Эн Хэмпсон - Мятежная душа
— Нет, ты не права, — наконец ответила Джуди. — Просто это несправедливо, что доля мужчин настолько лучше нашей. Живи мы в любой другой стране, то сами смогли бы выбирать себе мужей… — Джуди осеклась, но было уже поздно.
— Ты говоришь так, словно брак с моим братом тебе ненавистен! — воскликнула Флория. — Крис совсем тебе не нравится?
— Ну что ты, — поспешно возразила Джуди. — Все дело лишь в том, что он просто пришел и взял меня, как… как книжку с полки. Но я же не вещь! Да, знаю, таков обычай. Но почему, не будучи киприоткой, я должна ему подчиняться?
— Мне казалось, что ты считаешь Кипр своей родиной… Однако это не имеет значения. В любом случае, если ты не хотела выходить за Криса, зачем же ты стала его женой? Насколько я знаю, твой дед — добрый человек, он всегда уважал твое английское происхождение и ставил твое счастье превыше всего… — Флория на секунду задумалась, потом продолжила: — Нет, если ты вышла за него, значит, ты этого хотела. В противном случае никто не смог бы тебя заставить — ни дед, ни обычай.
Джуди была уже готова разразиться гневной отповедью, но слова возмущения так и не слетели с ее уст. Фраза Флории о том, что она пошла за Криса по своей воле, заставила ее задуматься. Нет, она не хотела становиться его женой. Это просто смешно, ведь любила-то она Ронни… А до встречи с ним? Как относилась она к предстоящему браку? Да никак, просто смирилась с решением деда. Но так ли это? Разве не говорила она Лефки, причем не без гордости, что Крис красивее Пола? Не свидетельствует ли это о том, что она подсознательно находила Криса привлекательным и, поэтому, так и не решилась протестовать до тех пор, пока не познакомилась с Ронни?
Тут ее мысли приняли совсем уж неожиданный оборот. А любила ли она Ронни по-настоящему? Ясно одно: убедить себя забыть его оказалось куда проще, чем она ожидала. Когда же он все-таки всплывал в ее памяти, то образ его оказывался расплывчатым и неясным… Обеспокоенная тем, что не может ни опровергнуть утверждения Флории, ни согласиться с ним, Джуди решила сменить тему разговора и расспросить девушку о ее возлюбленном, но вовремя сдержалась: подобная прямолинейность была бы слишком бестактна.
Между тем, Флория продолжала говорить и, словно невзначай, спросила, встречалась ли уже Джуди с Кориной Мур.
— Корина остановилась у Джорджа Козакиса, — добавила она. — У нее там мастерская на верхнем этаже.
— Да, я видела ее, — холодно ответила Джуди.
— Ты, наверное, уже знаешь, что она по уши влюблена в Криса? — осведомилась Флория самым обыденным тоном — тоном сестры, привыкшей к тому, что в ее брата всегда и все влюбляются.
— Джордж говорил, что они едва не поженились, — начала было Джуди, но Флория перебила ее:
— Он преувеличивает. — К несказанному удивлению Джуди, девушка густо покраснела и опустила глаза. Справившись с собой, она продолжила: — Они были э-э… больше, чем друзьями, но о свадьбе никто и не заикался. Впрочем, если бы Корина вела себя умнее, то у нее был бы шанс. Однако все вылилось в обычную любовную интрижку, а Крис не из тех, кто женится на подобных девицах.
— Ты хочешь сказать, если бы Корина не… — Джуди смешалась, не зная, как закончить фразу. Флория рассмеялась и сделала это за нее:
— Да, если бы Корина не позволила Крису получить всего, чего он хотел, то дело вполне могло бы кончиться свадьбой. Крис был увлечен ею всерьез, это его самая продолжительная связь.
С моря подул прохладный ветерок, и Джуди с облегчением подставила ему свое пылающее лицо.
— И как долго длилась эта… связь?
— Так, дай подумать… Впервые они встретились года четыре назад… Да, точно, четыре года. Она приехала сюда рисовать и искала, где бы остановиться. У Криса есть небольшая вилла рядом с гаванью, вот она и пришла поинтересоваться, не сдаст ли он ее. Но виллу каждый год снимают американцы и живут там все лето. Крис подыскал ей какое-то жилье. Когда же она вернулась на следующий год, Джордж дал ей комнату в своем доме. С тех пор она часто приезжала на остров…
— И все четыре года они были… близки? — Джуди похолодела при мысли, что Крис продолжал встречаться с Кориной после их помолвки. Подумать только, и он посмел заявить деду, что никогда не женился бы на ней, если бы считал, что она в чем-то виновата!
— Да, почти, — ответила Флория и после небольшой паузы добавила: — Она страшно переживала, когда Крис сказал ей о своей помолвке с тобой.
— Когда он это сделал? — быстро спросила Джуди.
— Как только вернулся с Кипра. Несколько недель она с ним не разговаривала, а потом… потом они снова стали ездить в Афины на уик-энд.
У Джуди перехватило горло. Почему он женился на ней? — спрашивала она себя. Если Корина так нравилась ему, то что же мешало им продолжать свои отношения? Вот и взял бы в жены ее… Но нет, Флория была права, когда сказала, что «Крис не из тех, кто женится на таких девицах». Греки почти никогда не женятся на любовницах, женой может стать только невинная девушка… И тут Джуди охватил панический страх: а что если Крис вернется к Корине из-за того, что она, Джуди, отказывает ему в супружеской близости?
— О, Боже! — еле слышно простонала она. — Неужели я ошиблась?
Быть может, пойти к нему и сказать, что она передумала? Но они женаты всего лишь неделю, и между ними нет никакого чувства… Нет, надо подождать еще, надо хоть немного привыкнуть друг к другу…
На обратном пути они встретили Джорджа. Он улыбнулся им и шутливым тоном сказал:
— Как же мне повезло! Сразу две очаровательных девушки, да еще и одни, без мужей!
Флория уставилась себе под ноги, избегая его взгляда. Джуди удивленно посмотрела на нее. Неужели Джордж ей не нравится? И тут она вспомнила, как та покраснела при одном упоминании его имени. Так вот, кто ее возлюбленный! Бедняжка! Она вышла замуж за Винсента, которого не любила, тогда как рядом был Джордж, такой красивый, милый и веселый… Как все это грустно!
Они зашли в таверну и расположились — за столиком в тени магнолий и зарослей олеандра. Джордж распорядился принести напитки. Потягивая ледяной апельсиновый сок, все трое наблюдали за тем, что происходило вокруг. За соседним столом играли в карты, разморенные жарой люди наслаждались прохладой, откинувшись на спинки плетеных кресел; неподалеку остановился белый ослик, груженный чемоданами молодой пары, только что сошедшей с парома. Джуди решила, что это англичане или американцы. Джордж подтвердил ее догадку:
— Мистер и миссис Пальмер. Они из Нью-Йорка, приезжают сюда каждое лето. Мистер Пальмер — директор колледжа, а его жена — частнопрактикующая медсестра. В Америке, должно быть, чертовски много платят, если они могут позволить себе бывать здесь десять недель ежегодно.
