Лариса Шкатула - Жена русского пирата
Аристарх Викторович плохо спал ночью. Жена ввергла его в пучину сомнений и воспоминаний, а сама спокойно похрапывала рядом.
"Стешина дочь! Моя дочь! Наша дочь!" — колоколом бухало в голове Первенцева. Он забылся лишь под утро, но тотчас вынырнул из сна, заслышав легкие шаги Катерины. Теперь он украдкой любовался ею, наблюдая, как ловко она, совсем как мать, чистит картошку…
Дмитрий заснул сразу, а среди ночи вдруг проснулся и долго не мог заснуть. Разве до сна, когда мысли, будто муравьи, грызут тебя изнутри? Верным ли было его решение бросить Азов и начинать все сначала в Москве? Судя по размаху, управлять страной взялись вовсе не безобидные кухарки… Большевики говорят, что пролетариату нечего терять, кроме своих цепей, но в такой игре крупные ставки. Можно потерять и жизнь! А что выиграешь в случае победы? Власть! Ради неё можно и рискнуть…
Он вышел из спальни в отличном расположении духа и позвал:
— Катюша!
Она тотчас пришла из кухни в его любимом платье, с косой вокруг головы, такая свежая, красивая, что он не удержался, крепко прижал к себе и поцеловал, не обращая внимания на её слабые протесты: "Неудобно, а вдруг увидят!" Взял из рук жены полотенце и, напевая, пошел в ванную комнату: "Ты постой, посто-о-о-ой, краса-ви-и-ца мо-я-а…"
Аристарх Викторович удивленно выглянул из кухни и спросил у Катерины:
— Неужели это Дмитрий так поет?
— Он, — улыбнулась Катерина и подумала, что могла бы, наверное, полюбить его за один только голос…
Руфина Марковна одобрительно оглядела наряд Катерины: без претензий, ладно и к лицу. При том, что своей внешности Первенцева внимания не уделяла, она любила, чтобы другие выглядели аккуратно и достойно. Тем более если это члены её семьи, к которой она мысленно причислила и Катерину — дочь Аристарха не должна выглядеть замарашкой… Она ушла на работу в свой Наркомпрос [17], уже решив для себя, что, если Катерина окажется способной ученицей и успешно окончит курсы, она сама устроит её на какое-нибудь теплое местечко…
Константин повел Дмитрия знакомиться со своим начальником, чтобы договориться с ним насчет работы и жилья своему новому товарищу, а Аристарх Викторович с Катериной ещё задержались дома в ожидании машины, которая должна была прийти за ними и отвезти на курсы.
Ездить в легковых машинах Катерине прежде не доводилось, и когда Первенцев распахнул перед нею дверцу авто, она слегка растерялась. Но как ей теперь пригодились уроки Вадима Зацепина! Смутилась? Что-то неожиданное увидела? Не подавай виду. Пересиль себя, — и посмеивался: а перво-наперво закрой рот! Это были его "цирковые" советы, но Катерина вспомнила их, уверенно села в машину, незаметно поправила платье.
Первенцев заметил одобрительный взгляд на неё шофера, и ему вдруг стало тепло при мысли, что Катерина — его дочь, и что она нравится мужчинам…
Аристарх Викторович специально посадил Катерину на переднее сиденье, чтобы она могла лучше видеть Москву. Она все же недолго помнила заповедь Вадима насчет необходимости не подавать виду: восхищались бегущими мимо домами и мостами, испуганно ахала, когда автомобиль обгонял дребезжащий на рельсах трамвай, и даже вцепилась в руку шофера, когда ей показалось, что спешащий через дорогу мужчина не успеет добежать до тротуара. Она сконфузилась и тут же стала извиняться, на что шофер, сверкнув глазами, сказал:
— Я не возражал бы, чтобы такие красотки держали меня за руки хоть весь день!
Начальник курсов оказался человеком немолодым, но веселым и энергичным. Он шумно приветствовал Первенцева и шутливо сощурился на Катерину.
— Случайно, это не твоя дочь?
— Нет, — отчаянно смутился Аристарх Викторович, не поняв его ерничанья. — Это… дочь моей старой знакомой.
— Надо же, — хлопнул по плечу тот, — а как на тебя похожа!
Это была его обычная шутка, но Первенцев до конца дня на все лады проговаривал в уме его фразу.
Прием на курсы осуществлялся на удивление просто. Будущий слушатель проходил собеседование с преподавателем, с которым их и познакомил начальник.
— Наш замечательный российский полиглот профессор Исаев Борис Юрьевич. Знает восемнадцать языков.
Катерина тихонько ахнула и влюбленно посмотрела на профессора.
— Шпрехен зи дойч? [18]! — с места в карьер спросил он.
— Ихь шпрехе нихт! [19] — дрожа, ответила Катерина.
— Парле ву франсе? [20]
— Нон, же нэ парль па! [21]
— Ду ю спик инглиш? [22]
— Ай донт ноу! [23] — она уже чуть не плакала — большему научиться у Вадима и Ольги она просто не успела, но заучила эти фразы на всякий случай: вдруг немец или англичанин встретятся ей и спросят что-нибудь на своем языке? На курсы с такими "знаниями" её наверняка не примут!
— Бьютифул! [24] — воскликнул профессор, посмеиваясь. — Значит, вы никакого иностранного языка не знаете?
— Я размовляю на украинской мове! — отчаянно воскликнула Катерина.
— Превосходно! У вас неплохие данные, — профессор успокаивающе погладил её по руке. — Вы, наверное, поете? У вас должен быть хороший музыкальный слух. Признаться, мне давно не попадался такой способный абитуриент… Какие языки вы бы хотели изучать?
— Все, какие знаете вы! — выпалила Катерина.
— Честно говоря, прежде я никогда не доверял хорошеньким женщинам — их желания всегда служат какой-нибудь мелочной цели, вроде: путешествовать по разным странам, флиртовать с иностранцами… Неужели вы хотите изучать языки из любви к ним? Неужели вас тоже завораживает слово? Что ж, время покажет! Завтра прошу вас к восьми часам утра на занятия.
Он пожал всем руки и ушел.
Почти в одно и то же с женой время проходил собеседование Дмитрий Гапоненко. Георгий Васильевич, которому представил его Первенцев, произвел на него впечатление человека незаурядного. Внешне спокойный и будто мягкий, он был собран и сжат, как пружина. Он говорил, добродушно улыбаясь, но глаза его внимательно рассматривали собеседника. Дмитрий понял, что с ним притворяться нельзя: раскусит в момент и почувствует недоверие. Сведи их судьба на одной тропе — это был бы достойный противник.
— А что вы умеете делать? — спросил Дмитрия нарком.
— Я не умею только водить автомобиль.
— Вполне по-одесски! — хмыкнул тот. — Когда вы приехали в Москву?
— Вчера.
— И сразу хотите получить работу?
— У меня — молодая жена.
— Набегался? Семейного уюта захотелось? — проницательно глянул Георгий Васильевич. — Жена красивая или умная?
