Карен Рэнни - Когда он вернется
В ее отсутствие он передвинул стол на балкон, поменяв вчерашнюю обеденную посуду на поднос с завтраком. Кроме того, он все же надел бриджи и рубашку. Не потому, что был так уж скромен, но надо было как-то скрыть спою реакцию на Изабел. Впрочем, она так улыбалась ему, что, вполне возможно, эти предосторожности были напрасны и одеваться ему не стоило.
Они сели за стол, и, оглядев открывавшийся с балкона вид, Изабел спросила:
– Неужели ты и правда хочешь от всего этого уехать?
– Это не мое. – Аласдер понял это, когда, стоя на балконе, обозревал окрестности. – Я лишь один из графов Шербурн. Моя главная обязанность – оставить поместье и хорошем состоянии, чтобы оно было не хуже, чем до моего появления. Для нашего сына, и для сына нашего сына, и так далее.
Изабел так на него посмотрела, что ему тут же захотелось ее поцеловать.
– А ты об этом не думала? – спросил Аласдер, намазывай маслом хлеб.
Она покачала головой, бросила взгляд на стену с портретами и уверенно заявила:
– Твой портрет тоже будет там. И портрет нашего сына.
Из ее уст эти слова слышать было приятно, тем более что Аласдер был не против тут же приступить к осуществлению мероприятий, необходимых для появления на свет этого сына. Тем более что ему стоило попрактиковаться, чтобы почувствовать себя более искушенным и уметь лучше себя контролировать, Аласдер поклялся, что непременно доставит Изабел удовольствие.
Интересно, как она будет выглядеть, когда ею овладеет страсть? Начнет кричать? Или будет держать себя в узде и переживать все эти неземные ощущения молча?
Черт возьми, почему ему так трудно проглотить кусок хлеба?
– Возможно, существует и галерея портретов графинь Шербурн. – предположил он. Надо было срочно подумать о чем-либо не относящемся к анатомии. – Мы закажем и твой портрет.
– Искренне надеюсь, что этого не будет, – заявила Изабел, наливая себе чай. При этом она состроила забавную гримасу, а он отплатил ей тем, что положил слишком много сахару в черный горький чай. – Не уверена, что мне понравится, если люди будут судачить о моей жизни через сотню лет.
– Но возможно, они лучше поймут тебя, если посмотрят в твои глаза. Когда ты сердишься, в них сверкают молнии, а вот сейчас они огромные и глубокие, как океан. Ты можешь сказать, что ты сейчас чувствуешь? Счастье? Умиротворенность? Или ты просто хорошо выспалась? – Во всяком случае, не хотелось бы, чтобы это было воспоминание о неудовлетворенности. Алас-кр мысленно отругал себя за то, что вчера слишком поторопился.
Изабел вспыхнула, но не отвела глаз. Он улыбнулся:
– Возможно, мой брат Брендан должен нарисовать тебя такой, как сейчас. Твое лицо освещено солнцем, губы чуть тронула улыбка, словно ты не знаешь, улыбаться тебе или хмуриться. – Неожиданно он наклонился и, поддавшись импульсу, поцеловал ее.
Когда вдруг эти поцелуи стали так ему необходимы? Как воздух и вода. С того момента, как он ее увидел? Или когда она в первый раз на него рассердилась? Или когда стояла перед ним вчера вечером, поощряя его своей невинной улыбкой?
– Твой брат художник?
– Да. – Он был благодарен Изабел за то, что она сменила тему. – Он и рисует, и пишет маслом. Хэмиш играет на волынке, а Дуглас – нарушитель спокойствия. Честно говоря, Дуглас еще слишком молод, чтобы на чем-либо остановиться.
– Поэт, художник, музыкант. И при этом вы все моряки.
– Мужчина не может содержать семью и обеспечить ей будущее, не имея профессии.
– А ты решил отказаться от своей только для того, чтобы восстановить замок?
– Не только восстановить замок, но и построить, верфь.
– Верфь?
– Место для самых лучших кораблей в мире. Корабли Макреев будут самыми быстроходными.
– А это правда, что ты путешествовал по неисследованным местам? И что ты открыл новый континент?
– Болтовня. Эймс что-то услышал, но не разобрался, однако решил подколоть меня. – Подняв крышку одною из блюд и увидев там овсянку, Аласдер поморщился и вернул крышку на место. – Я имею к открытию лишь косвенное отношение.
– Ты, наверное, скромничаешь.
– Нет, просто не хочу врать. Я увидел эту землю случайно. Опаздывая на встречу со своими братьями, я не стал разбираться, что к чему, так как хотел попасть в порт раньше, чем они.
– А ты не будешь по ним скучать в Шотландии?
– Буду, – честно признался он, отпив глоток чая. Но до Шотландии добраться гораздо легче, чем до Китая, поэтому я надеюсь, что они будут достаточно часто навещать нас в Гилмуре.
– А твои родители? Они вернутся?
– Ворон возвращается? – Аласдер улыбнулся. – Со мневаюсь. Моему отцу все еще грозит опасность.
– Значит, есть еще два человека, по которым ты будешь скучать, – произнесла она, уставившись взглядом в серебряное блюдо с крышкой. «Интересно, будет ли она когда-нибудь так неотрывно смотреть на меня?» – задался вопросом Аласдер. – И все же ты считаешь своей родиной Гилмур, а не это место.
Он кивнул.
– Ты любишь свой корабль, – добавила она. – И океан.
– А тебе нравятся скалы и камни Гилмура. Так что мы не такие уж и разные.
«А этой ночью мы хорошо друг друга узнали». Эта мысль заставила Изабел покраснеть.
– Какое твое любимое время года? – спросил Аласдер, понимая, что следует разрядить обстановку.
– Мне нравятся все. Весна – это новая жизнь, когда рождаются ягнята. Лето приходит с теплыми ветрами и цветением трав. Осень – это долгое прощание, а зимой ты чувствуешь благодарность за то, что все это было.
– А я люблю осень. Это самое опасное время года. Весенние ветры порывисты, но быстро стихают, а осенью случаются шторма и ураганы.
Изабел посмотрела на него с удивлением.
– Тебе нравятся опасности, Аласдер?
– Как бы тебе это объяснить? Не по глупости, а потому что это вызов. Мне интересно, сумею ли я победить такого грозного врага?
– А я предпочла бы переждать опасность, отсидевшись в какой-нибудь бухточке.
– Женщин надо защищать, Изабел. От них не ждут, что они будут бороться.
– Но и для женщин вызовы неизбежны, Аласдер. Или ты думаешь, что родить ребенка легко?
Аласдер покачал головой. Он был доволен – его желание исполнилось: раскрасневшаяся Изабел смотрела прямо в глаза.
– Я единственный раз видел своего отца растерянным, – признался он. – Это было, когда моя мать рожала Дугласа.
Мысль о том, что в чреве Изабел будет расти его ребенок, должна была бы настроить его на серьезный лад. Рождение наследника – это святое. Но в голове Аласдера возник совершенно другой образ.
Он расставил ноги, потому что бриджи явно стали ему тесны.
Несколько минут они молча пили чай. А затем Аласдер обнаружил, что Изабел сидит, подперев подбородок рукой, и внимательно на него смотрит.
