Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – экзорцист. Книга первая
белого порошка.
– Давай выпьем за пережитый день, – провозгласил он тост и отпил крупными
глотками, Эдвард тоже глотнул залпом и усмехнулся, сам предложил налить повторно.
Господа немного расслабились, за окном густой туман заволок площадь, скоро Эдварду
отправляться в ночную прогулку, как и его магическим друзьям, вот только колдуна стало
клонить ко сну. Некоторое время он отшучивался, сопротивляясь дремоте, но вскоре
мирно откинул голову назад и засопел. Фрай заботливо укрыл его, и повернул к тлеющему
очагу, чтобы то не замерз, а сам решился прогуляться. Ему недаром померещилось, что-то
таинственное зовет, приглашает. И это не злой враг – неожиданный союзник. Пока он и
сам не мог внятно объясниться с собой, но действовал уверенно. Услышав, как сова
отправилась на прогулку, легонько взмахнув крыльями, тихонько открыл запасную дверь и
вышел.
Пустынная площадь встретила приятным ночным воздухом, туман укутал от лишних
глаз. Фрай не знал, кого ожидает, ведь за ним должны заехать, только вот кто? Где-то
вдалеке послышался цокот копыт. Будто наваждение, но туман прорезала темная карета,
скрипучая, как старая повозка. Лошадь неспешно промелькнула мимо молодого пастора,
фыркнула, и со рта пошел пар, а кучер даже не повернулся, замотавшись в плащ с головой,
хотя погода стояла теплая и сухая. Дверца приоткрылась, поступило бессловесное
приглашение забраться вовнутрь, собственно, Фрай так и поступил. Внутри было
достаточно темно, но он разобрал дамский силуэт, обтянутый в черные шелка, дама тоже
пока не оборачивалась, будто никто не заметил нового пассажира. Дверца захлопнулась и
экипаж тронулся. Он шел так мягко, будто не было на его пути кочек и рытвин, даже
фонарь не колыхался, Уэнсли надоело молчать, он решил заговорить:
– Здравствуйте, меня зовут Фрай Уэнсли, я услышал ваше приглашение, но хотелось
бы узнать, кто вы такая?
Дама повернулась, не снимая траурную вуаль с лица:
– Что хотел услышать, гость мой? Почему я вдруг прислала экипаж. Потому что дар
всему виной. Потому что, ныне я твой страж.
Дамочка выглядела очень странно, говорила стихами и тут в голове Фрая начал
напевать знакомый мотивчик, что слышал он однажды в доме Хэнкинса: «… уж лучше
топать сотню миль, или бежать бегом. Чем, встретив этот экипаж, увидеть леди в нем…».
Но это было так невероятно, это же была легенда о знаменитом дартмутском призраке,
неужели повстречал эту самую леди, но тогда ведь он умрет:
– Нет, путник, ты и ныне жив. Я не беру тебя я собой, лишь довезу я в лес густой,
туда, где пролегает путь твой.
И очень скоро экипаж действительно остановился, и леди решила протянуть на
прощание костлявую, высохшую руку, словно прощаясь. Фрай взял ее в ответ и тогда леди
молвила:
– Однажды зло тебя уж победило, но ты не трусь, сейчас твоя зоря…
Так они и распрощались, Фрай остался посреди рощицы, которая расступалась,
образовывая небольшую лесную поляну, а еще тут был холмик, и неожиданное
наваждение снова перебросило в тот сон, где он повстречался со стражников ада. Карета
тут же исчезла, отъехав от путника на несколько шагов, его провезли в тайное место,
укрывши под пологом ночи. Только в последний момент заметил он, что всадник без
головы и смотрит на него мглистой пустотой, и что карета состоит из костей, аккуратно
уложенных и скрепленных черной смолой. А по четырем углам удобно расположились
четыре человеческих черепа, будто пажи, сопровождающие свою госпожу.
Пастор обошел холмик, выискивая потайную дверь. Он вспомнил, как сейчас, что
однажды выходил отсюда и направлялся в сторону замка. Ночью незаметно было угрюмое
здание, но ведь туда точно должна вести тропка. Он осторожно обходил, поворачивался
спиной к холму и изучал местность. Ему в подмогу светила убывающая луна, иногда
прячась за тучками. Наконец, он в очередной раз повернулся к лесу и сумел разглядеть
подобие старой тропы, порослей тут было мало, будто не тревожил молодняк своих седых
предков. Тогда Фрай прислонился к холму, будто его простукивая, ведь дверь будет не из
земли, а из камня. Его костяшки гулко отдались от чего-то твердого, он спешно начал
отрывать травяной покров, не жалея своих ухоженных рук, и нащупал каменную глыбу.
Вот она, потайная дверь. Но как же ее открыть, не оттаскивать же силой, тут нужен целый
отряд Батлера, а не его тщедушное тельце. Но ведь дверь, наверное, имеет потайной
замок, может если прижать какой-то камень. Фрай начал изучать строение гладко
обтесанных кирпичей, уложенных аккуратно и расчетливо. Его размышления оказались
верны, какой-то из камней поддался, и дверь сама отошла в сторону.
Здесь было темно и пыльно, столько времени прошло с тех пор. Вот висят потухшие
факелы, ибо не было кому убрать их. Благо, Фрай прихватил огневище и после пяти минут
возни, один из светочей вспыхнул мерным огнем. Все так и осталось на своих местах, вот
только деревянные врата, прикрывающие проход были закрыты, будто кто-то все закрыл
специально и даже дверь. Значит, после ухода Фрая в теле стражника, тут был еще кто-то,
может тот самый темный маг, что превратил Фрейлин в сову? Пастор опасливо изучал
помещение, удостоверившись, что древнее зло не стало таиться в бункере в ожидании вот
такого вот простака, что ночью откроет тайное помещение. Но никого не было,
неожиданно под ногами что-то хрустнуло, это была человеческая кость. На полу все еще
лежал скелет графа, оставленный там, где они поговорили. Фрай нагнулся над ним,
печально осмотрев, как время и тлен превратили живое тело в грудку костей, грозящих
рассыпаться в руках. И вдруг он услышал тихий шепот: «Достань свиток, он поможет…» -
пронеслось подле него легким дуновением ветерка. Видимо, духи разговаривали со
святым отцом. Действительно, в еще полностью не истлевшем камзоле выглядывал
пожелтевший сверток, со сломанной печатью. Фрай торопливо положил этот документ
себе в сюртук, потому как читать в полутемном помещении, было трудно. Он дальше
начал осматриваться. Подошел в каменному помосту, все случилось здесь – глашатай
говорил заклинание, они повторяли и возносили руки, как будто встречали Брахту. Но если
провести ритуал наоборот, нужно его провожать и стоять к открытому проходу спиной с
опущенными руками. Дивная догадка пришла Фраю в голову, ну как же он раньше не
догадался – говорить нужно будет, стоя спиной и заложив руки, а еще склонив головы,
будто прощаясь. Вот только как чудовище загнать сюда добровольно, вряд ли найдется то
