Лариса Шкатула - Вдова живого мужа
— Катерина Остаповна.
— Посудите, Катерина Остаповна, стал бы он, жизнью рискуя, мертвую из огня вытаскивать?!
— Трудно сказать…
— Да жива она была, это же ясно! Вот только где она в таком разе? Была бы жива, давно бы объявилась!.. Выходит, и вправду в огне сгорела…
— Что ты врешь, Аврора! — вмешалась оставившая шоколад Оля. — Жива моя мамочка!
— Да откуда ты-то можешь знать? — с досадой отмахнулась Аврора.
— А вот и знаю! Мне бабушка сказала!
— Какая бабушка? — остолбенела няня. — Ты же без меня никуда не выходишь! Какая бабушка?!
— Такая. Во сне которая.
— Выдумщица! — облегченно вздохнула Аврора. — А я уж испугалась, что к Олюшке кто-то подбирается. Соседки рассказывали, детей воруют…
— И что вы думаете делать дальше? — спросила её Катерина.
— Ох, Катерина Остаповна, у меня от этих думок голова скоро лопнет! Из цирка давеча приходили. У них вроде как детский дом есть, для сирот… Только жалко мне Олю туда отдавать. Вдруг Наталья Сергеевна объявится, что я ей скажу? Что при живой матери дочь в сироты определила?.. Но и жить как-то надо… Подруга мне место на фабрике приискала.
— А что, если Оленька у меня поживет? С Пашкой, сыном моим, расти будет. Наташа объявится — найдет меня.
— А как же я?
— А ты сможешь в гости приходить, когда захочешь!
— Не знаю, что и сказать…
Катерина улыбнулась и достала из сумочки пропуск в наркомат.
— Вот, посмотри мой документ. Адрес я тебе сейчас запишу.
— Комиссариат иностранных дел, — уважительно прочитала Аврора. — Переводчица… Интересная, наверно, у вас работа?
— Не жалуюсь!
— А я бы хотела на водителя трамвая выучиться… Да кто ж меня возьмет?
— Пожалуй, я смогу тебе в этом помочь. Позвони завтра вечером мне домой, я днем переговорю с нужным человеком.
— Правда? — У Авроры загорелись глаза, но она вспомнила об их планах, от которых зависела судьба малышки. — А если Оле у вас не понравится?
Катерина взяла девчушку на руки.
— Оленька, пойдешь ко мне жить?
Девочка серьезно посмотрела на нее.
— Мама вернется, посмотрит, что меня нет, и расстроится: "Где же моя доченька?"
— А мы ей записку оставим: она в гостях у тети Кати!
— И Машу можно будет взять?
— Кто это — Маша?
— Кукла моя!
Катерина, смеясь, прижала ребенка к себе. Вещи они собрали на скорую руку — самое необходимое.
— К завтрашнему дню я приготовлю все остальное, — пообещала Аврора.
— А я пришлю за ними мужа, — решила Катерина. — Он у меня — майор ОГПУ, так что не бойся, когда военные к тебе постучат.
— Да я к военным привыкла, — сказала Аврора. — У нас хозяин военным был…
Она опять всхлипнула.
Катерина с Олей были уже у порога, когда услышали вслед робкое:
— Как вы думаете, Катерина Остаповна, мне здесь жить или на квартиру уходить?
— Конечно, живи здесь, раз никто не беспокоит!
— Спасибо! — Аврора порывисто поцеловала Катерину: чувствовалось, что ей никак не хотелось отсюда уходить. Она потискала девочку: — Олька, не забывай свою нянюшку!
— Не забуду!
"Интересно, — подумала Катерина, — как отнесется к этому Дмитрий?" Только сейчас она вспомнила о нем, а ведь раньше ни одного решения не принимала без его предварительного одобрения!
Тот, о ком вспоминала Катерина, как раз в эту минуту, отправив на Лубянку служебный автомобиль, решил пройтись пешком, чтобы без помех разве помеха спешащие мимо и даже задевающие его локтями москвичи? подумать о событии, вызвавшем досаду его товарищей: ещё один! И до глубины души поразившем его самого, ибо для Гапоненко это был не просто "еще один", а вполне конкретный человек, с которым он недавно разговаривал в своем кабинете.
Вроде не было вины Дмитрия в этой смерти, а сердце неприятно свербило: как расскажет он, к радости товарищей вызвавшийся исполнить неприятную обязанность, жене Крутько Светлане о гибели её мужа?
Обычно убийствами занимался уголовный розыск: свидетели нашли труп с ножом в спине и позвонили, поскольку на мертвом была военная форма, не в милицию, а на Лубянку…
Он вполне мог представить себе, как это случилось. Николай Иванович Крутько шел с дежурства в военном госпитале.
