Шеннон Дрейк - Неповторимый
Он найдет ее.
И да поможет ему Господь! Он ее отыщет. Скоро, очень скоро…
Ястреб, похоже, мог вообще обходиться без сна. Когда Скайлар проснулась, он уже встал, умылся, оделся и поджидал ее пробуждения за чашкой кофе. Вчерашний вечер завершился изысканной трапезой, состоящей из шампанского, фруктов и сыра. Скайлар по-настоящему так еще и не отдохнула.
Чего о Ястребе сказать было нельзя.
Нетерпение сквозило в его взгляде. Больше ждать, когда она соизволит открыть глаза, Ястреб не мог, а потому встал и направился к ней. Забыть способ, каким он поднял ее вчера утром, было невозможно, и, чтобы избежать повторения весьма болезненной процедуры, Скайлар перекатилась на другой край кровати, подальше от него.
— А! Проснулась.
— Уже утро?
— Утро настало тогда, когда мы легли спать. Сейчас оно в самом разгаре, так что пора двигаться.
— Ох, — простонала она и перевернулась на живот, сладко закрыв глаза.
Непростительная ошибка! Похлопывание, весьма далекое от того, чтобы назвать его нежным, пришлось по ее аппетитной попке.
— А по-другому нельзя? — возмущенно взвизгнула Скайлар и пружиной сжалась на постели, схватив в охапку подушку.
— Зато действует безотказно.
— Вот я как-нибудь продемонстрирую тебе, что это такое.
— Мне это не грозит, я ранняя пташка. И поскорее хочу отправиться в путь. Слоан и Ясень и так, наверное, уже заждались.
— Подумаешь! Что им беспокоиться, мы ведь в цивилизованном месте!
Глаза, только что смотревшие едва ли не с нежностью, тотчас похолодели. Бледно-розовый свет раннего солнца подчеркивал черноту его волос, резкость черт лица. Сейчас Ястреб выглядел индейцем, как никогда прежде. Индейцем, готовым ринуться в бой.
— Мы уезжаем сейчас же. — Голос прозвучал жестко. Ястреб подошел, протянул руку, пропуская золото волос Скайлар через пальцы. — В самое сердце вражеских территорий.
— Мы можем встретить врагов?
— Они твои враги, ты ведь именно так думаешь? Вскинув голову, Скайлар пристально посмотрела ему в глаза.
— Ты всегда склонен подозревать в людях, особенно белых, самое плохое? Или это относится только ко мне? — требовательно спросила она.
Ястреб слегка улыбнулся, точно оценив сарказм, скрытый в ее словах.
— Все меняется, — заверил он. — И гораздо скорее, чем ты думаешь. Я ведь ничего, кроме того, что отец нашел тебя в Балтиморе, не знаю, милая женушка. — Он взял ее за руку. — Но уверен, таких испытаний, что ждут тебя впереди, ты прежде не знала.
— По-твоему, испытания можно найти только на диких просторах? — пылко воскликнула она.
— Вот как? — вскинув бровь, спросил Ястреб. — Думаю, тебе пора одеться, а я подожду в обеденном зале. Признаюсь, я люблю завтрак по всем правилам — горячий кофе, сливки, ну и так далее. Если управишься достаточно быстро, приглашаю присоединиться.
— Ну где найти мужа лучше!
— Наслаждайся, пока можешь, — предупредил Ястреб. — Поверь, в стране индейцев сиу все изменится.
— Это что, угроза?
— Вне всякого сомнения.
Ястреб вышел из комнаты. Скайлар оделась в мгновение ока, хорошо зная, что он никогда не шутит, а уж если пригрозил, нарываться не стоит. Дорога предстоит длинная, но к испытаниям Скайлар готова, ее слова не были пустой бравадой.
Через пятнадцать минут она спустилась вниз. Волосы тщательно расчесаны и перехвачены на затылке. «Мог бы и взглянуть», — недовольно подумала она. Ястреб же, не поднимая головы, заказал для нее яйца, предупредив, что управиться с ними она должна за десять минут. Она улыбнулась и уточнила заказ, попросив принести яичницу с беконом, ветчину, сдобные булочки и овсянку. Изящно подчистить тарелки она с легкостью умудрилась за отведенное Ястребом время.
— Поехали. Хочу успеть встретиться с Ясенем и Слоаном до наступления ночи.
— Не пора ли отправиться за лошадьми?
— Они уже ждут на улице.
— Надо оплатить…
— Все записано на мой счет. Итак, вперед.
Они поднялись, направляясь к выходу, но прежде, чем уйти, поблагодарили миссис Смит-Соме за радушный прием. Недослушав ответных слов хозяйки, Ястреб увлек Скайлар на улицу и буквально забросил в седло.
— Двигайся!
— Черт возьми, Ястреб! — набросилась на него она. — Ты думаешь о приличиях? Хозяйка была так добра!
— Я не хотел грубить, просто уже пора ехать.
Скайлар оставалось только удивляться перемене, произошедшей с ним. Никаких игр и нежностей. Перед ней снова стоял грозный воин, тот самый незнакомец, который напал на ее карету. И взгляд, и манеры как у дикаря.
Когда он обнимал ее, казалось, все страхи позади и он расправится со всеми чудовищами.
Но сейчас…
Скайлар только попыталась открыть рот, протестуя, как ее мерин понесся вскачь — Ястреб с силой хлопнул его по крупу. И вскоре небольшое поселение с гордым названием Голд-Таун осталось позади.
Скайлар бросила последний взгляд назад и содрогнулась.
Последняя картинка цивилизации. Кто знает, как долго не придется видеть подобное.
Она пересекла границу владений дикарей…
Вместе с одним из них.
Своим мужем.
Глава 15
Незадолго до полудня они встретились с Ясенем и Слоаном. Коротко обменявшись приветствиями, снова пустились в путь.
В их небольшом караване, помимо лошадей и скота, было еще одно существо — мул, навьюченный всем необходимым для того, чтобы разбить лагерь.
Еще до захода солнца Скайлар успела познакомиться с упрямым животным весьма хорошо. Мужчины решили устроить привал. Место было выбрано изумительное, у небольшого звонкого ручья, на одном берегу которого пристроилась группка раскидистых деревьев, опустивших свои ветви низко, почти до земли.
Состояние Скайлар, когда они остановились, было, мягко говоря, неважным. Она с детства считалась хорошей наездницей, и выдержки всегда хватало, но сегодня она устала так, что боялась ненароком свалиться с Орешка. Вот был бы позор! Но к счастью, она удержалась на ногах; впрочем, беспокоиться было ни к чему: мужчины не обращали на нее внимания.
— Мы посторожим скот, — сказал Ястреб, наклонившись к Скайлар с высокой спины Тора. — Может, займешься пока кофе?
Она кивнула. Ручей находился неподалеку, да и Ясень, к счастью, уже принялся разводить костер.
— Где кофейник? — спросила она.
— Все в тюках на спине Скеффингтона. — Ястреб махнул рукой в сторону мула.
Итак, необходимые представления сделаны, но невоспитанное животное отвернулось, стоило приблизиться к нему.
— Стой спокойно! — скомандовала Скайлар. Обошла вокруг.
Мул описал полукруг в другую сторону.
— Если постоишь минутку, самому же будет лучше, я сниму с тебя эти ужасные тяжелые тюки!
