Белва Плейн - Обещание счастья
Перед тем как вернуться домой, Адам три раза объехал вокруг квартала, чтобы унять сердцебиение и ярость. Маргарет накрывала на стол к ужину.
– Не ждала тебя так рано, – сказала она. – Мы уже собрались ужинать без тебя.
– Пусть дети ужинают одни. У меня нет аппетита, а с тобой я хочу поговорить наверху. Сейчас же.
Маргарет последовала за мужем в спальню. Охваченная тревогой, она опустилась на банкетку перед трюмо.
– Послушай, Маргарет, – резким тоном начал Адам. – Сегодня меня вызывал к себе Дженкс. Он вытер об меня ноги. Зачем ты сказала его жене, что мне не нравится работать в компании?
– Что?! Ты с ума сошел? Я никогда не говорила ничего подобного.
– Но что-то ты ей сказала? А он сделал именно такой вывод.
Маргарет задумалась. Что же такое она сказала? В любом случае это наверняка был какой-то пустяк. Адам в упор смотрел на жену, словно требуя, чтобы она все вспомнила.
– Я жду, Маргарет.
– Ну-у, я говорила о том, что служащие компании очень много работают. Но на самом деле это звучало одобрительно. А еще я упомянула о частых вечерних совещаниях и о том, что ты накануне, в снегопад, добрался домой только в половине второго. Вот и все.
– Все? Значит, это все? Да ты просто непроходимая дура! Возможно, ты разбираешься в химии и в воспитании подростков, но о реальной жизни не имеешь ни малейшего понятия. Раскрыла рот в присутствии этих дам…
– Мы просто беседовали…
– Нашла с кем откровенничать, с женой Дженкса! Если меня понизят в должности или даже уволят, то виновата в этом будешь ты! Понимаешь?
Маргарет замерла. За все годы их совместной жизни Адам никогда не разговаривал с ней так злобно, никогда так не оскорблял. Он тяжело дышал, глаза его сверкали и, казалось, выражали ненависть. Возмущенная, она расправила плечи.
– А теперь ты послушай меня! – Маргарет схватила мужа за лацканы пиджака. – Я тебя достаточно наслушалась. Если ты болен – а я считаю, что так оно и есть, – то тебе надо обратиться к врачу, о чем я просила тебя раз двадцать. Но независимо от того, болен ты или нет, я не стану больше выслушивать твои оскорбления. Ты не имеешь права так обращаться со мной. Что происходит? И вообще, ты как будто не здесь, а в каком-то другом месте, где я не могу отыскать тебя. Мне приходится бороться с призраками, и я устала от этого. Устала терпеть, устала пытаться понять тебя, ведь всему есть предел…
– Ох, какая же ты несчастная! Поговори с другими женщинами, чьи мужья шляются, где им вздумается, а когда приходят домой, устраивают скандал по малейшему поводу. А вот я либо торчу на работе, либо вожусь в саду или учу детей работать на компьютере. Я когда-нибудь ударил тебя? Повысил когда-нибудь голос?
– Лучше бы ты хоть однажды сделал это! Дал бы выход тому, что тебя терзает. Что с тобой случилось, Адам? Почему ты не хочешь говорить об этом? Я чувствую себя совершенно одинокой. Я все время пытаюсь… – Маргарет расплакалась. – Почему ты так относишься ко мне, обвиняешь в том, чего я никогда не совершала и не совершу? За что ненавидишь меня, Адам? Я знаю, что ненавидишь… я вижу это в твоих холодных глазах.
– О какой ненависти ты говоришь? Это просто смешно.
– А по-моему, не смешно. В этом доме вообще давно не звучал смех. Когда я вспоминаю, как было раньше… – Маргарет вытерла слезы и неожиданно произнесла то, что последнее время все чаще приходило ей в голову: ~ У тебя появилась другая женщина.
Адам развел руками.
– Я прихожу домой и объясняю жене, что из-за ее дурацкой болтовни могу вылететь с работы, а она не находит ничего лучшего, как обвинить меня в том, что у меня есть другая женщина. Разве в этом есть какой-то смысл?
Разумеется, логика тут отсутствовала, все факты не были связаны между собой, но мысль о другой женщине настолько прочно засела в голове Маргарет, что она повторила:
– Да, у тебя есть другая женщина. Такое случается с женами каждый день, почему же не могло случиться со мной?
– Маргарет, это неправда, – тихо промолвил Адам.
– Мы прожили с тобой восемнадцать лет, вот тебя и потянуло на свеженькое. Кто она, Адам? Кто эта женщина, которая намерена занять мое место?
– Да ты просто истеричка! Выдумываешь какую-то чушь.
Заметив, что Адам смотрит ей через плечо, Маргарет обернулась и увидела, что в коридоре перед приоткрытой дверью их спальни стоят изумленные дети. Она ужаснулась. Дети не должны ни видеть, ни слышать ничего подобного.
– Что вы тут делаете? – вскричала Маргарет. – Мы… просто поспорили, вот и все. Идите ужинать.
– Да, марш вниз! – поддержал ее Адам. – Кто вас сюда звал? Ничего не случилось. Уходите.
Дети отправились вниз, но Маргарет заметила искаженное ужасом лицо Меган.
– Вот видишь, чего ты добилась, – упрекнул ее Адам. – Ты видела Меган? Нечего сказать, хорошенький пример ты показываешь дочери.
Маргарет всхлипнула. Она, которую все неизменно считали уравновешенной женщиной, опозорилась перед собственными детьми. Дрожа всем телом, Маргарет закрыла лицо ладонями и рухнула в кресло.
Она не знала, сколько так просидела, но, подняв голову, увидела, что Адам сидит на банкетке и смотрит на Нее.
– Прости, это все я начал. Приехал домой и сорвал зло на тебе, – извиняющимся тоном сказал он. – Уверен, Дженкс просто раздул из мухи слона. Это на него похоже. Так что прости меня.
Маргарет вытерла слезы и молча кивнула.
– А то, что ты говорила насчет другой женщины… это неправда.
– Не знаю, почему я подумала… но в какой-то момент поверила в это, – пробормотала Маргарет. – А потом увидела детей и поняла, что это невозможно. Ты не предал бы их, я знаю.
– Ладно, сейчас спущусь вниз и успокою детей. Они, наверное, здорово перепугались. Однако им следует знать, что в порыве эмоций человек способен говорить неприглядные вещи. Хотя в этом доме они такого не слышали.
– Не слышали, – согласилась Маргарет.
– Я принесу тебе что-нибудь поесть, – предложил Адам.
– Зачем? Неужели у меня такой ужасный вид?
– Ничего ужасного. Просто видно, что ты плакала. Разреши мне поухаживать за тобой.
– Хорошо. И объясни все детям, ладно?
– Конечно, объясню.
Адам ушел, а Маргарет сидела и думала, что сейчас слышала прежнего, нежного и доброго Адама, каким знала его всегда. Но тем не менее он даже не попытался прикоснуться к ней. И за руку не взял! Странно! Все это очень странно.
Что же все-таки происходит?
– Так что она подозревает меня, – закончил свой рассказ Адам. – Не хочет подозревать, но подозревает.
Рэнди вздохнула.
