Дебра Дайер - Невеста сердится
Леди Харриет поправила чепец.
— Тебя же могли убить.
— Ни я, ни он даже царапины не получили.
Леди Харриет снова двинулась к окну.
— Подумать только, моя внучка в компании контрабандистов! Боже правый!
— Бабушка, пожалуйста, сядь. — Эмили улыбнулась, надеясь шуткой смягчить бабушкин гнев. — А то как бы до дыр не протерла ковер.
Леди Харриет остановилась у окна и бросила на Эмили суровый взгляд.
— Не смешно, юная леди.
— Бабушка, прошу, пожалуйста, не распекай меня, лучше дай совет.
Леди Харриет села на стул у туалетного столика.
— Зачем тебе мой совет? Чтобы снова пренебречь им?
— Я потеряла его, бабушка. Потеряла Шеридана.
Леди Харриет уставилась на Эмили. Гневное выражение исчезло с ее лица.
— Эмили, ведь он жив. У тебя есть шанс начать все сначала.
— Саймон Сент-Джеймс вовсе не влюбился в меня. Это был обман.
Леди Харриет взяла Эмили за подбородок, заставила поднять лицо. Когда Эмили посмотрела на нее, она улыбнулась.
— Полагаю, молодой человек влюбился в тебя с первого взгляда.
Эмили покачала головой:
— Нет. Он просто задался целью незаметно проникнуть в судоходную компанию моего отца. Мое приданое его не интересовало. Но как бы то ни было, он использовал меня.
— Не все ли равно для тебя — Шеридан Блейк или Саймон Сент-Джеймс?
Эмили печально улыбнулась.
— Я придумала Шеридана Блейка. И, как Пигмалион, влюбилась в свое творение.
— Но это один и тот же человек, как его ни называй.
— Нет. Человек, который нагло вторгся в мою жизнь, просто хотел использовать меня. А Шеридан Блейк меня любил. Разумеется, любовь его была ненастоящей. Так ведь и сам Шеридан был ненастоящим.
— Знаешь, иногда я жалею, что ты унаследовала от меня упрямство.
— Не знаю, как все это объяснить папе и маме.
— Было бы несправедливо скрыть от них правду. Если, конечно, у тебя нет наготове какого-нибудь плана.
У Эмили был план, но он не имел никакого отношения к правде, которую следовало сказать родителям. Зато имел прямое отношение к невиновности дяди Джорджа, которую следовало доказать, потому что это было необходимо. Однако Эмили понимала, что бабушка категорически запретит ей совершить то, что она задумала.
— Когда все закончится, бабушка, каждому из нас придется платить по счетам.
Прохладный ветерок врывался сквозь сводчатые проемы окон в часовню замка Рейвенвуд, обвевал лицо Саймона, приносил с собой запах влажной травы. Он стоял, прислонясь плечом к каменной стене и глядя вдаль поверх замкового двора, где они вчера с Эмили любили друг друга. Первые лучи восходящего солнца сверкали на росистой траве, прогоняя ночные тени. Ах, если бы так же легко можно было прогнать его сомнения и страхи, думал Саймон.
— Вспоминаю деньки, когда наш полк расквартировался в разрушенной церкви возле Ла-Коруньи, — сказал Дигби, бросив охапку одеял на каменный пол. — Не могу сказать, что сильно завидую вам, сэр.
Саймон улыбнулся:
— Ну, это всего на несколько дней.
— Да. — Дигби потер подбородок, поглядел на провизию, которую сложил в углу. — Мы должны найти изменника за три дня. Надеюсь, у вас есть какой-нибудь план?
Саймон прижался спиной к стене.
— Я собираюсь порыться в личных бумагах как Стэнбери, так и Уиткома сегодня ночью.
— А если вы ничего не найдете?
— Тогда я устрою ловушку. Может, изменник в нее и попадется с перепугу. — Саймон потер затекшие мышцы шеи. — Встречаемся здесь на рассвете. Тогда и продумаем все детали.
Дигби нахмурился:
— Лучше бы мне пойти с вами, сэр.
— Я хочу, чтобы ты приглядывал за Эмили. У меня такое чувство, что она затевает какую-то глупость.
— Но, сэр, должен же кто-то обеспечивать вам надежный тыл!
— Я и сам справлюсь.
— Сэр, не сердитесь, но вы, как всегда, безрассудны.
Саймон улыбнулся:
— Я всего-навсего собираюсь забраться в два частных дома, Дигби.
Дигби вздохнул.
— Да, сэр. А я буду приглядывать за мисс Мейтленд. Чтобы она не вляпалась в какую-нибудь историю.
Эмили плотнее запахнула шаль, надеясь, что черные кружева помогут ей слиться с темнотой в саду возле особняка на Куин-сквер, принадлежащего Лоуренсу Стэнбери. Она выскользнула из дома вскоре после того, как пробило одиннадцать, и была уверена, что никто не заметил ее исчезновения. Она намеревалась пошарить в письменном столе Лоуренса в его библиотеке в поисках улики, свидетельствующей о связях с контрабандистами. Однако Лоуренс, видимо, собирался сидеть в библиотеке всю ночь напролет. Уже перевалило за полночь, но этот тип и не думал ложиться спать.
Она потихоньку приблизилась к окнам библиотеки, стараясь держаться подальше от прямоугольников золотистого света, которые падали в темный сад из окон библиотеки. Там, кроме настенных светильников, горела еще и настольная лампа. Лоуренс был виден сбоку: он сидел за своим письменным столом, вернее, даже не столом, а бюро с несколькими рядами ящиков, которое стояло возле обшитой дубовыми панелями стены. На столе были разбросаны бумаги. Лежали открытые гроссбухи. Интересно, подумала Эмили, нет ли тут чего-нибудь связанного с Рамиресом.
Тисовая ветка впивалась ей в бок. Она шагнула назад и попала прямехонько в розовый куст, а когда острый шип кольнул ее в бедро, не удержалась и вскрикнула. Лоуренс услышал.
Она присела возле тиса и сквозь густые ветви кустарника увидела, как Лоуренс встал и направился к одному из окон. Она затаила дыхание.
Какое-то время Лоуренс смотрел в залитый лунным светом сад, затем вернулся к столу, но садиться не стал. Эмили облегченно вздохнула.
«Пора спать!» — послала ему мысленный приказ Эмили.
Словно услышав ее, он закрыл гроссбухи и один из них запер в ящик стола, после чего погасил свечи и лампу. Почему он запер в ящик только один гроссбух? Быть может, именно в нем содержится информация не для посторонних глаз? Та, что изобличает его как французского шпиона.
Когда в окнах второго этажа зажегся свет, Эмили глубоко вздохнула и начала потихоньку подбираться к окну. Добралась, распахнула его, залезла на подоконник, перекинула ноги внутрь и спустилась на пол.
В свете луны, лившемся в окна, она легко нашла письменный стол. На бумаги и гроссбухи, лежавшие на столе, не стала смотреть. Ее интересовало то, что Лоуренс запер в ящик стола. Но как открыть этот чертов ящик?
Она принялась перебирать бумаги на столе, надеясь найти что-нибудь, чем можно было бы взломать замок ящика, и нашла серебряный нож для разрезания бумаги. Она уже склонилась над замком, когда вдруг почувствовала, что в библиотеке кто-то есть.
![Дебра Дайер - Избранник из мечты [Невеста сердится]](/uploads/posts/books/20936/20936.jpg)
