Юджиния Райли - Ангельский огонь
Рассказывая об этом, Эмили начала говорить тише и, закончив, прикусила губу. И хотя она пыталась скрыть, Анжелика увидела на ее глазах слезы.
— Эмили, — вырвалось у нее, — прости, что я вызвала у тебя столько грустных воспоминаний!
— Ничего, я все равно бы сама рассказала тебе о Жюстэне. — Эмили смахнула слезу и улыбнулась. — Видишь ли, прошло уже восемь лет и многое ушло из памяти.
— Ну нет, — возразила Анжелика, — когда любимый уходит, то память о нем не покидает.
— Не знаю. По-моему, ты просто очень романтична и впечатлительна. Я думала, что никогда не примирюсь с утратой, даже несмотря на то, что сейчас у меня есть Морис, который для меня — все. И все-таки каждый раз, когда я смотрю на обожаемого Делакруа… — Эмили сделала паузу и стиснула руку Анжелики. — Единственное, что тебе необходимо знать, — это то, что мужская половина семейства Делакруа вызывает страсть в женщинах.
Анжелика смутилась. Она была признательна служанке, принесшей поднос с завтраком. Обе сразу замолчали, когда перед ними появились тарелки с блинчиками и сосисками. Эмили поблагодарила слугу и вновь обратилась к собеседнице:
— Давай спланируем сегодняшний день. Для начала мы вытащим из постели Филиппа, заставим одеться и отправим его в школу. У нас сразу же появится время побеседовать еще. Мы оденем тебя по-королевски, во все то, что Новый Орлеан может предложить в этом сезоне, — от предвкушения удовольствия она захлопала в ладоши. — Это будет так интересно!
Анжелика запротестовала:
— Мадам, но я не могу допустить, чтобы вы…
— Мы с Морисом считаем, что на свадьбе ты должна быть одета должным образом, — отмахнулась Эмили. — Помимо всего прочего, Морис будет посаженым отцом. Это тот минимум, что мы можем сделать. Ролан — наш лучший друг и крестный отец Филиппа. После смерти Жюстэна я и года не протянула бы без Ролана. Мне очень хочется ему тоже помочь.
— Но, мадам, я…
— Ни слова больше, упрямая девчонка, или мне придется пожаловаться Ролану, что ты мне портишь настроение. А как ты уже знаешь, у него характер довольно крутой, вспыльчивый!
Зная, что слова хозяйки не больше чем пустая угроза, Анжелика улыбнулась.
— Сдаюсь, мадам.
— Эмили, — в очередной раз поправила ее хозяйка дома.
— Эмили, — повторила Анжелика.
Однако она чувствовала себя смущенной, несмотря на всю приветливость хозяйки. По всей видимости, у Ролана и Эмили были свои взаимоотношения, и у девушки появилось даже чувство, похожее на ревность. Ревность к людям, которых она едва знала! Анжелика понимала, что перед ней нелегкая задача — симпатичный Ролан наверняка постарается на ней жениться, а благоустроенная Эмили незамедлительно навяжет ей себя в подруги и возьмет над ней попечительство. Что ж, с момента встречи с Роланом она самой себе не принадлежала!
Утро, как и обещала Эмили, было необычным. Анжелику представили молодому Филиппу — симпатичному, вежливому мальчику, чья внешность напоминала Ролана. Оставив его на попечение гувернантки, Эмили привела Анжелику к своей портнихе, где, несмотря на протесты с ее стороны, были сняты мерки для нового гардероба. Затем, чтобы покончить с приданым Анжелики, Эмили купила ей белье, чулки, шляпки, обувь, платье.
Перекусив в кафе «Домик Наполеона», они вернулись домой, и Анжелика отправилась на второй этаж отдохнуть. Однако она была слишком возбуждена, и сон не шел. К тому же покупки, разложенные на постели, не давали ей покоя. У нее разбежались глаза, эти вещи настолько захватили ее, что она даже ни разу не вспомнила о Ролане. Ведь раньше она никогда не могла и подумать о таких роскошных вещах, как белье из тонкого шелка, бархатная шапочка, лайковые и атласные туфельки. К тому же, во многих коробках были разложены дополнительные подарки от фирм, где они побывали. Анжелике трудно было устоять. Она решила примерить муслиновое платье с оборками, расшитое фиалками, плотно облегающее ее фигуру. Затем она долго расчесывала перед зеркалом свои роскошные волосы, пока они не стали совсем гладкими, и стянула их жесткой тесьмой.
Оглядев себя в зеркале, она осталась довольна своим видом. В это время в дверь постучали.
— Входите, — только и успела она сказать, как в комнате появилась Эмили.
— Дорогая, ты просто великолепна, а у меня для тебя хорошие новости.
— Не может быть.
— Приехал Ролан.
Лицо Анжелики вытянулось.
— В чем дело? — встревожилась Эмили.
— Я не хочу быть неблагодарной. Но ведь мы едва знакомы.
— Ничего страшного. Все в порядке. Просто Ролан обещал Филиппу спустить на воду лодку, которую ему подарил. И он хочет, чтобы мы при этом присутствовали.
— Хорошо, Эмили, но может быть, я посплю…
— Нет, я и слышать об этом не хочу. Анжелика, я понимаю, что это неожиданно, но Ролану будет приятно. Он прекрасный человек. И я уверена, что он будет прекрасным мужем. А теперь пойдем в парк.
— Хорошо, — согласилась Анжелика.
* * *Парк, в который направились Эмили с Анжеликой, был красив. В небольшом пруду, вокруг которого росли дубы, плавали лебеди.
У Филиппа от восторга блестели глаза: лодка наконец-то будет спущена на воду!
Эмили с Анжеликой стояли под цветными зонтиками, скрываясь от солнца, и наблюдали за происходящим. Глядя на Ролана и Филиппа, Анжелика видела, как они похожи. И ей вспомнилось, как Ролан пристально смотрел на нее, а потом, полуобняв, поцеловал в щеку.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он.
Простой и доброжелательный тон его слов подкупил Анжелику. Однако она не была готова к тому чтобы на нее так смотрели. От этих мыслей Анжелику отвлек Филипп, который хлопал в ладоши, глядя на лодку.
Эмили подмигнула Ролану и сказала:
— Может, вы пройдетесь в дубраву? — она посмотрела на Анжелику. — А я останусь с Филиппом.
Анжелика закусила губу. Что касается Ролана, он улыбнулся:
— Прекрасная мысль, как раз хочется размяться! — С этими словами он подал невесте руку.
В течение нескольких минут они молча шли, глядя на поросшие мхом деревья. Рядом с Роланом Анжелика чувствовала себя спокойной, уверенной. Рослый, отлично одетый — в коричневом фраке и белоснежной рубашке с черным галстуком, — он выглядел настоящим аристократом, властным и требовательным. Он широко шагал, так что Анжелике трудно было не отстать от него, пока они огибали пруд. Анжелика шла рядом с мужчиной, за которого предстояло выйти замуж — за незнакомца, с которым она будет делить супружеское ложе.
— Анжелика, — обратился он к ней, — ты как, привыкла к мысли о нашем супружестве?
В ответ она покраснела, потом, помолчав, проговорила:
