Шелли Брэдли - Только соблазн
Четырехлетняя Эми одарила его взглядом, исполненным, взрослого пренебрежения.
– Так ты Лягушенцию никогда не видел.
Тут Броку нечего было возразить. Логика поистине железная. И Брок согласно кивнул.
– А у меня скоро будет маленький братик, – вдруг радостно сообщила Эми.
На мгновение Брок не только онемел – он ослеп и оглох.
Мэдди беременна? От кого?
Может быть, именно поэтому она предлагала ему себя в любовницы? Чтобы повесить свою беременность на него и… и что? Выйти за него? Так ведь он уже сделал ей предложение. Но она отказала ему.
А теперь впутала родную дочь в собственные интриги.
– Братик, говоришь? Ты должно быть, очень рада, – осторожно заметил Брок. – И когда он появится?
– Не знаю, – беспечно пожала плечами Эми.
– А что говорит мама? – Эми покачала головой:
– Она тоже не знает.
У Брока словно гора с плеч свалилась.
– С чего тогда ты взяла, что у тебя будет братик?
– Мне Боженька сказал.
Все ясно. Малышка хочет братика, вот и придумала разговор с Боженькой.
– И что тебе сказал Боженька? – раздался голос Мэдди. Брок вскинул голову. Видимо, Мэдди вошла в гостиную некоторое время назад и успела услышать часть разговора Эми с Броком. Выглядела она превосходно, несмотря на поношенное платье. Золотистые волосы были перевязаны голубой лентой и собраны в пучок на затылке. Броку до боли захотелось распустить волосы, чтобы они сияющей рекой заструились по ее плечам. Лиф платья подчеркивал ее грудь, и волна желания нахлынула на Брока, как обычно, когда Мэдди находилась рядом.
– Он мне сказал про моего братика, – едва слышно пролепетала Эми с виноватым видом.
Похоже, Мэдди не в первый раз слышала это и не испытывала восторга.
– Прости, ласточка моя, но никаких братиков у тебя не будет, – мягко заметила Мэдди, подойдя к дочери и опустившись перед ней на корточки. – Ведь мы с тобой уже говорили об этом.
– Да, мамочка, – с тоскливым видом кивнула Эми.
– Умница ты моя. А теперь иди и поиграй на втором этаже. Тетя Вима хочет посмотреть, что ты сегодня утром нарисовала.
– А вот мистер Тейлор…
– Иди, – твердо сказала Мэдди, и лицо у нее посуровело.
– Но…
– Идите к себе наверх, юная госпожа.
С поникшим видом Эми побрела к двери.
Брок вдруг поймал себя на том, что улыбается девочке.
– Счастливо, Эми, – окликнул он ее.
– Счастливо, – пробормотала она и, не обернувшись, закрыла за собой дверь.
– Она и в самом деле большая фантазерка, – осторожно заметил Брок, обратив внимание на выражение лица Мэдди, на котором была написана мука.
Молодая женщина, словно только сейчас заметив его, горделиво выпрямилась и повернулась к нему. Ноздрей его коснулся легкий аромат жасмина. Мэдди оставалась верна себе. Он вдруг так остро ощутил ее присутствие рядом с собой, что в голове только и остались мысли о ее бархатисто-нежной коже и чертовски чувственном рте.
– Я ждала тебя в коттедже. – негромко произнесла она. Брок не мог отвести глаз от ее полных, слегка влажных губ. Желание прильнуть к ним губами, вкусить их сладость рослое каждой минутой.
Брок безжалостно задавил в зародыше опасный порыв души. Во-первых, вышла замуж она за Седжуика, два года каждую ночь согревала ему постель, родила ему ребенка. Брок нисколько не сомневался, что Мэдди без малейших угрызений совести напрочь забыла своего любовника-простолюдина, едва тот шагнул за ворота Эшдаун-Мэнора. Любая девица знатного происхождения не захочет признаться, что потеряла невинность на собственной конюшне в объятиях помощника конюха, у которого всегда под ногтями грязь.
Теперь же она вознамерилась воспользоваться его страстью к себе и обустроить дело таким образом, чтобы он поплатился своим будущим, своей железкой дорогой, которая в конце концов сделает его одним кз богатейших людей Англии, и тогда он войдет в круг сильных мира сего. Хотя его и снедало горячее желание навсегда заставить ее забыть о ласках Седжуика, он тем не менее не намерен ради нее отказываться от представившегося шанса.
– Мэдди, я тебе уже сказал и повторяю еще раз – нет. – Она, покачивая бедрами, вплотную подошла к нему с многообещающей улыбкой на губах. Брок судорожно сглотнул, на лбу выступила испарина.
– Н с забы вай, Мздди, ты мне должна приличную сумму денег. Считай мой приход дружеским напоминанием об этом.
С лица молодой женщины медленно сошла соблазнительная улыбка. Мэдди некоторое время молча разглядывала Брока с каким-то отстраненным видом, потом взгляд ее прояснился.
– Дружеское напоминание, говоришь? Я в твоей дружбе не нуждаюсь. – Думаю, что нуждаешься. И очень сильно.
Мэдди провела розовым кончиком языка по губам и придвинулась к Броку еще ближе.
– Нет, Брок. Что мне действительно нужно так это чтобы ты стал моим любовником.
Своей прямотой слова ее просто оглушили Брока. Ему захотелось овладеть ею прямо сейчас. Здесь. Господи, да что такое творится с ним?! Ведь ему в самом деле хочется сейчас только этого – завладеть ее телом и сделать это так, чтобы она всегда помнила о нем.
«Не поддавайся, Брок, – предостерег его внутренний голос. – Мэдди хочет, чтобы ты совсем потерял голову и совершил непоправимое.» Нет, этого удовольствия он ей не доставит.
– Сегодня я пришел именно как друг.
Мэдди выпрямилась.
– Если все друзья будут мне угрожать, как это делаешь ты, тогда лучше их не иметь, – гневно произнесла она. Но через мгновение вновь вошла в роль соблазнительницы.
«Боже, не дай мне пасть», – мысленно взмолился Брок, чувствуя, что у него пересохло во рту.
– Послушай, Мэдди…
– Брок, ты мне не нужен как друг. Только как любовник, на тех условиях, которые мы уже обсуждали. Иди ко мне.
В один прекрасный день он станет ее любовником, ее мужем, отцом ее будущих детей, но это время еще не наступило.
И Брок перешел в наступление.
– Просто ради интереса представь, что я твой друг. Чего бы ты от меня ждала? Чтобы я забыл о твоем долге?
Мэдди медлила с ответом.
– Нет. Я попросила бы об отсрочке или об уступке. И в одном и в другом ты мне категорически отказал.
– Потому и отказал, что, как ты сама говоришь, я тебе нe друг. Я ищу жену, а не любовницу и не должника.
– Я предложила тебе погасить долг, – напомнила ему Мэдди. – О таком варианте ты и мечтать не мог. – В голосе ее прозвучали томные нотки, и Брок едва не потерял контроль над собой.
Надо держаться от нее подальше, подумал Брок. Эти игры могут разрушить все его планы. Именно этого и добивается Мэдди.
– Я тебя не просил расплатиться со мной за долги в постели.
Брок ожидал, что Мэдди возмутится, сочтет его слова оскорбительными, однако она лишь усмехнулась в ответ:
