Джилл Барнет - Унесенные страстью
– Здравствуй, лошадь!
Лощадь повернула к ней голову и посмотрела на девочку ласковыми глазами. Она была очень красивая. У нее были прекрасная серебристая грива и хвост, а сама она вся была белая. Кирсти со слов отца знала, что про такую лошадь не скажут «белая». Только кони с белоснежными гривами и хвостами и с отливающей розовым кожей считаются белыми.
Через два стойла от нее стоял белый конь, точь-в-точь как Джек. Кирсти подбежала к нему.
Белые кони, по поверью, приносят удачу. Девочка вспомнила стишок и произнесла его вслух:
Белая лошадь, Белая лошадь,
Счастье, удачу мне принеси!
Белая лошадь, Белая лошадь,
Исполни желанья мои!
Девочка зажмурилась, загадывая желание.
– Кирсти!
Глаза ее тотчас раскрылись, и Кирсти присвистнула. Вот это да! Так быстро! Она благодарно похлопала белую лошадь и соскочила с перегородки, приземлившись со сдвинутыми ногами и руками, протянутыми вперед в ожидании удачи.
– Здравствуй, папа!
– Что ты здесь делаешь?
– Ничего. Я просто хотела посмотреть на конюшню.
– Зачем?
– Просто так, – пожала девочка плечами.
– А Джорджи знает, куда ты пошла?
Кирсти кивнула. Но она не открыла ему их секрет: то, что Джорджи сама подговорила ее прийти сюда, потому что отец проводил здесь все время с Грэмом, а не с ней.
Отец прошел к той двери в соседнее помещение, что была открыта, и Кирсти последовала за ним; остановившись на пороге, она наблюдала, как отец ее кинул моток веревки в угол.
– Это помещение для пряжи, – сказала Кирсти, желая поразить его своими познаниями.
– Для упряжи, – поправил ее отец.
– О! – Девочка посмотрела на носки своих туфель, чувствуя себя очень глупо.
– Ничего, это звучит похоже. – Отец улыбнулся так, словно ею гордился, хотя она и спутала слова.
– А что ты делал?
– Разнимал двух жеребцов, которые подрались.
– А! А почему лошади дерутся?
– По той же причине, что и люди. Каждый хочет взять верх над другим.
Эйкен что-то вынул из ящика.
– Что это?
– Новая уздечка. Я собираюсь надеть ее на Джека и проехаться верхом.
– О! – Наверное, она задавала слишком много вопросов, вот он и хочет уехать от маленькой глупой девчонки, которая слишком много болтает.
Он остановился и протянул ей руку:
– Хочешь поехать со мной?
– На Джеке верхом? – Эйкен кивнул. – Мы вдвоем – ты и я?
– Ну да.
– И ты еще спрашиваешь! – Девочка ухватилась за руку отца и побежала с ним рядом вприпрыжку, стараясь поспеть за его широким, размашистым шагом.
Вскоре они уже ехали через луг и вдоль по дороге к заливу внизу. Кирсти откинулась, прислонившись к груди отца.
– Как ты думаешь, если приложить ухо к стволу дерева, можно услышать, как оно растет?
– Я думаю, деревья растут слишком медленно и тихо, для того чтобы ты могла их услышать.
Темнело и становилось прохладнее. В это время года ночь всегда наступает рано.
– А почему сверчки поют?
Отец посмотрел на нее:
– Что?
– Я спросила, почему поют сверчки.
– Чтобы найти себе пару.
– А!
Девочка сидела очень тихо, напряженно о чем-то думая.
– Мисс Джорджи очень одинока.
– Вот как?
Кирсти кивнула:
– Она мне сказала, когда мы сидели в шкафу. Может, нам стоит сказать ей, чтоб она спела, чтобы найти себе пару?
Эйкен посмотрел на нее; лицо его было немного грустным.
– А ты тоже одинок?
– Угу. Иногда мне бывает одиноко.
– Ты скучаешь по маме?
– Угу.
– Я тоже.
– Смотри! Вон туда! – Эйкен указал на луну.
– Вокруг нее ореол, – заметила Кирсти. – Значит, скоро будет дождь.
– Надо же, как это ты запомнила? Я думал, ты была тогда слишком мала. Я брал тебя кататься верхом, когда ты была совсем еще крошечной.
– Я всегда это помнила.
Они ехали по прибрежному песку вдоль залива, потом он направил Джека вверх, на дорогу, проходившую мимо высокого старого дерева, росшего рядом с домом.
Кирсти потянула отца за рукав:
– Раз ты одинок и мисс Джорджи тоже одинока, может, тебе жениться на ней?
– А ты бы хотела, чтобы я женился на ней?
– Она очень красивая.
– Да, ты права.
– И она любит прятаться в шкафу во время грозы.
– Это немаловажно.
– Да. И к тому же она меня спасла, когда я тонула. Мы не должны забывать об этом.
– Правильно, не должны.
– И нам с Грэмом нужна дисциплина.
Тут Эйкен расхохотался. Он смеялся до слез, до упаду. Внутри у Кирсти стало очень тепло – она любила, когда ей удавалось его рассмешить. Эйкен спешился и снял девочку с Джека.
– Знаешь, о чем я думаю? – Кирсти покачала головой. – Я не думаю, что тебе нужна дисциплина.
– Нет?
– Нет. Я думаю, тебе нужно вот это.
С этими словами отец подхватил ее своими громадными руками и тут же, под яркой жемчужной луной с окружавшим ее дождевым ореолом, обнял ее так крепко, как, бывало, у Кирсти на глазах обнимали детей их родители – так, как Кирсти мечтала всю свою жизнь.
Глава 56
Все хорошее приходит к тем, кто умеет
ждать, – и не умирает раньше времени.
Марк ТвенМорозной ночью Джорджина сидела в своей комнате, глядя в окно. Задувал резкий, пронизывающий ветер с моря, и звездочки мерцали в темно-лиловом небе, точно сапфиры. Девушка долго смотрела на одну из них, потом отвернулась, услышав, что кто-то открыл дверь.
Эйкен стоял на пороге, заполняя собой весь дверной проем, точно вставленный в раму портрет.
– Можно мне войти?
– Да.
Джорджина стояла, напряженно выпрямившись, – она ничего не могла с собой поделать. Натянутость в их отношениях длилась уже так долго, что девушке казалось: так теперь будет всегда. Ей, видимо, предназначено прожить свою жизнь, вечно желая недостижимого.
Эйкен присел на кровать. Он слегка раздвинул колени и оперся на них локтями. Он не отрывал глаз от пола.
– Прости меня, Джорджи!
– За что?
Эйкен поднял глаза на девушку.
– За все, что произошло. За похищение, за полицейский участок, за эту дурацкую сделку, которую мы заключили.
– Дурацкую сделку?
– Ну да. Я был зол, потому что ты хотела выйти замуж за другого.
– За Тома Кабачка, – подсказала Джорджина.
Оба рассмеялись, и на какое-то мгновение натянутость между ними исчезла.
– Ну да.
Эйкен встал, умоляюще протянув к ней руки:
– Я прошу у тебя прощения.
Девушка сделала шаг, потом еще один и, вложив в его руки свои, почувствовала, как он сжал их.
– Глупыш! Мне нечего прощать тебе. Я не хотела бы стать такой, какой была раньше.
Губы его были у самых ее губ, так что девушка ощущала его дыхание.
