Мария Антонова - Ангел желания
– Боюсь, что ты права, моя девочка, – с грустью прошептала та, – но я все равно очень за тебя боюсь. – Глаза няни наполнились слезами, а руки сами собой потянулись к девушке, которую та считала своей дочерью.
– Я знаю и тоже тебя люблю, но сейчас я должна так поступить, к каким бы последствиям это не привело.
Натали сжала ее руки, а потом крепко обняла. Девушка сама не была до конца уверена в том, что собиралась сделать, и ей было безумно страшно. Страшно покидать надежный и безопасный замок, страшно бросаться в самую гущу межклановой войны, страшно подумать, что сейчас делает дядюшка Генри с любимым мужем, страшно оставаться без поддержки и брать решения на себя. Натали почти панически боялась всего этого, но в данный момент, здесь и сейчас все страхи должны были уйти, девушка приняла решение и никогда в жизни не простила бы себя за трусость. Крепче обняв Мод, она повернулась к открытой двери, в проеме которой стояла Давина, а над ней словно грозовая туча над утесом, возвышался Рэф. Весь вид благородного воина показывал, как ему не нравится эта затея, но он уже ничего не мог поделать, дав слово, назад пути уже не было. Шотландец поклялся защищать этих ненормальных женщин и, если единственный шанс сдержать слово, это отправиться с ними, что ж, он это сделает. Возможно могло быть и хуже.
Не сказав никому ни слова, они взяли с собой Тевиша с Роем и под покровом темноты, как преступники, покинули замок. Натали только обернулась посмотреть на стены, которые за столь короткое время уже стали ей родными. Она пообещала себе вернуться. Пусть ей придется перевернуть мир, сравнять землю с небом, но она освободит мужа и вернется домой. От решимости этой маленькой женщины зависело будущее всего клана, их жизни. Она посмотрела на Давину, лицо которой выражало те чувства, которые испытывала Натали, видимо у них похожими были не только тревоги, но и чаяния.
Уже через несколько часов они пересекли границу земель МакАраков и Рэф объявил остановку. Маленькому отряду храбрецов необходим был сон, а это было последнее относительно безопасное место, дальше начинались земли МакГейри, а потом Броукинов и никто не знал, что готовит им это путешествие. Устраиваясь спать, Натали молилась как никогда, но она никогда раньше и не пыталась прекращать войну и освобождать пленников. Да, такого раньше не было, и все же девушка надеялась, как только любящая женщина может надеяться, и страстно желала увидеть своего мужа живым и здоровым. Засыпая она думала, как же хороша была их последняя ночь, как хороша была каждая их ночь, не важно, были ли эти ночи полны страсти и огня или они просто засыпали в объятиях друг друга, главным было то, что они вместе. Как долго они шли к осознанию этого, а может быть просто ни один из них не хотел в этом признаваться, опасаясь безответности чувств? Как глупо и мелочно это было, теперь она это поняла. С этой мыслью Натали и уснула, жаль было только, что уже через несколько часов ее разбудили, и толком не позавтракав, она взгромоздилась на Пегаса, и отправилась в путь. Рэф был категорически против, как он выразился, этого дьявола с копытами, но ее мальчик вел себя идеально. Он как будто чувствовал всю напряженность ситуации и в отличие от других лошадей никак не выражал своего волнения, казалось, он, как и его хозяйка, ничего не видит перед собой, кроме конечной цели и все свои силы потратит только на ее достижение. Поэтому, когда он пронзительно заржал и остановился, все сразу обернулись к нему, заметив, что Натали пытается совладать с собой.
– Кажется, я задремала, – она ласково похлопала коня по загривку, – спасибо, что разбудил.
– Только не надо говорить, что эта бестия ржала, с целью сохранить тебя от падения из седла, – съязвил Рэф.
– Как знать, может у него просто свои планы на этот поход, – ответила девушка.
Рэф не понял, что она хотела этим сказать, но не стал выяснять и они просто продолжили путешествие. Продвигались они медленно, пользовались только небольшими тропами вместо людных дорог, боясь встретить как союзников, так и противников. Когда солнце уже высоко взошло, они снова сделали привал и Натали действительно почти свалилась с седла. Рой снял ее с Пегаса и усадил на шкуру, специально разложенную для нее.
