Дженна Питерсен - Прекрасная защитница
– Идите за остальными, – сказал Грант, бросаясь в коридор, куда Лири утащил Эмили. – Я о ней позабочусь.
Лукас снова выругался, но спорить не стал. Они с Анастасией побежали к двери.
Грант в несколько шагов добежал до коридора, но коридор был пуст. Лири уже исчез, и вместе с ним исчезла Эмили.
– Проклятие! – рявкнул Грант. При мысли о том, какие мучения ждут Эмили, если он не отыщет ее, Гранта охватил панический страх.
Но он отогнал этот страх. Нужно вести себя не как встревоженный любовник, а немного отстраненно. Сейчас это лучшее, что он может сделать для Эмили.
Он посмотрел на заднюю лестницу. Наверху женщины легкого поведения, которые были завсегдатаями заведения и делились частью своих доходов с его владельцем, могли уединяться с клиентами. В верхних комнатах было меньше шансов, что Лири помешают. И даже если кто-то и услышит шум борьбы, большинство решат, что это шлюха и ее клиент, и не станут вмешиваться.
Взлетая вверх по ступеням, Грант молил Всевышнего, чтобы Лири не успел приступить «к делу». И что Эмили найдет в себе силы, которые, по ее словам, дает ей он, Грант.
Кровь с таким шумом бежала по ее жилам, что Эмили не слышала почти ничего, кроме этого шума. Мощная рука Лири больно сжимала ей руку, он тащил Эмили по длинному коридору. Понадобилась вся ее выдержка, чтобы не оглядываться назад – посмотреть, не идет ли за ними Грант. Если она это сделает, Лири поймет, что Грант здесь, а это может плохо кончиться и для нее, и для Гранта.
Грант здесь, она в это верила. Но пока он не появится, нельзя терять голову. Нельзя позволить страху одержать над собой верх. Ее этому учили, и об этом нельзя забывать. Она крепче сжала свой зонтик. По крайней мере в ее распоряжении это маленькое оружие.
– Давай сюда, красотка! – рявкнул Лири, распахивая дверь и вталкивая Эмили внутрь.
Он толкнул ее с такой силой, что Эмили споткнулась, не сумев сохранить равновесие, упала на колени. Боли она почти не ощутила, но вот зонтик выскользнул из рук и откатился так, что она не могла до него дотянуться. И это привело ее в отчаяние. Теперь она действительно попалась.
Спокойствие, сказала она себе. Нужно сохранять спокойствие. Она приготовилась к нападению, но Лири только захлопнул дверь.
– Зря ты опять пришла сюда, малышка! – проревел он, делая к ней шаг.
Эмили не удержалась и попятилась, не вставая с пола, вместо того чтобы приготовиться к защите.
Прежде чем заговорить, она втянула в себя воздух, надеясь, что это поможет ей успокоиться. Но это не помогло.
– Не пойму, что это вы такое делаете, – бросила она, тщательно стараясь сохранить прежнюю манеру говорить и придать своему голосу твердость. – Если хотите провести со мной ночку, так нужно только сказать и заплатить.
Лири окинул ее быстрым взглядом и усмехнулся:
– Ты лакомый кусочек, так что перед твоим предложением трудно устоять, но ведь ты меня помнишь. Даже такая девка, как ты, не может забыть того, кто за ней гнался. Только в ту ночь мне помешал добраться до тебя тот хлыщ.
Лири замолчал, наморщив лоб, словно пытался что-то вспомнить. Сердце у Эмили замерло. Оставалось только надеяться, что Лири был слишком пьян и не запомнил, что видел Гранта в своей комнате несколько дней назад. Если бы у него хватило ума сопоставить эти два события и он понял бы кто перед ним сейчас, то все кончилось бы очень страшно и очень быстро.
– Ясное дело, я тебя помню, – сказала она, надеясь отвлечь его от мыслей. – Я так думаю, что ты – из неудовлетворенных клиентов. Но это еще не причина, чтобы волочить меня сюда.
Лири с удивительной скоростью бросился к ней, схватил за платье и рывком поставил Эмили на ноги, разорвав тонкую ткань по шву рукава.
– Хватит дурить, малышка. Я знаю, что ты видела меня с моими… друзьями. Ты видела, чем мы занимались. И ты думаешь, после этого я оставлю, тебя в живых?
От ужаса сердце у Эмили сжалось, но она подавила страх. Нужно бороться, а не трусить. И бороться немедленно.
– Жалость-то какая. Я ведь не хочу умирать! – крикнула она и ударила. Лири коленом. Впечатление было такое, будто она ударила по крепкому камню, но все же Лири отпустил ее и скорчился от боли.
– Чертова шлюха! – взревел он, отшвырнув ее. Эмили отлетела назад и больно ударилась о стул. Она упала на бок и тут же вскочила, размахивая на ходу зонтиком. Лири выпрямился, в его темных глазах были боль и злоба, и двинулся на нее, как бык.
Бежать, в этой маленькой комнатке было некуда, поэтому Эмили стала в самую устойчивую стойку и приготовилась защищаться зонтиком, когда Лири окажется рядом. Но ей не пришлось этого делать. Дверь распахнулась как раз в тот момент, когда Эмили отклонилась назад, готовясь ударить Лири по голове. В дверях возник Грант, шляпа его немного сдвинулась набок, в глазах вспыхнула ярость, когда он увидел Лири.
– Отойди от нее! – рявкнул он и ворвался в комнату.
Лири не стал мешкать. Он мгновенно бросился на Гранта. Противники встретились в середине комнаты, замелькали кулаки, как бывало всегда, когда эти двое встречались.
Но на этот раз Эмили знала, что борьба кончится только со смертью одного из них.
Глава 19
Эта борьба кончится только со смертью одного из них, и Грант вовсе не собирался быть тем, кто будет истекать кровью. Ярость его была слишком сильной, негодование слишком целеустремленным. При виде Эмили, на которую наступает Лири, единственное средство защиты у которой – какой-то смешной зонтик… видит Бог, это уже слишком.
Грант отбил один удар Лири и в свою очередь ударил его. Наградой был хруст костей и сдавленный стон противника, и этой награды хватило бы на всю жизнь. Гранту хотелось, чтобы этот человек истек кровью за все свои преступления.
Но тут Лири неожиданно нанес удар Гранту снизу в челюсть, отчего тот попятился, а перед глазами на миг потемнело. Черт, нужно быть осторожней. Лири так силен, что хватит двух обдуманных ударов, и Грант упадет навзничь.
Он ударил в обвислый живот Лири, тот сложился вдвое, дав Гранту время вытащить из-за пояса пистолет. Грант прицелился, но прежде чем успел заявить этому негодяю, что он арестован, Лири с неожиданной силой бешеного жеребца выпрямился и выбил пистолет из его рук, а потом ударил Гранта со всей силой, скрытой в его мощном теле. Грант ударился спиной о стену, и противник пригвоздил его к этой стене, обхватив поперек горла.
Грант сопротивлялся, стараясь высвободить руки и пиная Лири ногами, но хорошо натренированный боксер уклонялся от ударов, так что Грант никак не мог отодвинуться от стены.
Чернота заливала глаза Гранта, голова кружилась, он уже почти не мог дышать. Лири улыбнулся, глядя, как Грант борется за жизнь, потом сказал:
