежды, ни посуды, ни одеял, ни кровати? Они с Джоем стали в полном смысле бездомными.
Такое положение пострашнее ночного кошмара.
В банке у нее всего несколько сотен долларов, недостаточно, чтобы заново купить все. Недостаточно, чтобы продержаться хотя бы неделю до новой работы. Ей придется занимать деньги. Но какой банк сейчас захочет дать ей ссуду?
— Конечно, все будет хорошо, — произнесла Элис, оглянувшись на Джоя. — Рик обо всем позаботится.
Кейт тяжело вздохнула. Еще один кошмар.
— Я… как я сумею отблагодарить вас за заботу о Джое? И за одежду, которую вы ему покупаете?
Ей казалось, что она задыхается под тяжестью долгов.
Элис пожала ей руку.
— Не стоит беспокоиться, дорогая. Ни одной секунды. Иметь в доме молодого человека — для меня самая большая плата. Нам так весело вместе, правда, Джой?
— Да, да! — Джой перевел восторженные глаза на мать. — Мы ходили в детский музей, и они позволили мне потрогать все экспонаты и поиграть с ними. Они показывают фильмы. У них есть игрушки и все-все-все.
Кейт разгладила его рубашку и попыталась улыбнуться. Она никогда не допускала, чтобы Джой узнал, в каком отчаянном положении они находятся. Хотя настолько отчаянного еще не было.
— Я рада, что вы весело проводите время. Но оставьте что-нибудь в Мемфисе, куда и я могла бы пойти, хорошо?
— Да, мамочка, — Джой прислонился к ней и поцеловал ее в щеку.
Они еще немного поговорили, в основном Джой рассказывал ей, как они с Элис проводят время и что они с Риком делают вечерами.
— Пойдем, Джой, — позвала Элис минут через двадцать.
— Вам уже пора уходить? — с тоской спросила Кейт.
— Да, извините. Через час ко мне должны прийти рабочие. У меня две свободные спальни, которые надо переделать.
Джой хотел встать, но Кейт удержала его за рубашку.
— А ты не хочешь меня еще раз поцеловать перед уходом?
Джой смачно чмокнул ее в щеку и обнял теплыми мягкими ручонками.
— Пока, мамочка. Я еще приду. Рик сказал, что он приведет меня.
— Хорошо Ты меня еще никогда так много не обнимал.
Элис помогла ему спуститься с кровати. Потом улыбнулась Кейт.
— Завтра мы с ним придем опять. Может, принести вам что-нибудь?
— Нет, все хорошо. Завтра-послезавтра меня выпишут.
— Да? — Элис весело глядела на нее, глаза ее сверкали.
— Могу я… — Кейт сделала глубокий вдох. Почему-то он дался ей с трудом. — Могу ли я…
— Да, дорогая?
— Можно вас попросить… какое-нибудь платье, или брюки, или что-нибудь еще? Мне нечего надеть, когда я буду уходить из больницы.
— Господи, деточка! — Элис радостно засмеялась. — Моими вещами вы можете дважды обернуться. Я куплю вам что-нибудь…
— Нет, пожалуйста, не надо!..
— Какой размер вы носите? — она бросила взгляд на ее фигуру. — Кажется восьмой? Думаю, подойдет. И белье размера S.
— Да. Хорошо. Только, пожалуйста. Свитер и брюки из «Уолмарта»…
— Не беспокойтесь, дорогая. Я обо всем позабочусь. — Она подтолкнула Джоя к двери. — Увидимся завтра. Пока.
И они ушли.
Кейт откинулась на подушку. Теперь она понимает, откуда у Рика такое упрямство.
Глава пятая
Рик вышел из лифта и на мгновение остановился.
Кейт медленно спускалась в холл на костылях.
Свою левую ногу в гипсе от бедра до лодыжки она держала на весу, делая осторожно шаг за шагом.
Его первой реакцией было броситься к ней на помощь. В груди у него застучали молоточки.
Она была в ночной рубашке и халате, который он попросил Элис купить, чтобы Кейт имела хоть какую-то одежду, кроме больничного белья. Интересно, как мать догадалась, что купить?
Вместо теплой, практичной, абсолютно закрытой фланели, которую он предлагал, Элис купила атласную одежду, которая при каждом движении волнами взлетала вокруг Кейт. Ни рубашка, ни халат не были прозрачными. Но то, чего Рик не мог увидеть, ему детально и живо дорисовало воображение. О чем мать думала? Она часто говорила последние полтора года, что пора Рику смириться с потерей Стейси и продолжать свою жизнь. Ему нужны дети, он хочет детей, а она хочет внуков. Ему нужна жена.
Он закрыл глаза и крепко сжал зубы, чтобы избавиться от охватившего его желания. О чем он думает? В больнице! Господи Боже! Еще пять дней назад Кейт лежала в коме. У нее сломаны рука и нога, прическа, как у панка.
У него явно что-то с головой. Сейчас не время и не место для сексуальных фантазий. Он помогает Кейт встать на ноги, и только.
Наконец он сумел взять себя в руки.
Кейт увидела его и остановилась, охватившие ее чувства тут же отразились на лице. Сначала он увидел удивление, затем застенчивость. Она застеснялась, что он застал ее за таким занятием. Потом гордо вскинула подбородок.
