Нора Хесс - Прекрасная пленница
Она посмотрела на Зиба. Удивление на его лице было сродни удивлению маленького мальчика, впервые получившего в подарок ружье. Она провела рукой по его лицу.
– Все эти женщины были такими глупыми, – тихо сказала она.
Его глаза вновь зажглись, и она притянула его голову к себе, прижалась к его рту и захватила его язык. Она почувствовала его проснувшееся желание и плотно обхватила ногами его спину. На этот раз она не отставала от него, и ее тихие стоны сливались с его глухими вскриками.
Он не отпускал ее, пока она не дала ему обещания прийти к нему ночью. Она знала, что он захочет видеть ее, и сама ждала этого, но дала ответ не сразу, а немного помучив его. Уже уходя, она заметила его добычу – несколько подстреленных белок. Летти подумала, что из них получился бы неплохой суп для Келеба. Зиб заметил, куда она смотрит, и, нагнувшись, протянул ей двух белок.
– Возьми их с собой и свари, – сказал он. – И поешь получше. Сегодня ночью тебе понадобятся силы.
Приняв подарок, она обернулась и ответила:
– Не беспокойся за меня. Я сумею с тобой справиться, великан.
Он от души рассмеялся и потянулся к ней. Но Летти увернулась и побежала по тропинке, счастливо хохоча.
Ощущение счастья охватило ее, когда она вспомнила сейчас о ночах, которые она проводила с Зибом всю эту неделю. Ей было радостно думать о том, как сильно любит она этого великана, который старше ее собственного отца. Старше – и лучше. Они собирались пожениться через неделю после свадьбы Роксаны.
Показались кусты, за которыми скрывался вход в пещеру Келеба. Остановившись, Летти закричала по-птичьи – так, как научил ее Длинный Шаг. Но на этот раз из-под ветвей уксусного дерева показалась голова Келеба.
Они вернулись в пещеру, и Летти, разволновавшись, спросила:
– Тебе не рано так много ходить, Келеб? Осторожней, а то рана снова начнет кровоточить.
– Я отлично чувствую себя, Летти, – заверил он ее.
Но она заметила, как поспешно он сел и прислонился спиной к стене. На его верхней губе собрались крупные капли пота – верный признак слабости.
Летти быстро вытащила из карманов еду. У него был отменный аппетит, и он быстро справился с огромными кусками хлеба и мяса, попросив вторую чашку кофе.
Потом он набил трубку и хорошенько раскурил ее. Летти нервно откашлялась и присела рядом. Он вопросительно взглянул на нее и спросил:
– Летти, ты хочешь о чем-то спросить меня?
Она помолчала, перевела дыхание, потом медленно произнесла:
– Да, Келеб. В тот день, когда тебя ранили, я шла к тебе, чтобы сказать тебе одну вещь, которую ты должен знать.
Она опять замолчала, рассматривая свои лежащие на коленях руки. Келеб был удивлен выражением беспокойства у нее на лице. Он положил руку ей на плечо:
– Ты хочешь сказать мне что-то, что может мне не понравиться? – Она молча кивнула, и он подбодрил ее: – Ну?
Она не ответила, и он, потеряв терпение, упрямо проговорил:
– Ну же, говори, женщина.
Летти посмотрела на него широко раскрытыми глазами:
– У Роксаны будет ребенок, – выпалила она.
Келеб несколько секунд молчал. Под его странным взглядом Летти отвела глаза. Потом он снова прислонился к стене с выражением полного отчаяния. Наконец Келеб проговорил:
– Я знаю. Гидеон рассказал мне.
Летти была не слишком удивлена. Она подозревала, что Гидеон подслушал в тот день часть ее разговора с Роксаной. Она поджала губы. Он, конечно же, поспешил поделиться с Келебом новостью. Ох уж эти мужчины!
Они молчали. Летти почувствовала раздражение: Келеб слишком равнодушно отозвался о беременности Роксаны. Неподвижное выражение его лица говорило ей: Роксана виновата сама, что попалась с ребенком.
Летти неприязненно смотрела на Келеба. Кем он себя возомнил? Королем здешних гор, который имеет право повсюду раскидывать свое семя, но при этом не желает ничего слышать о последствиях? Слава Богу, на этот раз все будет по-другому. Роксана – не индейская скво, и Келеб должен признать этот факт.
Но только она снова открыла рот, чтобы наброситься на него, Келеб поднялся на ноги и начал ходить взад и вперед. Страшным голосом он произнес:
– Я убью этого ублюдка! Надо было давно убить его.
Летти чуть было не подумала, что он сошел с ума. Но потом до нее дошла причина его гнева, и она засмеялась.
Келеб перестал ходить и уставился на нее. Она проговорила:
– Ты – дурак. Ты думаешь, это ребенок Сета Хейла?
От неожиданного вопроса он снова прижался к стене. Его глаза выражали одновременно надежду и недоверие. Запинаясь, он спросил почти умоляюще:
– Летти, ты… хочешь сказать, что это мой ребенок?
Она усмехнулась:
– Именно это я и хочу сказать, Келеб. Сет пальцем не дотронулся до нее.
Келеб сел на пол, на лице его появилось довольное выражение.
– Я буду отцом, – проговорил он, проведя дрожащей рукой по волосам. – Ты можешь представить себе это, Летти?
– Почему же нет? – засмеялась Летти. – Природа дала тебе всю оснастку, чтобы делать ребятишек.
Он отозвался счастливым смехом:
– Да, но я всегда был осторожен и не знал, хорошо ли она работает.
Летти взглянула в его лицо и серьезно спросила:
– Так почему же ты решил опробовать ее на Рокси?
– Я с самого начала понял, что она для меня – единственная во всем мире и что я сделаю все, чтобы получить ее, – задумчиво ответил он. – Я признаюсь тебе, Летти, что я оставил почти всякую надежду.
– Тебе не очень везет, Келеб, – тихо сказала Летти. – Они с Сетом сегодня окончательно договорились о свадьбе. Она будет в следующее воскресенье, утром.
– Несмотря на то, что это мой ребенок?
– Да, несмотря на это.
– А Хейл знает?
– Нет. Мы решили, что ему лучше не говорить. Он такой правильный. Рокси боится, что тогда он не примет ребенка и не будет любить его.
Вдруг Келеб грустно спросил:
– Она все так же сильно ненавидит меня, Летти?
Он был так печален, что Летти самой стало грустно. Она присела к нему и погладила его по плечу:
– Она вовсе не ненавидит тебя, Келеб.
– Она так сильно любит Сета?
– Ха! Он ей совсем не нравится.
Келеб изумленно посмотрел на нее, стараясь понять, что она имеет в виду.
– Летти, я совсем запутался. Если она не любит его, то зачем же она выходит за него замуж?
– Потому что тот, кого она любит, не позвал ее.
– Тот, кого она любит? – надежда зазвучала в его голосе. – Ты говоришь, Летти, что…
Летти подхватила:
– Я сказала, что она не ненавидит тебя. Об остальном уж догадайся сам.
– Тогда, клянусь Богом, свадьба с Сетом Хейлом не состоится.
Летти сжала его руку:
– Келеб, пусть это будет так. Этот человек сломает ее дух.