– Спасибо Рой, я действительно обуза, – сказала она, глядя как Давина спрыгивает с лошади и как ни в чем не бывало достает припасы.
– Не пытайтесь угнаться за ней, она росла на лошади. Не каталась, а именно росла. Если она хотела играть вместе с братьями, ей нужно было успевать за ними, – усмехнулся он.
– Тебе нужно покушать, – сказала та и протянула Натали большой ломоть хлеба с толстым куском сыра сверху, – я не хочу, чтобы мой племянник остался голодным.
– С такой тетей, ему это не грозит, – улыбнулась девушка.
– Думаю, мы останемся здесь немного дольше, чем планировали, – сказал Рэф, – место тут тихое, а дальше двинемся, когда спустятся сумерки, так что лучше поспите, ночь будет трудная и длинная.
Натали не нужно было просить дважды, единственное, о чем она мечтала – это сон, но ко сну было бы неплохо добавить еще и немного тепла, а Рэф запретил разводить костер, так что согреться было нечем. Будто прочтя ее мысли, рядом села Давина.
– Ты никогда не спала так, – утвердительно сказала она, – я научу тебя, встань, а то замерзнешь. – Давина перестелила шкуру, положила на нее плед, и сделала из других шкур подобие шалаша, потом почти запихнула туда девушку, залезла сама и укрыла их пледом, а сверху опять положила шкуру.
– Так будет теплее, мы будем греть друг друга. Радуйся, что я не предложила тебе спать с твоим конем, он тоже теплый. – Усмехнулась она.
– Я готова на все, чтобы спасти их, и Пегас не такая плохая компания для сна, – Натали зевнула во весь рот и уснула, теперь ей было тепло и уютно.
Проснувшись чуть раньше сумерек, они поели, собрали вещи и оседлали коней. Все были предельно внимательны, и это спасло им жизнь, нападение не произошло внезапно. Небольшую полянку в чаще леса, которую путники выбрали для отдыха, приметил для спасения и небольшой олень, явно преследуемый охотниками. Скрываться было поздно и оставалось только одно – мужчины обнажили мечи, а женщины стали молиться. Все они надеялись, что на поляну выйдут люди МакГейри, которые просто пытаются найти пропитание себе и остальным воинам, но вскоре эта надежда оставила их. На полянку въехала небольшая группа воинов, численностью в шесть человек, с цветами клана Броукинов, увидев обнаживших мечи МакАроков, они сперва удивились, а потом бросились в бой.
– Скачи и приведи подмогу, скажи, что тут девки клана МакАрок, надо схватить их, это обрадует лэрда, – велел старший отряда. Но прежде чем воин успел развернуть лошадь и двинуться в путь, он был сражен стрелой. Проследив, откуда она была выпушена, командир увидел стройную девушку с развевающимися ярко рыжими волосами и горящими глазами, грудь девушки вздымалась и к ней прижималась тетива, готовая в любой момент послать еще одну смертоносную стрелу. Мужчина был явно поражен увиденной картиной, более прекрасной женщины он еще не видел в своей жизни и сразу догадался, что перед ним сестра лэрда МакАрок, о мужестве и умениях которой ходили легенды по всем горным кланам. Говорили, что эта женщина не уступает мужчинам ни в умении обращаться с луком, ни в мастерстве фехтования, а еще она была прекрасным лекарем и от нежной ее руки заживали любые раны и отступали даже самые сильные хвори. Единственное, о чем умолчали эти языки, так это о ее невероятной красоте, один ее взгляд был способен сразить мужчину вернее меча. Ему непременно захотелось обладать этой женщиной, пленить и сделать своей – это все, о чем он теперь мог мечтать и даже смерть от ее стрелы не страшила его. Прикрывшись схваткой, он начал продвижение к женщинам, стоявшим поодаль. Рэф, вовремя расправившись со своим противником, переключился на командира. Действовать надо было быстро, на шум схватки могли прибежать и другие, а это значило неминуемую смерть.
