Одри Остин - Под маской страсти
— Это я, ее жених, — торжественно, подражая тону тети Эмили за столом, ответил Рей.
Если бы рядом разорвалась бомба, она не произвела столь оглушительного эффекта, как слова мужчины, стоящего рядом с Самантой.
— Кто?! — обомлела Моли.
— Жених! — охотно повторил Рей и на всякий случай, для того чтобы убедить пожилую женщину, со своим открытым от изумления ртом похожую на скворечник, ударил себя в грудь. — Я жених Сэм, — произнес он более членораздельно.
— Ох, — отпустило Молли, и она осела на изумрудную траву.
— Пойду за нашатырным спиртом, — вздохнула Эмили, поворачиваясь к дому.
— Что ты наделал?! — прошипела ему на ухо Саманта. — А если она умрет?!
— С чего бы ей умирать? — пожал плечами он.
— Она родная тетка Тони!
— Ну и отлично, пусть готовится к большим переменам. Знаешь, Сэм, — сказал Рей, повернувшись по часовой стрелке и оглядывая окрестности, — мне здесь нравится! Может быть, для пущей убедительности поцелуемся?!
Саманта нервно хихикнула и кинулась к Молли.
Один — ноль, подвел итог Рей. Не покажусь ли я им бездушным?
— Мэм, — он шагнул к соседке, — с вами все в порядке?
Машина неслась как полоумная кошка, к хвосту которой хулиганы привязали консервные банки. Во всяком случае, Стиву казалось, что именно такие звуки она издает при движении.
— Энн?
— Да?
— Куда мы едем?
— Мы не едем.
Стив был готов с этим согласиться. Они не ехали, они неслись, и его душа полицейского разрывалась от желания выписать симпатичной девчушке штраф. Но не для того, чтобы лишить бедняжку и без того не лишних средств, а чтобы предотвратить беду. Предотвращение и предупреждение беды Стив считал своим профессиональным долгом.
— Мы не едем, — повторила Энн, кивая в зеркало заднего вида, — мы спасаемся от погони!
— Что?!
Стив не поверил зеркалу и обернулся назад.
Действительно, их догоняла красная «феррари», на водительском месте торчала знакомая физиономия лысого амбала.
— Итальянец?
Энн кивнула.
Стив хмыкнул, да, эти парни всегда страдают излишним патриотизмом, отчего всегда узнаваемы.
— Это Тони?
— Какая разница, как его зовут, — отмахнулась Энн. — Главное, что он меня нагоняет!
— Посмотрим, что у тебя здесь есть. — Стив перегнулся через сиденье и принялся ворошить в ворохе тряпок, банок и канистр позади. Он обнаружил машинное масло. — Замечательно.
Его душа полицейского сопротивлялась, но как настоящий мужчина он не мог позволить обидеть невиновного. Конечно, он может остановить консервную банку, машину Энн, и попытаться поговорить с амбалом. Но Стив наверняка знал, что дело закончится банальным мордобоем, а раскрашивать свое лицо лишними шрамами до того, как он ближе познакомится с Энн, ему пока не хотелось. К тому же, судя по настырности лысого, он от них еще не скоро отстанет. Эх, втянула его Сандра в историю! Но, с другой стороны, кто бы помог этой милой девчонке?
Стив перелез назад, открыл канистру, опустил стекло на дверце и принялся лить на дорогу масло.
Колеса «феррари» заскрипели на скользкой жиже, машина пошла юзом и уткнулась новеньким блестящим носом в оградительный бордюр.
— На пару часов он от нас отстанет, — довольно резюмировал Стив. — Надеюсь, страховка покроет его убытки.
— Ха-ха! — передернула плечами Энн. — Эта сволочь догонит нас через пять минут. Ты думаешь, он один?!
Стив почесал бритую голову. Честно говоря, он надеялся, что Тони у Саманты, или как ее там зовут, действительно один.
— А сколько их?
— Целая банда! — в сердцах призналась девчонка. — Я их всех ненавижу-у-у!
— Однако, — процедил Стив, смутно представляя, как за Энн гоняются отвергнутые женихи.
Но он не представлял, что брошенные невесты могут так искренне ненавидеть. Впрочем, она права. Тони настоящая сволочь, раз так с ней поступил. Но Стиву удалось вызвать в нем ревность, если Тони бросился в погоню. Иначе зачем он их догонял?
— Не бери в голову, — улыбнулась ему Энн, не отрываясь от дороги. Машина так и не сбавила ход. — Поедем ко мне, отдохнем, пивка выпьем. Хочешь пива?
— А тебе не рано пиво пить? — нахмурился Стив.
— Ох, не смеши меня, пожалуйста! Я тебе говорила, что мне двадцать один год? Говорила. У нас это семейное, все молодо выглядели.
— Почему ты говоришь о близких в прошлом времени?
— Они все умерли, — вздохнула Энн. — Я сирота.
— А как же твоя тетя?! — Стив прекрасно помнил, что Сандра ему говорила про здравствующую тетку подруги.
— Она тоже, на нее свалился башенный кран. Вот так вот живешь, живешь, и в один прекрасный момент на твой трейлер падает башенный кран.
Стив подумал, что опоздал, нет, скорее прибыл вовремя, чтобы поддержать сироту и не дать ее в обиду брошенным женихам. Черт, сколько же их у нее?! Он заметил в зеркало заднего вида, как их преследует темный «порше».
— Его дружок, — хмыкнула Энн. — Я же говорила, что пяти минут им вполне достаточно.
— Сколько их?! — прорычал Стив, вновь перелезая назад.
— А, не бери в голову! Там есть еще канистра с бензином.
Стив подхватил воняющую канистру.
— Придурок! — прокричал он водителю «порше». — Ты этого хочешь?! — И потряс тяжеленной канистрой.
«Порше» замедлил ход, видимо, дорогой автомобиль был дорог и сердцу владельца, и вскоре совсем остановился, съехав на обочину.
— Ну ты даешь! — восхитилась Энн, прибавляя газу. — Какой ты, Стив… Тебя ведь Стивом зовут?
— Стивом.
— Какой ты, Стив, классный мужик!
— Ты тоже приятная девчонка, — усмехнулся он, возвращаясь на свое место.
— Слушай, — Энн повернула к нему раскрасневшееся от волнения лицо, — слушай, Стив, женись на мне, а?
— Зачем? — тупо поинтересовался Стив. До этого самого момента ему никто никогда таких предложений не делал.
— Чтобы меня защищать от подонков. — Энн улыбнулась. — Ну я не знаю, для чего женятся.
— Когда любят друг друга, — пробормотал Стив, вспоминая об их поцелуе.
— Знаешь, мне кажется… нет, я все-таки уверена, что могу в тебя влюбиться.
— Энн, ты меня видишь в первый и последний раз!
— Глупости, теперь ты останешься со мной, — заявила девчонка, не сводя с него хитрых глаз.
— На дорогу смотри! — испугался Стив.
Он не понял, чего больше испугался: того, что они врежутся в отбойник, или перспективы стать ее мужем.
— Испугался! Испугался! — рассмеялась Энн, возвращаясь непосредственно к вождению.
И тоже было не понятно, что она имеет в виду.
— Ничего подобного, — заявил Стив. — Я согласен. Давай поженимся!
