Джуд Деверо - Золотые дни
— Чтобы жить в этой старой развалине? С окнами без стекол? Она захочет заботиться о двух сотнях людей, составляющих клан Мактернов?
— Не знаю, — сказала Эдилин. — Скорее, это понравилось бы Харриет. Она всем девушкам, которых мы взяли на поруки, заменяет мать. Она…
Эдилин замолкла.
Ангус улыбнулся, поскольку прочел ее мысли.
— Ты хочешь сказать, что Харриет нравится Малькольму?
— Ты присутствовал при их встрече и видел, как они смотрели друг на друга.
— Ты имеешь в виду тот день, когда ты в меня стреляла? Прошу прощения за то, что был занят другими делами, но я не заметил, что Харриет смотрит на моего дядю с дальним прицелом.
Эдилин сделала вид, что не заметила издевки.
— Харриет и Малькольма водой не разольешь. Она бы поехала с ним, даже если бы он сказал, что собирается поселиться на Луне.
— Я думаю, что замок Мактернов вполне может заменить дом на Луне.
Ангус снова посмотрел на Джеймса.
— Во-первых, нам надо избавиться от этого тела и позаботиться о том, чтобы миссис Харкорт не обвинили в убийстве. После этого можно строить другие планы.
— Например, как отправить Малькольма и Харриет в Шотландию, а Тэма удержать здесь?
— Мы мыслим совершенно одинаково, — улыбнулся Ангус.
В глазах его светилась любовь.
— Наши мысли не имеют между собой ничего общего, — возразила она. — И теперь я уже думаю, что это была плохая идея. Очень плохая. Харриет и Малькольм слишком стары, чтобы иметь детей, и кто тогда станет наследником?
Они посмотрели друг на друга и хором сказали:
— Кенна.
— Приятно видеть, что вы помирились, — сказал с порога Малькольм.
Эдилин посмотрела на Ангуса, словно спрашивая его, сколько успел услышать Малькольм.
— Мы, может, и помирились, — пробурчал Ангус, — но вот вас я простить не могу. Все это случилось, потому что вы не сказали мне правды о своем приезде. Все это можно было предотвратить.
— И как же? — невозмутимо поинтересовался Малькольм.
В руках у него была большая кружка с пивом, кружка далеко не первая.
— Миссис Харкорт надо было уехать из страны, — сказал Ангус.
— Но она не хотела уезжать до тех пор, пока не убьет мужа.
— Ты хочешь сказать, что помог ей убить его?
Мадькольм пожал плечами:
— Вы с мисс Эдилин уехали из Шотландии, оставив Харкорта в дураках, и всю свою ярость Харкорт обрушил на бедную мисс Пруденс. Джеймс не любил проигрывать. А теперь, ребята, что вы собираетесь делать с телом?
— Разрубить его на кусочки и вынести по частям.
Эдилин вскрикнула и схватилась за горло, но Малькольм рассмеялся:
— Я пошел за большой пилой.
— Вели Тэму запрягать большую карету. — Ангус посмотрел на Эдилин: — Те большие сундуки, в которых перевозилось золото, все еще у тебя?
Эдилин кивнула:
— Они на чердаке.
— Тогда вели Шеймасу спустить один из них сюда. — Ангус посмотрел на Малькольма: — Пруденс в состоянии разговаривать? Или ты напоил ее до бесчувствия?
Взглянув в сторону кухни, Малькольм понизил голос:
— Ты ведь ее не знаешь, парень. Она может перепить Шеймаса.
— Думаю, теперь ты жалеешь о том, что не женился на ней, — пробормотала Эдилин, направляясь следом за Малькольмом к выходу.
Но Ангус схватил ее за руку и притянул к себе, и тут его губы накрыли ее губы и он поцеловал ее со всей накопившейся за эти четыре года страстью.
— Я хочу кое-что прояснить, — сказал он. — Я люблю тебя. Кажется, я любил тебя всю свою жизнь. С тех самых пор, как впервые увидел тебя… Эдилин, — прошептал он, целуя ее в шею. — Прости, что я оставил тебя после той нашей ночи, но у меня не было другого выхода. Меня разыскивали. У них был ордер на мой арест. Если бы я остался с тобой, меня бы поймали, и что бы ты тогда делала?
— Была бы с тобой, — шептала она, обнимая его за шею.
Ее глаза все еще были закрыты.
— Вот именно, — сказал он. — Тебе пришлось бы смотреть, как меня волокут в тюрьму… или на виселицу. А потом тебе бы пришлось…
— Вы не могли бы отложить это занятие? — спросил Тэм.
— Ты злишься, потому что у тебя нет любимой, — отозвался Ангус, продолжая смотреть на Эдилин.
— Если бы у меня была любимая, я бы не допустил, чтобы она встречала рассвет с трупом посреди гостиной.
Ангус еще раз поцеловал Эдилин и поставил ее на пол.
— Иди! Вели Шеймасу притащить сюда сундук. — Он посмотрел на Тэма: — Карета готова?
— Она уже час как готова, — пробурчал Тэм, явно преувеличивая.
— Хорошо, тогда грузи в нее женщин.
— Я не думаю… — начал свои возражения Тэм, но Ангус его перебил:
— Насколько мне известно, вождь пока что я, и я не спрашивал, что ты думаешь. Усади всех женщин в карету, и побыстрее!
Тэм колебался не больше секунды, а потом бегом бросился на кухню.
Ангус остался в комнате один. Со смертью Джеймса и дяди Эдилин страх покинул его. Теперь не осталось никого, кто мог бы засвидетельствовать, что Ангус украл золото… и Эдилин.
Ангусу казалось, что большую часть жизни он провел, убегая и скрываясь. Теперь он был свободен, и они с Эдилин смогут наконец быть вместе, если, конечно, она согласится его принять. Ангус улыбнулся.
Понадобилось сорок пять минут, чтобы запихнуть Джеймса в сундук, а тяжелый сундук — в карету. Малькольм и Шеймас сели на облучке, управляя четверкой коней, Тэм устроился на задке, Ангус, Эдилин, а Харриет и Пруденс — в салоне. Когда Ангус сообщил имя и адрес того человека, к которому они ехали, Малькольм улыбнулся.
— К тому парню, которому ты спас жизнь? — спросил он.
— Да, — ответил Ангус. — Его зовут Мэтью Олдридж. Он сейчас в Бостоне, он учится здесь на врача.
— На врача? — переспросил Малькольм.
Ангус кивнул.
— Он наверняка знает, что делать с мертвым телом.
В карете Ангус откинулся на спинку сиденья, взглянул на Пруденс и сказал:
— Я хочу знать все. Всю вашу историю.
Она начала извиняться перед Ангусом за свое поведение в ту ночь, когда впервые увидела его.
— Я была несчастлива в браке и думала, что вы один из многочисленных кредиторов Джеймса.
Ангус пожал плечами, давая понять, что считает извинения излишними. Теперь придется объясняться с Эдилин и по этому поводу.
Он все еще не привык к внешности Пруденс. Она была крупной, мужеподобной женщиной с большими руками и широкими плечами. Если в ней и было что-то женственное, то это густые светло-каштановые волосы.
Харриет протянула руку и пожала большую ладонь Пруденс, и Ангус понял, что они теперь родственные души и, похоже, хорошие подруги.
— Я думаю, что начать стоит мне, — сказала Харриет, взглянув на Эдилин. — Помнишь тот день, когда ты вернулась после встречи с Табитой?
