Дебора Чаллинор - Китти
— Ребенок определенно в родовом канале, — обратился он к миссис Бирн. — Вы ее смотрели?
Женщина покачала головой.
— Слишком много крови.
Доктор Фитч промокнул кровь полотенцем, а потом наклонился и посмотрел.
— А вот и ножка, — объявил он.
— Да? Я тоже так подумала, хотя была не совсем уверена, — сказала миссис Бирн.
Китти и Хануи переглянулись.
— Что это значит? — спросила Китти.
— Ребенок идет ножками вперед, — пояснила миссис Бирн. — Иногда сначала появляется попка, а иногда ножки.
— Но ухватиться пока нельзя, — добавил доктор.
— А ему не будет больно? — с беспокойством спросила Китти. — Им обоим?
Доктор взглянул на нее:
— А есть другой выход? Ребенок не может оставаться там, иначе они оба…
Доктор начал массировать живот Ваи, время от времени с силой нажимая на него локтем, чтобы заставить ребенка двигаться. Когда Ваи застонала, почувствовав очередную схватку, доктор прекратил массаж и вновь заглянул ей между ног.
— Вторая ножка показалась, — сказал он через пару секунд. — Миссис Бирн, попробуйте взяться. Боюсь, мои руки слишком велики для этого.
Подхватив подол, миссис Бирн забралась на кровать и встала на колени между ног Ваи.
Китти посмотрела на Хануи. Он побледнел, но продолжал гладить волосы Ваи, словно она была маленьким, горячо любимым котенком.
— Держись, моя храбрая девочка, — прошептал он на родном языке. — Держись.
Миссис Бирн погрузила руку в лоно Ваи, ухватила ребенка за ножки и потянула. Ваи пронзительно вскрикнула.
— Идет, — сказала миссис Бирн. — Я чувствую.
Раздался громкий хлюпающий звук.
— Еще одна сильная потуга, и все, — ободряюще произнес доктор Фитч. — Остались только плечики и голова.
Ваи приподнялась, и Хануи положил свои большие руки ей на спину, чтобы поддержать. Лицо Ваи сморщилось, и она потужилась, издав душераздирающий вопль — не то визг, не то рыдание.
В дверях появился Райан.
— Да что здесь происходит, дьявол побери?
Ваи в последний раз простонала, и ребенок выскользнул из нее, плюхнувшись в лужу крови и слизи.
Миссис Бирн ловко перерезала и перевязала пуповину, отерла личико малыша, закутала его в полотенце и положила Ваи на колени. Это и впрямь был мальчик, но, судя по странным звукам, что-то оказалось не в порядке с его легкими.
Китти подошла ближе, чтобы получше рассмотреть его. Взглянув на сморщенное лиловое личико, девушка подумала, что он, должно быть, унаследовал цвет кожи своей матери. Малыша нельзя было назвать слишком уж симпатичным. Его тельце покрывала какая-то вязкая белая масса, а на голове, висках и даже лбу виднелись черные волосики. Словом, на отца он тоже не походил.
Китти наклонилась и поцеловала Ваи в щеку.
— Отличная работа! Ну разве ты не молодец?
Ваи кивнула, не отрывая взгляда от крошечного свертка, который прижимала к груди.
— Какой красивый, — еле слышно прошептала она.
Доктор Фитч начал расправлять рукава рубашки.
— Ну вот и все. Миссис Бирн, надеюсь, вы справитесь с плацентой?
Женщина кивнула.
— Хорошо. Тогда я, пожалуй, пойду.
— Сколько мы вам должны? — спросила Китти, страшась услышать сумму. Вызов доктора ночью наверняка стоил огромных денег.
Доктор Фитч бросил взгляд на Райана.
— Ну, скажем, я помог вам бесплатно. Это мой вклад на благо простого люда.
Райан кивнул в молчаливом согласии.
Внезапно сидевшая на кровати Ваи охнула и скрючилась, едва не раздавив малыша. Миссис Бирн забрала у нее ребенка.
— Поднатужься еще разок, дорогая, — сказала акушерка. — Идет послед. Не волнуйся, это не займет много времени.
Ваи зажмурилась и со стоном потужилась. Мгновение спустя на кровать выскользнула багровая масса, сопровождаемая струей алой крови. Вскоре струя превратилась в настоящий поток.
Миссис Бирн в ужасе смотрела на происходящее.
— Доктор?
Доктор Фитч перестал одеваться и вернулся к кровати.
— О Господи, — выдохнул он. — У нее кровотечение. — Схватив полотенце, он зажал его между ног Ваи. — Ляг, детка, — скомандовал он, — и подними колени.
В глазах Ваи промелькнула паника, но она сделала как велели. Однако движение породило еще одну струю крови. Доктор Фитч схватил второе полотенце.
— Должно остановиться через минуту, — неуверенно сказал он. — Должно быть, кровь течет в месте отсоединения плаценты.
Однако кровь не останавливалась, и через минуту простыня под Ваи стала темно-красной.
Райан пересек комнату и схватил доктора за грудки:
— Сделайте же что-нибудь!
Доктор Фитч оторвал от себя руки Райана:
— Что? Я ничего не могу сделать!
— Остановите кровь!
— Как? Я же не Господь Бог!
Райан гневно посмотрел на доктора, а потом перевел взгляд на Ваи. Хануи вновь был рядом с ней и пытался ее поднять. Веки девушки дрожали, а глаза начали закатываться.
— Господи Всевышний, она умирает, — вымолвил Райан.
Ваи прошептала что-то на родном языке. Хануи наклонился, и она повторила.
— Дайте ей ребенка, — сказал он. — Она хочет увидеть своего ребенка.
Китти выхватила сверток у миссис Бирн и отдала его Ваи, сложив ее руки так, чтобы малыш не упал. Ваи поцеловала влажный лобик ребенка, а потом ее глаза закрылись, и она откинулась на спину.
Все четверо смотрели, как жизнь медленно покидает девушку, до тех пор, пока Ваи не перестала дышать.
Миссис Бирн перекрестилась.
В комнате воцарилась мертвая тишина, которую прервал Хануи. Он запрокинул свою уродливую голову и взвыл, выкрикивая что-то на родном языке.
Китти и Райан ошеломленно переглянулись.
— Ваи его дочь? — прошептал Райан.
Китти же закрыла лицо руками. Боль в сердце была почти непереносимой.
Глава 19
— Гарета, мать Ваи, с годами все больше ненавидела Тупеху, — просто сказал Хануи, словно вдруг понял, что больше нет смысла хранить свой секрет. Он посмотрел на неподвижное, холодное тело дочери, лежавшее на кровати, с которой уже сняли пропитанные кровью простыни и одеяло. — Она устала от его дурного характера и высокомерия и стала искать утешения в моих объятиях. Я был счастлив. Я любил Гарету с того самого дня, как мой брат женился на ней.
— И Тупеху не знал, что Ваи не его дочь? — спросила Китти.
Она осторожно потерла опухшие и покрасневшие веки. Китти не переставая плакала с того самого момента, как сердце Ваи перестало биться. Ей удалось поспать несколько часов, но проснулась она с жутким ощущением того, что случилось непоправимое. Китти вспомнила события прошлой ночи и вновь начала рыдать.
