Марго Магуайр - Благодарная любовь
– Новости о нападении на Кеттвик очень огорчили меня, – сказал король. – Что с Анри Луве? Он жив?
– Не знаю, сир.
Вильгельм возобновил хождение по палатке.
– Здесь, среди наших людей, его нет. Если он погиб во время нападения... леди Изабелла и ее сестра станут моими подопечными.
Следовательно, будущее Изабеллы будет определять король.
– Роберт, – сказал Вильгельм, – отправьте двух всадников в Кеттвик. Я хочу знать, какова там ситуация и что произошло с Анри Луве. Пусть эти люди вернутся потом в Дарем и ждут меня там. Анвре, я не хочу отправлять леди Изабеллу в Кеттвик, если имение разорено шотландцами.
– Да, ваше величество.
Роберт поклонился и вышел, а король Вильгельм пристально посмотрел на Анвре.
– Если вы успешно выполните свою миссию у Малькольма, вы навсегда прославитесь как Одноглазый нормандец, который обманул шотландского короля.
Анвре покачал головой:
– Едва ли какой-либо монарх пожелает, чтобы подобное стало широко известно, не так ли, сир?
Вильгельм рассмеялся, расслабившись на какое-то мгновение.
– Полагаю, что так. – Лицо его вновь стало серьезным, и он пожал руку Анвре, прощаясь. – Храни вас Господь, Анвре. Увидимся в Дареме.
Анвре, не тратя даром времени, тотчас отправился в путь. Он хорошо помнил возможные маршруты, которые тщательно изучил по карте, и пришел к выводу, что сможет добраться до расположения Малькольма еще до рассвета. Он поспит несколько часов, затем встретится с шотландским королем и благополучно вернется в Данфермлин до наступления темноты.
Глава 22
– Изабелла, проснитесь!
Изабелла испуганно вздрогнула, открыла глаза и увидела в мерцании света свечи лицо леди Симоны.
– В чем дело? Что случилось? – Что-то произошло с Анвре? Он отсутствовал уже три дня...
– Настало время покинуть дворец.
– Но еще ночь, – сказала Изабелла, подозрительно глядя на женщину, которая увела у нее Анвре.
– Да. И скоро стражников отвлекут от ворот. Мы должны поторопиться или потеряем возможность сбежать отсюда.
Изабелла встала с кровати, а Симона начала укладывать ее вещи в мешок.
– Скорее. Одевайтесь, и мы встретим вашу служанку с ребенком снаружи.
– Тилли? А куда мы?..
– Мой кузен ждет нас с лошадьми около конюшни. Надеюсь, вы сможете ехать верхом.
– Да. – Ее нога еще немного побаливала, но рана почти зажила.
– А что с Анвре? Где он? Он знает...
– Анвре прячется в церкви Калде. Мы встретимся с ним там.
Изабелла пребывала в замешательстве и не могла поверить, что все это происходит наяву и скоро она увидит Анвре. Ей была неприятна Симона, беспокоившаяся о ней, поскольку все в Данфермлине сплетничали по поводу нормандской леди и ее грубоватого любовника. Предательство Анвре вызывало в ее душе не меньшую боль, чем рана на ноге.
– Вы сомневаетесь, – сказала Симона.
– А почему я должна доверять вам? Женщина вздохнула и взяла руки Изабеллы в свои.
– Порой видимость бывает обманчивой, леди Изабелла.
– Что вы хотите сказать?
– Я вовсе не отлучалась из замка с сэром Анвре. Он вообще уехал отсюда. Мы не были -вместе все эти дни.
– Я не понимаю, – задумчиво произнесла Изабелла, чувствуя, как сжалось ее горло, мешая говорить. Может, Анвре подослал к ней свою любовницу, чтобы как-то оправдаться...
– Сейчас не время для выяснения отношений, – сказала Симона. – Мы должны поторопиться.
– Мне не нужны никакие объяснения, – возразила Изабелла, потирая ноющую грудь. Если Анвре не был с Симоной, то где он пропадал? Он исчез, не попрощавшись и ничего не сказав ей, заставив ее предполагать худшее. Видимо, он не мог довериться ей.
– Он не виноват, – сказала Симона. – Он вынужден был действовать быстро и незаметно.
– Поступки сэра Анвре меня не касаются, – заявила Изабелла, еще более смущенная и расстроенная. Анвре пропал одновременно с Симоной, и теперь эта женщина пытается убедить ее, что они не были вместе. Вероятно, Симона считает ее недалекой.
В Данфермлине не прекращались пересуды о любовной связи Анвре и Симоны, которые проводят время в рыбацком домике ее мужа. Изабелла последней узнала об этом, хотя ей следовало бы догадаться. Анвре не хотел общаться с ней с того времени, когда они прибыли в Данфермлин, и она вполне допускала, что он влюбился в хорошенькую Симону.
– Мы разберемся с вашими заблуждениями, как только покинем дворец. А сейчас вам придется вверить себя мне.
Настойчивость в голосе Симоны заставила Изабеллу последовать за ней. Они вышли из зала и встретились с сэром Ранульфом. Он помог Изабелле сесть на лошадь, затем усадил Тилли, державшую ребенка у груди на перевязи из плотной шерсти.
Они двинулись вдоль крепостной стены и остановились по сигналу Ранульфа. Внезапно из конюшни вырвался во двор целый табун лошадей, топча лужайки и все, что попадалось на пути. Началась суматоха, и раздались крики мужчин, пытавшихся отогнать жеребцов от кобыл. Ранульф повел своих спутниц к воротам.
В этот момент там не было стражников, и они благополучно выбрались на дорогу, за пределы королевского дворца. Беглецы передвигались в темноте так быстро, насколько хватало смелости, и еще до рассвета подъехали к церкви.
Они не остановились, когда к ним присоединился Анвре, и продолжили мчаться к фиорду. Изабелла жаждала поговорить с Анвре, спросить, почему он оставил ее ради Симоны, но на это не было времени. Вскоре стража в Данфермлине обнаружит их исчезновение и бросится в погоню.
Она так и не узнала причину их тайного бегства.
Изабелла оставалась пугающе спокойной. Анвре был в конце их группы, держась непосредственно позади Изабеллы и видя ее напряженную позу.
Он чувствовал себя отвратительно, сознавая, что она поверила слухам о его любовной связи с Симоной.
Симона хорошо знала дорогу и вскоре привела их к узкому морскому заливу. Подъехав к пристани, они спешились, и Анвре вспомнил о недавнем бегстве из шотландской деревни. Тогда он мало надеялся, что выживет, однако неустрашимый дух Изабеллы воодушевлял его. Теперь она стояла неподвижно в стороне, глядя вперед, на темные воды.
– Здесь есть паром, на котором мы переправимся через залив, и за достаточную плату паромщик никому не расскажет о нас, – сказала Симона.
– Пока ему не предложат больше, – заметил Анвре, отрывая взгляд от Изабеллы.
Симона не согласилась с ним:
– Год назад я спасла его маленького сына от падения в воду во время переправы, и с тех пор он считает себя моим должником.
Они вызвали паромщика, который отказался от предложенных денег, сказав, что их переправа на южный берег и его молчание уже оплачены тем, что Симона уберегла от беды его сына.
