KnigaRead.com/

Диана Першинг - Свет надежды

На нашем сайте KnigaRead.com Вы можете абсолютно бесплатно читать книгу онлайн Диана Першинг, "Свет надежды" бесплатно, без регистрации.
Перейти на страницу:

— Они славные ребятишки. Вот только бы читали побольше, — вздохнула она. — У меня такое впечатление, что все словно сговорились вырастить поколение неграмотных. Кроме комиксов и мультфильмов, детей ничто не интересует.

— А ты, значит, в одиночку борешься с заговором? Ну да, надо же кому-то с этим бороться.

Крис слегка пожала плечами, и Ивен подумал — в который уже раз! — как отличается она от всех накрашенных, наряженных говорящих кукол, с которыми он привык общаться. Она казалась удивительно настоящей и естественной.

Белая тенниска с надписью «Лоуманский школьный округ», хлопчатобумажная юбка, волосы собраны высоко на макушке в хвост, лицо почти без косметики — лишь губы слегка подкрашены. Если бы не темные круги под глазами, ей можно было бы дать лет восемнадцать-двадцать.

— Ну, как вам наша маленькая ярмарка? — поинтересовалась Крис.

Ивен огляделся. Деревянные ларьки, пара палаток, ребятишки бегают и визжат, родители их усмиряют. Пылища. Вытоптанные газоны, засохшие деревья. «Чертово колесо», крики продавцов, расхваливающих свой товар. Обычная ярмарка в обычном провинциальном городишке.

Одним словом — мерзость.

— Да, народу много, — уклончиво сказал Ивен и отклеился от прилавка, чтобы заглянуть Крис в лицо. Над головой у Крис висела намалеванная вручную вывеска, и Ивен прочел вслух: «Помогите вашему городу. Всего десять центов за книгу. Спешите узнать о новых землях и новых людях».

Он приподнял бровь.

— И много ли наберешь по десяти центов за книгу?

— Это все же лучше, чем ничего, — невесело улыбнулась Крис.

— Да, я уже заметил, что город выглядит довольно жалким.

— Ну да, засуха, застой в промышленности… Но мы делаем все возможное, чтобы удержаться на плаву.

Ивен облокотился на прилавок и нахально улыбнулся.

— Тебе стоило бы торговать поцелуями вместо книг — ты выручила бы куда больше.

Крис слегка покраснела.

— Может быть. Но это повредило бы моей репутации, а учитель должен быть безупречен.

Она повернулась к нему спиной и стала рыться в книгах, разглаживая обложки и раскладывая их по местам.

— Ничего, я еще заработаю, когда придет моя очередь дежурить у пруда, — сказала она через плечо. — Там родители приглядывают за купающимися ребятишками.

— У пруда… — задумчиво сказал Ивен. — А когда будет твоя очередь?

Крис поглядела на часы.

— Часа в четыре.

— Ну ладно, я тогда пошатаюсь пока где-нибудь здесь поблизости.

Сказав это, Ивен не тронулся с места и, прислонившись к столбу, снова принялся разглядывать ярмарку.

— Делайте, что хотите, — сказала Крис, — вы, значит, еще не уехали? И Марла тоже здесь ошивается?

— Само собой.

— Значит, вы нашли отель…

— Лично я живу в мотеле. А великолепная Марла свила себе гнездо где-то в городе.

— В самом деле? Вот уж не думала, что Марла найдет себе место в нашем городишке. Она непохожа на человека, который способен делить ванную с дюжиной соседей.

— Не-ет, у нее своя комната с отдельной ванной. Мэр лично постарался.

— Мэр? Фрэнк Метцжер? А он-то здесь при чем?

Ивен обернулся к ней.

— Ну как же! Вчера Марла позвонила в городское управление и очаровала мэра. Теперь она им крутит как хочет. Я ведь говорил, Марла очень опасный человек.

— Говорил. Но все же какое дело Фрэнку до…

Но тут показался сам Фрэнк, с весьма самоуверенным видом направлявшийся к ларьку.

— Крис, можно вас на минутку?

Все знали, что Фрэнк носит парик, а сегодня, несмотря на жару, был к тому же облачен в костюм-тройку с широким пестрым галстуком. Заметив Ивена, он радушно потряс ему руку.

— Рад вас видеть, мистер Стоун. Вам удалось найти все, что нужно?

— Все, что только есть в городе, Фрэнк, — ответил Ивен, поскорее отняв руку у экспансивного мэра.

Тут кто-то дунул в микрофон, а затем по площади оглушительно разнеслось:

— Работает? О'кей. Сара Симмс! Твой папа уже пятнадцать минут ждет тебя у «чертова колеса»! Сара Симмс, папа тебя ждет!

— Я ее только что видел у палатки предсказательницы будущего, — заметил Фрэнк. — Так что все в порядке. Так вот, — продолжал он, вновь одарив Крис широкой самодовольной улыбкой, — что вы думаете о моей гостье?

Глаза у Ивена сузились. Этот Метцжер, видимо, был владельцем преуспевающей страховой конторы — единственный бизнес, который процветает в подобных городах. Вот его и выбрали мэром. Надо же, в такой жаркий пыльный день вырядился в тройку! Ему можно было дать лет сорок, вид у него был весьма цветущий, из-под парика катился пот, под пиджаком виднелось небольшое брюшко.

Ивену мэр не понравился. Не любил Ивен жизнерадостных и фамильярных толстячков. Вот Корнелиус Конрой был из той же породы. Руку тебе потрясет, по плечу похлопает, а потом возьмет и сделает подлость. Он ведь отнял ферму у отца Ивена — буквально выгнал из дому!

Это показное добродушие было одной из причин, почему Ивен терпеть не мог длинных вступлений к голливудским деловым встречам. Вечно это мелкое вранье: «Ах, какой у вас замечательный сценарий!», который на самом деле даже не прочли. «Ах, какие перспективы!» — притом, что покупать его они не собираются. Нет, Ивен предпочитал сразу брать быка за рога и обходиться без всех этих любезностей. Ударить? Что ж, не исключено. Но только не в спину!

Нет, не нравился Ивену Фрэнк Метцжер. А еще не нравилось ему, как он глазеет на Крис.

— Я слышал, вы с Марлой уже успели подружиться! — сказал Фрэнк, промокая лоб большим клетчатым платком.

Крис приподняла бровь.

— В самом деле?

— Да. А знаете, Марла обещала прийти на танцы сегодня вечером. Не правда ли, очень любезно с ее стороны?

— Куда уж любезнее!

Ивен с трудом сдержал улыбку: он заметил, что Фрэнк не услышал в ее тоне сарказма и принял слова Крис за чистую монету.

— А вас там разве не будет? — говорил Фрэнк. — Мы, наверно, могли бы…

— Извините, — отрезала Крис. — Моя Лиза простудилась, и я обещала провести этот вечер с ней.

— Всего-то навсего? Так что же вы…

— Ладно, Крис, — перебил его Ивен, — вы тут беседуйте, а я пойду пройдусь. Увидимся позднее.

На самом деле ему не хотелось уходить от Крис, но он боялся надоесть ей. К тому же при виде того, как Фрэнк откровенно лип к Крис, в душе у Ивена шевельнулась ревность. Не хотелось ему смотреть, как он к ней пристает.

Нет, конечно, Фрэнку здесь ничего не светит. Крис он явно не нравится, а она достаточно умна, чтобы дать ему понять это. Но ведь этот Метцжер из тех людей, которые не услышат того, чего не хотят слышать, хоть ты им кол на голове теши.

Перейти на страницу:
Прокомментировать
Подтвердите что вы не робот:*