Джорджетт Хейер - Цена желаний
– Там тоже нет, – сказал Кеннет.
– Я совершенно уверена, что положила его в левый верхний ящик! – настаивала Антония. Она встала, подошла к секретеру и перевернула вверх дном все содержимое ящика. – Нет, его здесь нет, – испуганно сказала она. – Кто-то его взял.
– Ты точно помнишь, что не перекладывала его потом? Может, ты забыла? – спросил Джайлз.
– Нет. Он всегда лежит в моем секретере. Я посмотрю, но знаю, что не перекладывала его.
– Я не стал бы возиться с этим, – сказал Кеннет.
Ханнасайд тихо спросил:
– Знал ли кто-нибудь еще, кроме вашего брата и мисс Риверс, где вы держите пистолет, мисс Верикер?
– О да, куча людей!
– Не могли бы вы быть чуть точнее, – попросил он.
– Любой, кто хорошо знал квартиру. Например, ты, Джайлз, ты ведь знал?
– Да, я знал, что ты его держишь в секретере, Тони. Кажется, я сам тебе это посоветовал. Но разве я не советовал также запирать ящик на ключ?
– Кажется, ты говорил мне, но я уже тысячу лет назад потеряла ключ и вообще всегда забывала его запирать.
– Как вы думаете, мисс Верикер, ваш сводный брат знал о пистолете? Она задумалась.
– Роджер? Думаю, он должен был найти его, потому что он мне говорил, что рылся в моем секретере, чтобы посмотреть, не храню ли я там деньги. Кеннет, ты к этому клонишь? Ты думаешь, Роджер взял его?
– Да, конечно, – ответил Кеннет. – Однако мой друг суперинтендант думает, что это я взял его.
Ханнасайд не обратил никакого внимания на это замечание, а только спросил у Антонии, не знает ли она номер пистолета.
– Тони, он на твоем разрешении, – подсказал Джайлз. – Ты можешь достать его?
– Оно обязательно должно быть где-то у меня в секретере, – с надеждой ответила она.
В результате изнурительных поисков, в которых ей помогали Кеннет, Джайлз и Лесли Риверс, наконец было извлечено разрешение на оружие. Она с победоносным видом протянула его Ханнасайду, извиняясь за его несколько потрепанный вид и объясняя это тем, что однажды собаки схватили его, когда Джуно был еще щенком.
Ханнасайд записал номер пистолета, вернул ей разрешение и собрался уходить. Но Кеннет остановил его.
– Вы серьезно думаете, что это могло быть убийство, друг Озрик? – спросил он.
– Вы сами мне напомнили, что я не Верикер, – ответил Ханнасайд. – Я не шучу на такие темы.
– У вас есть какие-то причины думать, что это убийство?
– Да, – сказал Ханнасайд. – Несколько причин. Вы хотите еще что-то спросить?
– Конечно, хочу, – немного неожиданно ответил Кеннет. – Я очень хочу знать, кто следующий после меня наследник?
Последовало удивленное молчание. Ханнасайд нарушил его.
– Вряд ли это входит в мою компетенцию, – сказал он.
– Мне неприятно возражать вам, – сказал Кеннет. – Но это очень даже входит в вашу компетенцию, потому что если это было убийство, то следующей жертвой, похоже, буду я. А, откровенно говоря, я не желаю быть в этой роли и прошу полицию позаботиться о моей защите.
ГЛАВА XX
С минуту суперинтендант смотрел на него из-под нахмуренных бровей. И тут заговорила Антония.
– Разве не я следующая наследница? – спросила она. – Джайлз, разве не я?
– Точно не знаю, Тони. Твой отец не предусмотрел смерть всех трех сыновей, когда составлял завещание. Возможно, и ты.
– Что из этого следует? – ласково спросил Кеннет.
– Ну и свинья же ты, Кеннет! – с чувством сказала Антония.
– Если вы серьезно нуждаетесь в защите полиции, вы ее, без сомнения, получите после подачи заявления в соответствующее отделение, – сказал Ханнасайд. – Пока я хотел бы поговорить с вашей служанкой Мергатройд, позовите ее, пожалуйста.
– Это должно представлять большую ценность, – заметил Кеннет, лениво направился к двери и позвал Мергатройд.
Она вошла сразу же, как ей сказали, что суперинтендант хочет поговорить с ней, и взгляд ее выражал нескрываемую враждебность.
– Ну? – сказала она. – Не надо говорить мне, что что-то случилось, я и так вижу.
– Тем не менее ты никогда не догадаешься что, – сказал Кеннет. – Роджер мертв.
Она быстро перевела взгляд с одного на другого.
– Мертв? – повторила она. – Вы не разыгрываете меня, нет, мистер Кеннет?
– Спроси у моего друга суперинтенданта, – пожал плечами Кеннет.
Она со свистом втянула в себя воздух.
– Ну, скажу я вам, это неожиданность. Мертв! И, я уверена, пьяный! Конечно, не велика потеря, хотя я уж точно не желала ему такого зла. – Она посмотрела на Ханнасайда. – О чем вы хотите меня спросить? Если вы хотите знать, как это случилось, то я совсем об этом ничего не знаю.
– Где вы были прошлой ночью? – спросил он.
– А какое ваше дело? – возмутилась она. – Неужто хотите доказать, что мистер Роджер был убит?
– Боюсь, у меня достаточно причин думать, что он на самом деле был убит, – ответил Ханнасайд. – Он был найден в своей квартире утром с простреленной головой.
Розовые щеки Мергатройд стали совершенно белыми. Она отступила назад, наткнулась на стул и плюхнулась на него.
– О Господи Боже мой! – с трудом выдохнула она. – Что же дальше-то будет? Надо же! Отродясь ни о чем таком не слыхивала!
– И само собой разумеется, – вставил Кеннет, – полиция считает, что это сделал я.
При этих словах она вскочила со стула.
– О, они так считают, да? Ну, так я вам скажу, – начала она, наступая на Ханнасайда, – что мистер Кеннет всю ночь был на танцах, и мисс Риверс может поклясться в этом!
– Но я вас об этом не спрашивал, – тихо сказал Ханнасайд. – Я хочу, чтобы вы мне рассказали, где были вы.
– В кино, – ответила она.
– Одна?
– Да, одна.
– А после этого?
– Сразу же вернулась назад; когда пришла мисс Тони, я была дома.
– Когда вы вернулись?
– Двадцать минут двенадцатого. Если хотите, можете спросить у мистера Питерса, вы найдете его там, за гаражами. Он владелец гаража и видел, когда я пришла, еще спрашивал меня про фильм. А я ему рассказала.
Больше от нее ничего нельзя было добиться, поэтому Ханнасайд отпустил ее и через несколько минуту ушел сам.
В комнате воцарилось молчание. Его нарушила Мергатройд.
– Мне надо заниматься овощами, – сказала она, вернувшись в комнату. – Не говоря уже о стирке, так что, ясное дело, я не могу тратить время на разговоры. А вы бы лучше, мисс Тони, пошли и помогли мне. От того, что вы сидите здесь с перепуганным видом, лучше не станет. Ничего не скажешь, дела плохи, только что же голову-то ломать – этим беде не поможешь.
Антония посмотрела на Джайлза.
– Джайлз, все получается так мерзко, – сказала она. – Когда убили Арнольда, мне было все равно, но это отвратительно! Кеннет, ты был всю ночь в Альберт-Холле, да?
