Джейн Кренц - Сомнительная репутация
— Помню — Лавиния отпила глоток хереса и поставила бокал. — Но подозреваю, что странная история, рассказанная тебе Джеком, всего-навсего ничем не подтвержденная сплетня.
— Ты права. — Тобиас прикрыл глаза, откинул голову на спинку кресла и рассеянно потер бедро. — Но если допустить, что все же есть зерно истины в этих слухах о войне в преступном мире, то можно сделать весьма любопытный вывод об исходе этого конфликта.
Лавиния помолчала.
— Из всех, кто имел отношение к «Голубой палате», на коне осталась лишь Джоан Доув.
— Да.
Последовала еще одна долгая пауза.
— Она считает себя в долгу перед нами, — заметил Тобиас.
— Джоан просила обращаться к ней, если понадобится ее помощь.
— Она полагает, что ее позабавит участие в нашем новом расследовании.
Пламя весело потрескивало в камине.
— Пожалуй, мне нужен еще бокал хереса, — признался Тобиас.
— И мне тоже.
Глава 28
На следующий день, после обеда, Тобиас вошел в кабинет Лавинии с сундуком в руках.
Лавиния удивленно посмотрела на сундук:
— Что у тебя там?
— Небольшой сувенир на память о нашем пребывании в Италии. — Тобиас поставил сундук на ковер и открыл его. — Я давно собирался отдать тебе это, но в последнее время мы были так заняты, что я совсем забыл о нем.
Лавиния с любопытством подошла к сундуку:
— Надеюсь, это статуи, которые мне пришлось оставить там.
— Нет, не статуи. — Тобиас поднял крышку сундука и отступил. — Нечто иное.
Лавиния заглянула внутрь и увидела аккуратно уложенные книги в кожаных переплетах. Вскрикнув от радости, она опустилась на колени перед сундуком.
— Мое собрание стихов! — Лавиния трепетно провела пальцем по выпуклым буквам на одном из переплетов.
— Я послал своего дворецкого, Уитби, в твой дом на следующий день. Сам не смог пойти из-за чертовой ноги. Он упаковал твои книги.
Лавиния вскочила, прижимая к груди томик Байрона:
— Не знаю, как благодарить тебя, Тобиас.
— Самое малое, что я мог сделать при тогдашних обстоятельствах. Ты ведь не раз утверждала, что это я виноват во всем, случившемся той ночью.
Она хмыкнула.
— Совершенно верно. И тем не менее я благодарна тебе.
Тобиас обхватил ладонями ее лицо:
— Мне не нужна твоя благодарность. Меня больше интересует продолжение нашего партнерства. Ты подумала о предложении, сделанном мной тебе несколько дней назад?
— Насчет совместных расследований? Да, я очень много думала об этом.
— И каково же твое решение?
Лавиния крепко прижала к груди томик стихов.
— По-моему, наше любое дальнейшее общение чревато бурными спорами и громкими ссорами, не говоря уж о чувстве неудовлетворенности.
Тобиас кивнул:
— Согласен, однако я нахожу наши бурные споры и громкие ссоры необычайно возбуждающими.
Лавиния улыбнулась и положила книгу на стол. Не сводя глаз с Табиаса, она обвила его руками за шею.
— И я тоже, — прошептала Лавиния. — Но как насчет чувства неудовлетворенности, о котором говорила я?
— Ах да! К счастью, против этого есть одно средство. — Он прикоснулся пальцем к уголку ее рта. — Оно, правда, временное, но его можно применять по мере надобности.
Лавиния залилась смехом.
Тобиас целовал ее, пока она не перестала смеяться, и продолжал целовать еще очень долго.
1
Этруски — древние племена, населявшие в I тысячелетии до н.э. северо-запад Апеннинского полуострова и создавшие развитую цивилизацию, предшествовавшую римской и оказавшую на нее большое влияние.
2
Дом для умалишенных в Лондоне.
3
Розеттский камень — плита с параллельным текстом на греческом и древнеегипетском языках.
