Виктория Александер - В объятиях незнакомца
При звуке собственного имени из его уст по спине Делайлы пробежали мурашки, но она постаралась не обращать на них внимания.
– Не согласна, – холодно ответила она.
– Глупости. А вот я совершенно согласна с Сэмьюэлом, – сказала Камилл. – Ведь подобное то и дело встречается в бизнесе. Один человек совершает ошибку, а другой пользуется этим. – Она наполнила чашку чаем. – Вы ведь понимаете, Сэм, что, возможно, ошиблись, приехав в Англию задолго до торжества?
– В самом деле? – Сэм вопросительно вскинул бровь.
– Да. – Камилл кивнула. – Вас постоянно будут просить о помощи.
– Нужно развесить украшения и сделать кое-какую перестановку. – Тедди на мгновение задумалась. – Конечно, нет необходимости заниматься этим прямо сейчас. К тому же бóльшую часть работы мы уже проделали. Но лишние руки никогда не помешают. Кроме того, нужно будет кое-куда съездить…
– Кое-что привезти, – добавила Камилл. – Из деревни и из Лондона.
– И поскольку Камилл запланировала несколько мероприятий до свадьбы… – начала Тедди.
– Это не столько свадьба, сколько праздник, – произнес Грейсон.
– …вы тоже будете играть отведенную вам роль, – закончила Тедди и улыбнулась Сэмьюэлу. – Подобные мероприятия посещает не так уж много джентльменов, поэтому мы на вас рассчитываем. Развлечете беседой леди и постараетесь очаровать вдов.
– Это не составит ему труда, – засмеялся Грейсон. – Ручаюсь.
– Постараюсь сделать все, что в моих силах. – Сэм улыбнулся Тедди. – Мне говорили, что я могу быть совершенно очаровательным.
Делайла едва не подавилась чаем, и на лбу Камилл залегли складки.
– С тобой все в порядке?
– В полном. – Делайла откашлялась. – Должно быть, просто подавилась.
– Вполне понятно, – пробормотал Сэм, и Делайла едва удержалась от желания бросить на него горящий гневом взгляд.
– И все же поскольку Делайла тебя не помнит, – произнес Грейсон, обращаясь к другу, – возможно, тебе стоит уделить больше внимания своей способности очаровывать женщин, а не полагаться слепо на свою привлекательную американскую внешность.
Сэмьюэл рассмеялся в ответ.
– Не говори глупостей, Грейсон, – укорила жениха Камилл. – Я нахожу Сэма весьма очаровательным, и уверена, что лишь укреплюсь в своем мнении, когда узнаю его лучше.
– Я никогда бы не забыла встречи с вами. – Тедди одарила Сэма лучезарной улыбкой. – Так что винить нужно только Ди.
– Как я уже сказал, вероятнее всего, на глаза мне попалась совсем другая пастушка. Поэтому ошибся… – Сэм взглянул на Делайлу, – именно я.
– И, судя по всему, не впервые, – произнесла Делайла, не успев прикусить язык.
– Но, как я уже говорил, мои ошибки редко повторяются дважды. – Выражение глаз Сэмьюэла никак не соответствовало вежливой улыбке, игравшей на его губах.
– Редко – не никогда. В этом-то и состоит фокус. – Делайла улыбнулась. – Не так ли?
Сэм тихо засмеялся.
– Обычно так и есть.
– Это ваш первый визит в Англию, Сэм? – спросила Камилл, пытаясь перевести беседу в более безопасное русло.
– Вообще-то третий, – ответил Сэмьюэл. – Хотя я не видел здесь ничего, кроме Лондона.
– Это необходимо исправить, – поспешила заметить Тедди. – Вам обязательно стоит увидеть…
Беседа превратилась в спор относительно того, какие из достопримечательностей Англии необходимо увидеть американцу – аббатство Уитби, Стоунхендж, Озерный край… Мнения Камилл, Грейсона и Тедди разделились, и каждый рьяно отстаивал свое. Что ж, хорошо. Возможно, оставшиеся до свадьбы недели этот мужчина проведет, путешествуя по стране.
Его присутствие ужасно раздражало Делайлу, но она ничего не могла с этим поделать, ведь слишком грубо будет выставить его за дверь. Хотя и ужасно соблазнительно. Поэтому, пока американец здесь, ей необходимо постараться сделать так, чтобы сталкиваться с ним как можно реже. Ведь его присутствие может все испортить. Судя по всему, ему нравилось ее поддевать. И Делайле стоило немалых усилий удержаться от того, чтобы не дать ему достойный отпор. Рано или поздно окружающие заметят, что между ними что-то происходит. Если уже не заметили. Ведь каждый раз, когда Делайла поворачивалась в сторону Сэмьюэла, его взгляд был устремлен на нее.
Менее всего Делайле хотелось, чтобы кто-нибудь узнал о ее приключении или, скорее, ошибке. Тедди сохранила бы ее тайну. А вот Камилл не удержится и непременно расскажет Берил, которая слыла большой любительницей распространять пикантные слухи. Вполне возможно, что Берил не проболтается, и все же Делайла не могла допустить, чтобы ее сестры обо всем узнали. Она уже представляла, как те ехидно посмеиваются. Еще Камилл непременно поделится секретом Делайлы с Грейсоном, а тот сочтет своим долгом поговорить с Сэмьюэлом. И только одному Богу известно, чем все это может обернуться.
Кроме того, Делайла намеревалась начать поиски мужа в эти несколько недель перед свадьбой. Она составила план, превосходный план. Поэтому негоже, чтобы кто-то из претендентов на роль ее супруга счел ее поведение недостойным. Принял ее за женщину легкого поведения, которой чужды моральные ценности.
Делайла вновь поймала на себе взгляд Сэмьюэла, и на этот раз чаша ее терпения переполнилась.
– Прошу прощения, но мне нужно отправить несколько чрезвычайно важных писем. – Делайла встала, и мужчины тотчас же поднялись следом за ней. – Грейсон, мне нужно будет поговорить с тобой позже. Посоветоваться относительно кое-каких юридических документов.
– Конечно. – Грейсон кивнул.
– Если я тоже чем-то могу помочь… – произнес Сэмьюэл.
– Вы? – Делайла посмотрела на него с самым любезным выражением лица. – Значит ли это, что вы разбираетесь в тонкостях законодательной системы нашей страны?
– Боюсь, это не так. – Сэмьюэл покачал головой. – Но у меня в Лондоне есть юристы, которые в этом разбираются гораздо лучше меня.
– Уверена, Грейсон окажет мне необходимое содействие. – Делайла помахала рукой, предвосхищая следующую фразу американца. – И тем не менее спасибо, – Делайла вежливо улыбнулась, – Сэмьюэл.
– Сэм. – И вновь в глазах Рассела заплясали так раздражающие Делайлу озорные искорки. Нет, он явно пытался разрушить ее жизнь!
– Извините, но я не могу называть вас Сэмом, – произнесла она. Пусть другие его так называют и становятся его друзьями. У нее нет никакого желания так поступать. Ему здесь не место! – У меня… у меня когда-то был пес, которого звали Сэмом.
– Я этого не помню, – сдвинула брови Камилл.
– Прошу прощения, но ты не помнишь обо мне довольно много, – произнесла Делайла.
– Наверное. – Камилл виновато улыбнулась.
