Эва Киншоу - Очаровательная должница
Все чувства Летиции обострились, когда они двигались в танце, тесно прижавшись друг к другу. В объятиях Энтони Симмонса она казалась сама себе удивительно легкой, тонкой и изящной, словно его руки на ее талии подчеркивали стройность стана, словно ее кожа под пальцами Энтони превратилась в бархат. Прикосновение его крепкого ладного тела не давало Летиции дышать, по ее спине бежали мурашки восторженного предвкушения.
Да и чувственно пульсирующий ритм музыки, под которую они кружились, тоже был против Летиции. Он горячил кровь, заставляя двигаться с текучей грацией, присущей ее стройной фигурке, которую скорее открывало, нежели скрывало короткое платье, чей цвет подчеркивал нежное сияние белоснежной кожи Летиции. Однако дело было не только в том, как Энтони вел партнершу. Больше всего Летицию тревожил его взгляд.
Казалось, взгляд серых глаз обжигает ее кожу. Летиция ощущала его, как ощутила бы прикосновение пальцев или губ Энтони, которые скользили бы по шелковистой коже шеи вниз, к ложбинке между грудями.
Когда началась новая мелодия, Летиция усилием воли стряхнула с себя гипнотическое влияние музыки и взгляда Энтони Симмонса.
— Мне… мне надо отдохнуть.
Он не сразу отпустил ее, и Летиция на долгое мгновение замерла в кольце его рук. Да не безумна ли она, ведь ей так нравится прикосновение этих рук, так хочется признать, что их с Энтони тянет друг к другу!..
По блеску в глазах партнера она поняла, что тот тоже желает этого, но… Нет, она не должна поддаваться чарам этого человека, у которого уже и так довольно власти над нею — раз он волен устроить жизнь ее матери.
Но какое-то безумное мгновение Летиция желала только одного: сбросив обувь, распустить волосы и обвить руками шею Энтони, чтобы плыть вместе с ним под медленное звучание музыки. И чтобы они остались вдвоем, чтобы им никто не мешал…
Летиция сглотнула и отпрянула. Энтони насмешливо приподнял брови, словно прочитав ее мысли. Затем на долю секунды его руки, напрягшись, легли на ее бедра, но затем он отпустил партнершу. В серых глазах Летиция увидела понимание.
К тому времени, когда они вернулись к столу, ее дыхание успокоилось да и в голове прояснилось. Однако Летиция рада была запить потрясение ликером, который заказал Энтони.
Но волнение вернулось вновь, стоило ее спутнику, который держал в руке пузатый бокальчик и задумчиво в него смотрел, произнести:
— А это Должно быть небезынтересно, Летиция.
— О чем это вы?
Энтони поднял на нее глаза и некоторое время смотрел, не говоря ни слова.
— Что-то случилось, иначе мы бы до сих пор танцевали. Вот я и задумался, кого вы обвините на сей раз. Музыка подкачала?
Летиция опустила ресницы. Извиниться? Ни за что! — решила она. Откинула волосы за плечи и взглянула в глаза Энтони.
— Пусть это останется для вас загадкой, мистер Симмонс. Но я была бы благодарна вам, если бы вы, когда мы закончим, — она махнула рукой в сторону ликера и кофе, — подвезли меня до дома. Я все-таки работаю. Или вы предложите мне добираться на такси?
— Собираетесь играть в недотрогу, да, Летиция? — усмехнулся Энтони.
Она с трудом удержалась, чтобы не вспылить, и встретила не дрогнув его презрительный взгляд.
— Я не люблю повторяться, Энтони, но… не стоит меня торопить. Мы видимся всего лишь второй раз, однако дело не только в этом. Я все никак не отделаюсь от ощущения, будто расплачиваюсь с вами за услугу.
— Информацию о Топанге я предоставил вам просто так, даром, Летиция, — резко ответил Энтони. — И вы можете воспользоваться услугами любого консультанта по инвестициям, какие только есть в этом городе. У меня нет ни права, ни возможности давить на вас, если вы об этом.
— Не считая того, что моя мать мнит вас теперь своим спасителем, — пробормотала Летиция. — Ничего, кроме благодарности.
— Ваша мать нашла меня, а не наоборот.
— Так вы не собирались искать встречи со мной? — удивилась Летиция.
— Напротив, именно это я и намеревался сделать. Только большую часть последних трех недель я провел не в Лос-Анджелесе, — пояснил Энтони.
Летиция мгновение колебалась, прежде чем спросить:
— А как вы собирались поступить… до того, как моя мать вам позвонила?
Энтони не спеша оглядел собеседницу — если она и разозлила его, то теперь гнев прошел. Интересно, почему мысль об этом тревожит меня, подумала Летиция.
— Свидание и ужин? Поход в кино? Пикник на пляже? — насмешливо перечислял Энтони. — Слишком просто для вас, верно?
— Вовсе нет, — чуть улыбнулась она. — А пикник на пляже… Приятное разнообразие по сравнению с… — И Летиция обвела взглядом зал.
— Мне было семнадцать, когда я впервые увидел море, — сказал Энтони. — Не знаю почему, но тогда на мои глаза навернулись слезы. Это было начало истории любви: я до сих пор устраиваю пикник на пляже, когда могу. Где-нибудь на пустынном берегу.
Летиция перевела дыхание, улыбка ее померкла. Когда она заговорила, голос звучал хрипло:
— Кажется, стоит мне открыть рот сегодня вечером, как я попадаю впросак.
Энтони промолчал.
— Я выросла у моря и никогда не знала, какой это дар… Давайте поедем на пикник? — неожиданно для себя самой предложила Летиция.
— Элис, я возьму завтра выходной, ладно? — спросила Летиция подругу на следующее утро.
Та удивленно воззрилась на нее.
— Я знаю, что мы не можем терять времени… — Тут Летиция беспомощно уставилась на гору платьиц, ожидающих глажки и упаковки, чтобы не смотреть на кипу бумаг на собственном рабочем столе. — Но так все сложилось, что…
— Прием какой-нибудь?
— Да нет.
— Уж не тот ли рыцарь на белом коне? — с невинным видом поинтересовалась Элис.
— Д-да… Но откуда ты знаешь? — спросила Летиция.
Элис самодовольно улыбнулась.
— Ты все утро какая-то странная, Летти. Совсем как в тот день, когда приехала после обеда с ним.
Летиция заскрежетала зубами, но промолчала.
— И куда вы завтра собираетесь? — продолжала любопытничать Элис.
— На пляж… Но если завтра будет лить так же, как сегодня… — И Летиция с надеждой посмотрела на косые струи дождя за окном.
— Вообще-то прогноз на завтра благоприятный, — жизнерадостно сообщила Элис и добавила: — Не волнуйся, я сама со всем управлюсь, — указала она на платья. — Тебе совершенно незачем винить себя.
— Спасибо тебе, — сказала Летиция, тем не менее, мрачно.
Открыв на следующее утро глаза, она увидела, что лучи солнца льются в окна ее квартиры, и вздохнула, сжав в объятиях подушку.
Мысль, что придется провести весь день в обществе Энтони Симмонса, и так действовала ей на нервы. А то, что ее ждет пикник на пляже, только усугубляло раздражение. Но Летицию в самом деле тронуло его признание насчет моря, а кроме того, она осознавала, что за ее желанием противостоять Энтони скрывается какое-то иррациональное упрямство. Она поняла это после того, как танцевала с ним.
