Крис Кеннеди - Ирландский воин
Сенна сделала глубокий вдох — и воспоминания тотчас же уплыли прочь, она снова оказалась в незнакомой комнате и сидела на жесткой скамье, а Финниан смотрел на нее с явным беспокойством.
— Ты сказала, что твой отец обычно называл твою мать Ред, — осторожно напомнил он.
Сенна кивнула:
— Да. И мы в шутку стали так называть отца — с его-то темными волосами… Так его стали называть и все наши шотландские родственники. А что с ним случилось?
— Ох, милая… — Финниан тяжело вздохнул. — Твой отец умер.
Сенна молча кивнула. Да, разумеется, отец умер. Он прожил опасную жизнь, наполненную не дурными привычками и излишествами, как она думала, а тайными заговорами и героическими поступками — и большим горем. Он пытался спасти родную землю жены и помешать Эдуарду проглотить Шотландию. И своей любви отец оставался верен — даже после того, как мама умерла.
— Родители любили друг друга, — прошептала она. А ведь все это время она считала, что мать их бросила, что не любила отца. Ох, какой стыд!
— Он, умирая, был не один, — сказал Финниан. — С ним был я.
Сенна долго молчала, потом, кивнув, пробормотала:
— Рада это узнать.
— И перед смертью он говорил о тебе, Сенна. Последние его слова были о тебе. Он сказал, чтобы я позаботился о тебе, чтобы оберегал тебя.
Сенна прикусила губу. Что же ей теперь с этим делать? Вероятно, все это правда. Но почему отец ничего ей не говорил? Конечно, он по-своему любил ее, она не сомневалась. Но то, чем занимались ее родители, — это касалось только их двоих.
Вероятно, после смерти ее матери отец думал только об одном — его жену убили.
Конечно, она была ему больше, чем жена, вернее — не только жена. Элизабет была его единомышленником и вдохновителем. И разве она, Сенна, могла соперничать со своей матерью? Нет, конечно же.
Но если так, то что же теперь остается делать ей, Сенне де Валери?
Судорожно сглотнув, она пробормотала:
— Финниан, ты…
— Да, милая… — Он все еще сидел перед ней на корточках, положив руки ей на колени и осторожно поглаживая их.
— Финниан, спасибо тебе, что не оставил моего отца одного.
— Не нужно меня благодарить, милая.
И тут Сенна не выдержала. Слезы потоками хлынули из ее глаз, и она все плакала и плакала, никак не могла остановиться. Но даже сейчас, то и дело всхлипывая, она припоминала страницы рукописи своей матери, вернее — эскизы и изображения, которые успела рассмотреть. И в какой-то момент Сенна вдруг поняла, что там что-то не так, чего-то явно не хватало.
— Позволь мне еще раз посмотреть руководство, — сказала она, отстранившись от Финниана.
Он тут же передал ей записи. Сенна пролистала их от начала до конца, потом заглянула в середину, после чего снова вернулась к концу рукописи.
— В чем дело? — спросил Финниан с некоторым удивлением. — Что-то не так?
— Здесь не хватает страниц, — ответила Сенна.
— Откуда ты знаешь?
— Вот, смотри. — Она протянула ему книгу. — Они вырваны.
Он провел пальцем по срезу книги и пробормотал:
— Да, кажется, чего-то не хватает.
— А это очень важно? — неожиданно спросил король, который, как оказалось, уже некоторое время стоял у открытой двери.
Сенна тут же подошла к нему и пролистала книгу от начала до конца.
— Милорд, видите эти цифры и эти слова и символы? Все это — составляющие части рецепта.
Король внимательно посмотрел на Сенну.
— Но мне казалось, вы сказали, что ничего не знаете о крашении, милая.
Она пожала плечами.
— Да, я так сказала, но теперь… Теперь вижу, что знаю, хотя понятия не имею, откуда именно. Просто знаю, и все.
Король утвердительно кивнул:
— Да, понимаю. Это в крови. Так гласит легенда.
— Я ужасно устала от легенд и от вещей из прошлого. — Сенна вздохнула. — Ох, не знаю, откуда я все это знаю. Просто знаю. И могу заверить вас, что инструкции на этой странице обрываются слишком уж резко.
Существуют еще страницы, но они пропали. А расчеты для этого, — она указала на мерцающую рубашку на скамье, — как раз на тех отсутствующих страницах.
Король повернулся к Финниану и, нахмурившись, проговорил:
— Наверняка кто-то завладел ими. И я думаю, Ред хорошо знал этого человека. Собери небольшую группу опытных людей — тех, которые умеют не поднимать головы и держать открытыми уши. Кроме того, надо еще…
— Я знаю, где они! — внезапно воскликнула Сенна. — Я знаю, где находятся недостающие страницы.
Король посмотрел на нее в изумлении. Финниан же тихо спросил:
— И где же?
— В замке Рэрдов!
Финниан мысленно выругался, Сенна вздохнула, а король с невозмутимым видом сказал:
— Их нужно вернуть.
Глава 50
В комнате надолго воцарилась тишина. Однако все трое думали об одном и том же. Наконец Финниан, повернувшись к королю, пронзил его взглядом и заявил:
— Нет! — Он сделал шаг к О'Фейлу и, став между ним и Сенной, повторил: — Нет! Она не вернется туда.
— Но она обеспечит нам время и…
— Слишком многие использовали ее для того, чтобы обеспечить себе что-либо, — перебил Финниан.
— Неужели ты не понимаешь? — О’Фейл по-прежнему был невозмутим. — Сначала — Шотландия, потом — Ирландия, и так все будут склоняться перед Эдуардом и уже не смогут подняться в течение многих сотен лет. А что, если саксонский король сможет беспрепятственно захватывать любой замок — какой пожелает?
Что, если он сможет устраивать взрывы в спальнях тех, кто выступает против него? Нет, Финниан, нельзя допустить, чтобы Эдуард получил такое оружие, как уишминские краски. Его нужно остановить.
— Хорошо, пусть будет так. Я убью его.
— Но, сын мой, если они получат рецепт, то тебе придется убивать и всех остальных английских королей, которые придут после него, — с усмешкой заметил О’Фейл. — И в любом случае ты не сможешь заключить союз с Длинноногим, потому что именно ты украл у него владычицу красок. Тебя убьют на месте.
Тут король оглянулся на Сенну, а она, тотчас отвернувшись, уставилась в окно, за которым ярко светила луна.
— Нет, милорд, вы не отправите ее обратно, — упрямо повторил Финниан.
Король некоторое время всматривался в профиль Сенны, потом перевел взгляд на приемного сына и медленно проговорил:
— Я не собираюсь принуждать ее. Она сама должна сделать выбор.
— Именно так, — кивнул Финниан. — Значит, договорились. Она остается.
Король пожал плечами и тихо сказал:
— Повторяю, я не стану ее принуждать.
Финниан кивнул и обратился к Сенне:
— Не нужно волноваться, милая. Вы не вернетесь туда.
