Хейди Беттс - Обещание розы
– Моя шляпа. Она исчезла.
Лукас посмотрел на свою. Его шляпа лежала на комоде, где он оставил ее вечером, в спешке забыв надеть, когда бросился на розыски. Но ее шляпы не было видно нигде.
– Должно быть, я ее потеряла. Какая досада! Мне очень нравилась та шляпа.
– Я куплю тебе новую завтра утром.
– Но…
– Утром, Меган. А сейчас, может, поспим немного? Не знаю, как ты, а я безумно устал.
Она съежилась и отступила на шаг, пряча за спиной сложенные руки.
– Ты хочешь снова заковать меня в кандалы?
– А ты снова собираешься бежать? – вопросом на вопрос ответил Лукас.
– Возможно.
– Тогда я надену на тебя наручники.
– А может, и не убегу.
– Тогда не надену.
– Но как ты узнаешь, что я…
– Отправляйся в постель, Меган.
Она скинула свои брюки, удостоверившись, что рубашка закрывает большую часть голого тела. Непонятно, почему ее стала беспокоить нагота. Лукас уже видел ее обнаженной. Прикасался к ней, заставил кричать в экстазе и… О Боже, что происходит с ее пульсом? Нет, нужно немедленно взять себя в руки.
Лукас откинул покрывало и указал на ее половину кровати. Меган залезла в постель и, подпихнув под спину подушки, натянула простыни на голые коленки.
Он убавил фитиль, и свет, падавший от дампы, окрасил комнату в тусклые оранжево-желтые тона.
– А ты собираешься ложиться? – тихо спросила Меган, видя, как Лукас перешел на другую сторону комнаты к комоду и встал перед зеркалом.
– Через минуту.
Она понаблюдала за ним еще секунду и, укрывшись одеялом, мгновенно погрузилась в сон. Как все-таки хорошо чувствовать рядом руки Лукаса. Оказывается, без него намного холоднее, даже под стеганым покрывалом, подумала она, проваливаясь в спокойный, крепкий сон.
Глава 14
Лукас зевнул и поднял руку потереть глаза. Сквозь окошко в комнату проглядывало туманное серое утро. Он повернул голову посмотреть на Меган. Ее темные волосы, упавшие на лицо подобно вуали, чуть подрагивали при каждом выдохе.
Он перекатился на край и, не тревожа ее, встал с кровати. Когда он оделся, побрился и пристегнул свои «кольты», солнце уже взошло. По улице сновали люди. Посадив на голову свою изрядно поношенную шляпу, Лукас тихонько покинул комнату.
Выйдя из гостиницы, он заглянул в лавку и купил для Меган новый бежевый стетсон. Как-никак свою старую шляпу она потеряла не только по своей вине. Лукас улыбнулся, вспомнив, как они возвращались в Уичито. О чем он меньше всего тогда думал, так, конечно, о шляпе.
Он уже собрался назад, когда его внимание привлек человек, орудующий метлой. Лукас насторожился: навыки бывшего полицейского подсказывали ему обратить на этого человека внимание. Он достаточно долго работал сыщиком, чтобы не знать, что игнорировать голос интуиции нельзя. Он перешел на другую сторону и по дощатому настилу зашагал туда, где мужчина так энергично подметал улицу.
Подойдя ближе, он узнал вчерашнего своего знакомого, владельца «Бочонка виски».
– Вы что-то слишком рано, Пит, – сказал Лукас небрежно.
– Все из-за них, чертовых хулиганов! – выругался бармен и принялся махать метлой еще неистовее.
– Похоже, я пропустил все самое интересное.
– Ничего интересного, – раздраженно сказал мужчина. – Просто мерзкий дебош.
– А что произошло? – настороженным голосом спросил Лукас.
– Да был тут один тип. Грязный безмозглый осел. Бродяга явился около полуночи и давай буянить. Потом решил увести наверх девушку от местного ковбоя. Тогда все и началось.
– Кого-нибудь ранили?
– Нет, если не считать меня. – Пит оттянул ворот рубахи, показывая красный рубец, тянущийся от плеча через всю грудь. – Подонок пытался меня убить ножкой стула.
– И что вы сделали? – спросил Лукас, живо вообразив сцену.
– Ничего, просто сказал, чтобы он убирался подобру-поздорову, – ответил бармен.
Лукас сдержанно усмехнулся, затем попытался добыть из него побольше информации.
– Как он выглядел?
– Отвратнее рожи не встретишь. Мать родная, и та придет в испуг. Я даже вспоминать не хочу, как он выглядит. Страшно подумать, что скрывается под его бородой.
Лукас оторопел:
– Волосы черные с проседью? Рост около шести футов? – Бармен пожал плечами:
– Вроде того.
– Вы видели, на какой лошади он приехал?
– Угу. И на ней же уехал.
– А как она выглядела?
Пит перестал подметать и оперся на палку от метлы.
– Черная, тощая, старая. Животине, вероятно, давно уже следовало быть на погосте. А почему вы спрашиваете? – Пит бросил на Лукаса пытливый взгляд.
– Я ищу кое-кого, – тотчас ответил Лукас, уклоняясь от более подробных объяснений. – А не было ли у той лошади большого старого шрама на левом боку?
– Точно.
Лукас почувствовал, как кровь ударила ему в голову.
– В какую сторону он поехал? – спросил он. У него уже зудели ладони в предвкушении скорой встречи с врагом.
– На восток. Но я слышал, как он говорил девушкам, что собирается в Миссури. В Лексингтон. Нет, что я… не то сказан. В другой город. Кажется, на «и» начинается. Вспомнил! – Бармен ударил себя по ноге. – Индепенденс. Нуда, он сказал, что едет в Индепенденс. Эй, куда же вы? – крикнул он в спину Лукасу.
Но тот уже не слышал ни его голоса, ни любых других звуков, которыми проснувшийся город встречал новый день.
Лукас пришел в бешенство. Если бы не его ночная поездка, возможно, сейчас он уже нашел бы Скотта. Хотя, с другой стороны, где гарантия, что он вообще узнал бы, что грязный подонок обретается в городе? Резонный вопрос.
Но теперь он знал. Ему немедленно надо ехать по горячим следам в Миссури.
И хотя Индепенденс находился за две сотни миль отсюда, расстояние не могло остановить Лукаса. В конце концов, сейчас он располагая сведениями, которым можно доверять, и Сайласу Скотту теперь от него не скрыться.
Он широкими шагами прошел в комнату, не заботясь о тишине. Распахнутая дверь с шумом захлопнулась за ним.
Меган с испуганным и вместе с тем сонным выражением села в постели.
– Что происходит? – спросила она неуверенно.
– Мы уезжаем. Одевайся.
Она со стоном откинулась назад и привалилась спиной к подушкам.
– Ну вот, опять, – запричитала она. – Неужели мы никогда не останемся в городе больше одной ночи?
– Сейчас особый случай, – сказал Лукас, засовывая в седельные мешки ее и свои веши. В ответ она вульгарно фыркнула.
– Я отвезу тебя домой, – добавил он.
После его заявления остатки сонливости мгновенно исчезли.
– Правда? – Меган с недоверием смотрела на него своими огромными глазами. – Ты повезешь меня в Левенуэрт?
– Угу. Но только если ты оденешься и будешь готова через две минуты.