Начальником госпиталя его назначили сравнительно недавно. Против ожидания, это не только не повлияло на его отношения с персоналом госпиталя, но и почти ничего не изменило в расписании его работы. По-прежнему наравне с другими хирургами он делал операции, совершал обходы и ходил на дежурства, что уж вовсе было не обязательно…
Вот с такого дежурства он и шел. Усталый? Наверняка! И вдруг увидел в спешащей навстречу толпе знакомое лицо… Нет, пожалуй, такая версия выглядит притянутой за уши. Наверняка Рагозин-Воронов внешне изменился, а шрам на руке на ходу не разглядишь!.. Он мог проходить мимо кого-то, с кем разговаривал этот мужчина, что, в общем-то, почти то же самое… А что если он зашел куда-нибудь? Например, в парикмахерскую. Думай, Митя! Молодая жена дома, а он после дежурства. С суточной щетиной! Конечно, он мог побриться и на работе. Если у него была бритва. Или свободное время!
Кинжалом в спину! Конечно, он не эксперт, но и младенцу ясно: удар один и тот же, точно в сердце… Нет, в толпе, через столько лет, он его вряд ли бы узнал. Другое дело, если в какой-то ситуации у Крутько было время рассмотреть шрам на его руке! Парикмахерская все-таки для этого удобнее всего…
Как бы то ни было, его смерть проясняла кое-что: драгоценности все ещё здесь, и об этом знает только он! По "эту сторону баррикад", конечно. Ах, как не хватало Черному Паше преданных ему ребят! Он знал их всех вдоль и поперек, со всеми их слабостями и недостатками, и умел добиваться беспрекословного подчинения!
На миг мелькнула мысль: "А зачем тебе, Митя, эти драгоценности? Ты не можешь пользоваться здесь даже теми, что у тебя есть". Но другая мысль пришла ей на смену: "А надо ли здесь оставаться?" В отличие от многих "белых" прожектеров, он знал точно: красные — это надолго! Уж больно удобны их лозунги и для тех, кто процветает под их прикрытием, и для тех, кто прямо-таки жаждет быть одураченными!
Прежде он об этом не думал. Но если даже ему тут неуютно, значит, дело неладно! Быть изгоем где-то в чужой Европе или далекой Америке?
Изгой — если ты в свои "под сорок" оказываешься там без гроша в кармане, чтобы начать все сначала, а если попытаешься втиснуться в их клан богатеньких не с пустыми руками? Так ли унизительно это будет? Человек, заработавший большие деньги своим умом и руками, всегда чувствует такого же!
Среди коллег-гэпэушников он себе друзей не найдет. Они так все время оглядываются, чтобы какая-нибудь шавка в бок не вцепилась! А ведь ему до зарезу нужен помощник! Тут уж не до собачьей преданности, был бы просто порядочный человек! Он даже согласен с ним поделиться. Но не искать же такого среди десятка стукачей, доставшихся ему в наследство от бывшего хозяина кабинета!
Вот, кстати, печальный пример доверчивости: человек решил, что в стране победившего пролетариата нельзя обижать недоверием своих товарищей по партии. Схарчили, и глазом не моргнули!
Однако время шло. Он не заметил, как ускорил шаг. Рагозина надо искать по горячим следам! Кое-что он может сделать путем официального следствия: послать парочку молодых, горячих ребят, чтобы выяснили путь военврача, поспрашивали; может, кто заметил, куда заходил, с кем разговаривал…
Надо зайти к молодой вдове, сообщить, что она — вдова! Впервые Дмитрий Ильич подумал, что, оказывается, не знает, как нужно выражать соболезнование. Все, приходящее на ум, казалось фальшивым, неестественным. В самом деле, как можно соболезновать, если умерший тебе безразличен? Снявши голову, по волосам не плачут! Все равно ведь его не воскресить! Неужели он не стал бы горевать, случись что с Катериной или, не дай Бог, с Пашкой? Стал бы! Но сочувствовать, сопереживать он не умел. Потому и не знал слов утешения. Одно вытекало из другого.
Тогда почему сейчас он шел к Светлане? Этого Гапоненко не мог объяснить и сам!
Он зашел в подъезд, куда за несколько мгновений до него прошмыгнул какой-то шустрый хлопец. Прыткости ему было не занимать — он легко мчался на несколько ступенек впереди майора. И постучал он — это уже не было совпадением! — в ту же самую дверь, какая требовалась и ему. Парень оглянулся, когда Гапоненко просто встал у него за спиной, молча дыша в затылок. А узнав, вздрогнул, и оба — один с досадой, другой с удовольствием — отметили: его прежний страх перед майором до конца не изжит!
Светлана возникла в проеме двери в зеленых лыжных брючках и зеленой спортивной майке с длинным рукавом, так что в сочетании с огненно-рыжими волосами показалась Дмитрию Ильичу кем-то вроде лесной нимфы, а Ян, по привычке, с какой, например, он смотрит на репродукцию картины "Царевна-Лебедь" кисти Врубеля, что висит над его кроватью, отметил: хороша!
