Кэт Мартин - Дерзкий вызов
— Теперь ты мне веришь? — сказал он, прижимаясь к ней щекой, так что она ощутила покалывание его отросшей за день щетины.
— Я верю тебе.
Александра безумно хотела этого. В самом деле, почему бы ей не поверить? Теперь ему незачем лгать.
— Я позабочусь о тебе, — сказал он, обнимая ее еще крепче. — Ты уедешь домой. Обещаю. Только ты должна пообещать, что больше не будешь делать глупостей.
Подумав немного, она отодвинулась и посмотрела ему в лицо.
— Дамиан, я знаю, что было в тех бумагах. Их нужно забрать. Мы должны туда вернуться.
— Опомнись!
— Да ты знаешь, что в них? Чертежи кораблей с паровым двигателем. Они хотят оснастить такими весь флот. Ты представляешь, что это значит? Я думаю, ты понимаешь, как важно заполучить эти бумаги.
Ничего важнее тех документов он не держал в руках за все пятнадцать лет своей секретной службы.
— Я знаю, — ответил он.
— В прошлом году в Лондоне я видела, как вагончик с таким двигателем бегает по рельсам. Его показывали в огромном деревянном павильоне.
— Я тоже его запомнил. Та вагонетка называлась «Попробуй догони». Я читал о ней в «Хроникере».
— Если это изобретение годится и для кораблей, мы должны вернуться за чертежами.
— Мы ничего не должны. Ты в этом участвовать не будешь. Ты отправишься домой.
— Только с этими чертежами.
Она упрямо поджала губы и сверкнула зелеными глазами.
— Ты говоришь черт знает что, Александра! Я не позволю тебе заниматься этими делами.
— Когда ты сможешь снова там побывать? — продолжала она, не обращая внимания на его слова.
— Туда нельзя возвращаться.
— Почему?
— Потому что, — сказал он с тяжким вздохом, — теперь генерал наверняка переложит их в другое место и…
— Договаривай, Дамиан. Что ты еще имеешь в виду? Пожалуйста, скажи правду хоть раз.
— Вероятно, есть более простой способ.
— Какой?
Он посмотрел на реку. Мимо проплыла небольшая лодка, оставив после себя след на лунной дорожке.
— Я смогу получить их у самого изобретателя.
— Как ты найдешь его?
— Ты видела значок в углу листа?
— Да, я помню. Два маленьких треугольника в кружке. Похоже на миниатюрный парус.
— Так вот, я знаю, кому принадлежит эта отметка.
— Кому? — спросила Александра, вспыхнув от волнения. Дамиан выругался про себя. Черт дернул его за язык.
Ему совсем не хотелось подключать ее к этому делу.
— Салье. Это известный корабельный конструктор. Я уверен, что у него есть копии проектов.
— И наверняка в них есть график работ и указаны сроки выпуска. Как ты думаешь, может быть, там будет отмечено, где строят эти корабли? Мы сможем выяснить местонахождение верфей?
— Думаю, что шанс существует.
— Тогда нужно идти и доставать бумаги. Мы не можем допустить, чтобы эти суда спустили на воду. Если они уже существуют, Наполеон может в любое время пересечь пролив. С такой флотилией ему не нужно ждать попутного ветра. Он быстро осуществит свои планы под прикрытием тумана. Высадит свои войска, где ему захочется, а мы будем бездействовать.
Дамиан посмотрел на нее строгим взглядом.
— Я знаю.
Впереди них по аллее шли люди, поэтому он повернул и повел Александру к экипажу. Обратную часть пути оба не проронили ни слова. Когда в поле зрения показались их лошади, Александра остановилась и повернулась к нему.
— Ты осознанно говорил мне те слова, — тихо спросила она, не отводя глаз от его лица, — ну, перед тем как… то есть… когда мы еще были в экипаже?
— Вполне. Для такого человека, как я, это было непросто. Я люблю тебя, Александра. И думаю, что очень давно.
Она хотела сказать, что тоже любит его, но ей мешали воспоминания. В глазах стоял тот человек в кабинете у генерала — холодный, жестокий и чудовищно безжалостный. У нее до сих пор болела щека после удара. Еще не перестало щипать глаза от тех слез, что она выплакала. Слова застревали в горле.
Дамиан наклонился и поцеловал ее легким, нежным поцелуем. У нее все заныло внутри и сильнее забилось сердце.
Они молча дошли до экипажа. Дамиан помог ей подняться и занять свое место.
— Как я хочу домой, — сказала она. — Только там я буду счастлива.
Ее растревоженная душа болезненно воспринимала неопределенность.
— Да… — с обеспокоенным видом подтвердил он. Она по-прежнему не знала, о чем он думает.
Дай Бог, чтобы Дамиан считал своим домом Англию.
Глава 19
«Если бы ты могла видеть, что творится в моей душе…»
Она не могла забыть этих слов, как и выражения муки, запечатлевшейся на его лице.
Вечером Дамиан не пришел к ней, и Александра была довольна. Слишком много событий произошло в тот день. Мысли и чувства молодой женщины смешались, ее угнетали страх и неопределенность.
Должно быть, Дамиан понял ее состояние и утром не стал будить. Таким образом, она проспала дольше обычного. Когда Александра сошла вниз, то выяснилось, что мужа нет дома.
— Ваш муж сейчас в каретном сарае, — сказал Клод-Луи. — Кормит птицу вместе с моим сыном.
Вежливый русоволосый камердинер Дамиана стоял у окна, выходящего в сад. Дамиан рассказал ей, что до революции все Арно принадлежали к аристократии. В мужчине чувствовалась врожденная грация. Его безукоризненные манеры также говорили о благородном происхождении.
— Мой муж очень привязан к вашему сыну. Вы не находите?
— Это вас удивляет?
— Немного.
— Ваш муж только выглядит суровым. На самом деле он другой. Но кажется, граф и сам не осознает этого до конца.
— В детстве ему перепало не слишком много ласки. Может быть, поэтому он такой. Но люди, по-видимому, ждут от него большего, чем он может дать.
— Или Дамиан думает о себе хуже, чем есть на самом деле.
Александра вышла из комнаты и отправилась на заднюю половину дома, размышляя по дороге над словами камердинера. Ее муж был человеком с тысячью лиц. Возможно, отчасти этим он и притягивал ее с самого начала. И может быть, поэтому она всегда находила его интригующим. Но по этой же причине она боялась полностью открыть свое сердце и довериться ему.
Александра вышла через французские двери в сад и направилась по дорожке к каретному сараю. В помещении было прохладно. Пахло старым деревом, краской и колесной мазью. На чердаке прямо над ее головой порхали голуби. Они слетались на жердь, с шумом хлопали крыльями, взлетали и снова возвращались на насиженное место почистить перья и поворковать.
Александра пошла на звуки голосов, доносившихся из отсека в глубине сарая. Скоро навстречу ей выбежал маленький Жан-Поль.
