Ольга Дегтярёва - По велению сердца
«Если да, то я скажу, что уже замужем. Если нет, то скажу, что люблю Ричарда!»
-Папа, Ричард говорил тебе вчера про Уильяма?
Граф вздохнул.
-Да. Если честно, я теперь даже не знаю, что и думать.
-Папа, клянусь, что всё, о чём рассказал Ричард, правда. Более того, когда Уильям меня похитил, он и меня сначала убедил в том, что Ричард плохой. Наговорил сказок о том, что Ричард якобы убил его родителей. И я ему поверила, поскольку я ещё тогда не знала Ричарда так хорошо. Уильям предложил мне выйти за него замуж и я, скрепя сердце, согласилась. Но на следующее утро я подслушала разговор между ним и его любовницей. Это было ужасно. Но это открыло мне глаза на то, какой Уильям на самом деле.
-И что он говорил?
-Уильям сказал этой женщине, что когда я выйду за него замуж, они с ней заживут, как голубки. И про тебя кое-что говорил.
-Что?
-Папа, я не могу сказать.
-Оливия, я должен знать. Говори, раз начала.
Девушка вздохнула.
-Хорошо, я скажу. Уильям сказал так: «...Мы поженимся с Оливией и тогда всё станет нашим, дорогая! Я уберу её старика с нашей дороги да и её саму не помешало бы. Я завладею скоро всем состоянием Брэдфордов, и мы с тобой заживём как голубки...» Именно так он и сказал. Представляешь, в каком я была в шоке после услышанного.
-Этому не бывать. Он не заберёт моё состояние, которое я накапливал столько лет! -воскликнул граф , со всей силы ударив кулаком по столу.
Девушка аж вздрогнула.
-Теперь ты понимаешь, что чуть не натворил?-сказала она — Ты хотел меня выдать замуж за это чудовище?
Граф де Брэдфорд виновато взглянул на дочь.
-Прости меня, дочка. Но я же не знал всего этого. Я поверил ему. Я столько лет ему доверял. А он так со мной поступил. Я никогда ему этого не прощу.
-Уильям всех нас обвёл вокруг пальца. Поэтому мне не за что тебя прощать — сказала Оливия — Теперь, что касается Ричарда. Папа, я понимаю, что поступила плохо. Ведь порядочная девушка должна быть с мужем только после свадьбы. Но мы...мы не вытерпели. Помнишь, как я не хотела выходить замуж?А сейчас хочу. Потому что встретила человека, которого люблю. Пожалуйста, папочка, позволь нам пожениться.
-Но ты же говорила, что вы уже женаты.
Оливия опустила голову.
-Я сказала это от отчаяния. Потому что я не хотела, чтобы ты выдал меня замуж за Уильяма. Тем более после того, как я узнала о нём всю правду. Я хотела сначала, чтобы ты поговорил с Ричардом и он тебе всё объяснил. Если ты позволишь нам с ним пожениться, то сделаешь меня самой счастливой во всей Вселенной.
Брови графа де Брэдфорда удивлённо поползли вверх.
-Вы что сговорились что-ли? Ричард вчера сказал мне те же слова.
Оливия рассмеялась. Её глаза счастливо заблестели.
Увидев это граф сам невольно улыбнулся.
-Хорошо, я даю вам своё согласие на брак. Но только сама не пожалей об этом.
-Я никогда не пожалею! Спасибо папочка! - Оливия радостно вскочила с кресла и бросилась к отцу на шею.
Через некоторое время она добавила:
-Пойдём, вместе сообщим ему эту радостную новость.
Граф де Брэдфорд согласился и они, обнявшись, вышли вместе из библиотеки.
Они нашли Ричарда на кухне. Миссис Ричардсон успела налить ему молока, и он спокойно пил его, вес ело болтая обо всём с пожилой женщиной.
При виде Оливии и её отца, он резко встал на ноги, едва не уронив стул.
Увидев это и то, как он волнуется, Оливия рассмеялась и, подойдя к нему, счастливо сказала:
-Всё в порядке, Ричард. Можешь успокоиться. Отец дал согласие на наш брак.
Ричард издал победоносный крик и , подхватив Оливию на руки, закружил её по кухне.
Граф де Брэдфорд и миссис Ричардсон улыбнулись, глядя на это.
Наконец Ричард отпустил Оливию и, подойдя к графу, пожал ему руку.
-Огромное спасибо. Вы никогда не пожалеете о своём решении. Клянусь вам. Я сделаю вашу дочь самой счастливой в мире. И мы подарим вам столько внуков и внучек, сколько вы захотите.
Видя, как Ричард счастлив, граф де Брэдфорд улыбнулся.
Ещё вчера он был готов набросится на него с кулаками за то, что тот похитил его дочь, а уже сегодня дал согласие на брак между ними.
В знак их примирения граф подал ещё раз ему руку, и двое мужчин крепко обнялись.
***-Граф де Брэдфорд, так приехал какой-то гонец. - через несколько часов раздался голос одной из служанок.
-Гонец? - удивлённо переспросил граф и удивлённо вышел из библиотеки.
Миссис Ричардсон как всегда хлопотала на кухне, а Ричард с Оливией уехали на прогулку.
Оливия решила показать ему окрестности замка.
Поэтому он один вышел во внутренний двор. Туда уже въезжал гонец.
Спрыгнув с лошади, он подошёл к графу и, поклонившись, сказал:
-Добрый день, граф. Я прибыл к вам по приказу короля. У меня послание к Ричарду. Я приехал к нему в замок, но мне сказали, что он может быть у вас.
-Да, он приехал вчера.- подтвердил граф де Брэдфорд, и сказал, обращаясь к одному из своих воинов -Джеймс, разыщи мою дочь и её жениха. Скажи, что его ожидает гонец с посланием от короля.
Воин кивнул и удалился.
Граф проводил его взглядом и затем обратился к гонцу.
-Пока вы дожидаетесь Ричарда, приглашаю вас пройти на кухню, где вы найдёте всё необходимое для отдыха.
-Благодарю, с удовольствием. - сказал гонец и граф де Брэдфорд зашёл вместе с ним в замок.
Оливия и Ричард вернулись только через час. Им сказали, что гонец на кухне, и они направились туда. Ричард сразу же узнал гонца, который не раз уведомлял его о намерениях короля.
-Здравствуйте, сэр Ричард. - улыбнулся гонец и, встав из-за стола, протянул Ричарду послание.
Тот развернул свиток и начал читать.
Через несколько минут он свернул его обратно и сел на стул.
-Что случилось? Что пишет король? - спросила у него Оливия, увидев, что Ричард изменился в лице.
-Король приказывает мне явиться ко двору через несколько дней. Если я не сделаю этого, он отлучит меня от двора!
-Боже мой!
-Он хочет срочно со мной поговорить. Судя по тону письма, я догадываюсь, что Уильям приложил руку и солгал королю в очередной раз. Только вот как узнать, где ждать подвоха, чтобы суметь оборониться.
-Я считаю, что тебе нужно ехать. И самому всё узнать. - решительно сказала Оливия.
-А как же наша свадьба? Я же не знаю, насколько я уезжаю.
-Я буду ждать тебя здесь. Ты приедешь и мы поженимся. Сразу же. Как бы больно мне не было расставаться с тобой, но будет лучше, если ты не едешь? Потому что король вообще настроится против тебя.
