Шеннон Дрейк - Изумрудные объятия
— Что вы ищете? И кто вы? Проклятие, кто вы такая?
Из ее груди вырвалось рыдание, она вскочила с кровати. Он потянулся к ней, но она отскочила в сторону. Ее наготу прикрывал только водопад волос.
— Будьте вы прокляты…
— Нет! Черт подери, Мартиса, начнем все сначала. Кто вы на самом деле?
— Леди Сент-Джеймс.
Он выругался, вскочил и двинулся к ней. Но она успела подобрать свою ночную рубашку и надеть. Оказалось, что рубашка спереди разорвана. От досады Мартиса сердито вскрикнула.
Он сорвал с кровати простыню и бросил ей.
— Мартиса…
— Нет! Вы… не смейте меня допрашивать! Кто вы такой? Лэрд Кригэна? Человек или чудовище? Именем Бога, милорд, скажите, что здесь происходит?
Она была вне себя.
— Мартиса…
— Нет! — взвизгнула она. — Я сама все узнаю!
— Мартиса, нет!
Не слушая его, она бросилась в гардеробную и заперлась изнутри. Ему было слышно, как она заходит в ванную и выходит с другой стороны в коридор.
«Лестница!»
Он внутренне застонал.
Мартиса знает дорогу в склеп из его башни.
Он выломал дверь, споткнулся о стул и выругался. Мартисы уже не было. Она вышла через другую дверь, и теперь, наверное, уже спускалась по лестнице.
Он метнулся в ванную, схватил халат, выбежал в коридор и бросился за Мартисой. По дороге он схватил в коридоре газовый фонарь.
— Мартиса, Мартиса!
И вдруг он услышал ее визг. Визг, полный ужаса. Кригэн сразу понял, что она открыла гроб.
«Ох, Мартиса, ну почему ты мне не поверила?!» — подумал он с болью.
Она снова завизжала, звук становился все выше и выше.
Наконец он добежал до нее. Она повернулась и увидела его лицо — точно такое же, как лицо человека, лежащего в гробу. Ее голубые глаза расширились в ужасе и почти сразу же стали закрываться: она потеряла сознание.
Кригэн бессильно застонал, вздохнул и поднял ее на руки.
Ночь еще далеко не закончилась.
Этой ночью они познали неприкрытую правду их желания. А теперь им предстоит узнать неприкрытую правду секретов, которые они таили друг от друга.
Неся ее на руках, он поднялся по винтовой лестнице и вернулся в свою комнату.
В покои хозяина замка.
Ну да, хозяина, ведь теперь он лэрд Кригэна.
К его бесконечному сожалению, он теперь лэрд Кригэна.
Часть вторая
Леди Кригэн
Глава 10
Мартиса постепенно просыпалась и думала о том, что ей приснился ужаснейший кошмар. Призраки в белом носились по коридорам, прикасались к ее волосам своими бесплотными гниющими пальцами, преследовали ее, а она все бежала и бежала… пока не выбегала в длинный темный коридор. Прямо у нее на глазах коридор становился длиннее и темнее. Она медленно пошла вперед, потом пошла быстрее, и вдруг ее глазам предстало лицо, которое она теперь знала очень хорошо. Брюс Кригэн. Прядь черных волос падает на лоб, четкие резкие черты лица… только на этом лице лежала маска смерти. Она открыла глаза, и ее взгляд упал на дракона, нарисованного на дверце платяного шкафа. Ее пальцы нащупали мягкое бархатное покрывало, украшенное красным драконом. Она увидела его глаза, огненные, ярко сияющие в свете свечи глаза Кригэна. Он задумчиво смотрел на нее, и у нее закрался вопрос, уж не сошла ли она с ума. Мартису охватила паника, из ее груди рвался крик, но она совладала с собой. Она здесь, с ним, в его комнате, закутана в простыню, которая сползла с ее плеч, лежит на его кровати.
— Только не кричите! — потребовал он, и почему-то его шотландский акцент стал сильнее.
Он зажал ей рот рукой. Он сидел вплотную к ней, так что мягкая ткань его халата касалась ее кожи, она ощущала тепло, исходящее от его тела, и точно знала — этот конкретный мужчина очень даже живой. Даже сейчас в его глазах, в его прикосновениях чувствовалась страсть. Он тихо вздохнул:
— Миледи, если бы я хотел причинить вам вред, давно бы уже это сделал.
Он убрал руку, она повернулась к нему лицом, прижимая простыню к груди.
— Кто это был? Ради Бога, что здесь происходит? Кто вы?
Он решил, что визжать она не собирается, и встал с кровати. Ее близость тревожила и отвлекала, простыня оставляла открытыми ее плечи, на них падала спутанная грива волос. Он хорошо знал, что скрывается под этой простыней, его желание не было утолено, более того, оно разгорелось еще сильнее. Стиснув зубы, он подошел к двери. Там остановился, повернулся к Мартисе, и на его губах заиграла кривая усмешка.
— Миледи, я действительно лэрд Кригэна.
У нее задрожали губы. Он понимал, что она пытается набраться храбрости. Ее нежное лицо оставалось бледным, глаза были расширены.
— Этого не может быть. Лэрд Кригэн лежит в гробу. Но как…
— Я лэрд Кригэна, — повторил он и добавил мягче: — В гробу лежит Брюс, мой брат.
— Брюс? — прошептала Мартиса. — Но…
— Мартиса, мы с ним близнецы. Неразличимы на вид, но совсем разные по характеру, как часто говорила моя мать. Брюс был старше меня, если не ошибаюсь, на три минуты. Поэтому он стал дэрдом Кригэна. А после его смерти лэрдом стал я.
Некоторое время Мартиса смотрела на него молча. В том, что они с братом были близнецами, она не сомневалась. Даже когда один лежал, мертвый, в гробу, сходство было поразительно. Не сомневалась она и в том, что он любил своего брата, потому что, когда он говорил о нем, его переполняли чувства, это было слышно по голосу. Но она по-прежнему не понимала, что происходит.
У Мартисы пересохло в горле. Она знала, что влюблена в него и что теперь ее любовь получила завершение, но обстоятельства, в которые они оказались вовлечены, пугали ее еще больше. Она хотела знать правду и одновременно боялась правды. Может, он и не убивал Мэри, но убил старшего брата? «Господи, ну пожалуйста, сделай так, чтобы не он его убил!»
В улыбке Кригэна появились горечь и сарказм.
— Поверьте, миледи, будь я чудовищем, я бы воспользовался случаем и замуровал вас в стену, когда вы были внизу и в кои-то веки молчали.
На ее щеках выступил румянец.
— Вы мне вообще ничего не объяснили! — возмутилась Она.
— Я Брайан Кригэн, и не такой уж самозванец, а действительно лэрд. Но вы, мадам… я прекрасно знаю и знал с самого начала, что вы не леди Сент-Джеймс.
Она покраснела еще сильнее и закусила губу.
— Кто вы? — вдруг рявкнул он с неожиданной горячностью.
Он быстро подошел к Мартисе, сел рядом и схватил ее за волосы. Она вскрикнула.
— Я Мартиса Сент-Джеймс!
— Маргарет умерла, я это знаю, — сказал он напрямик. — Так кто такая Мартиса?
— Кузина ее мужа.
