Крис Кеннеди - Ирландский воин
В тот же миг ирландец прикрыл ее рот широкой ладонью.
Сенна затихла, а четверо солдат наверху с ворчанием возились с мертвым. Наконец, взяв искалеченное тело за руки и за ноги, они понесли его через разводной мост. Потом снова прозвучал лязг тяжелых цепей, и решетчатые ворота с резким металлическим стуком опустились на место. После чего воцарилась тишина.
— Вставайте быстрее, пока они снова не приступили к наблюдению. — Став на колени, Финниан взял Сенну за плечи и приподнял ее.
Лицо девушки покрывала тонкая пленка грязи, нос и щеки у нее покраснели, и вся она была так облеплена грязью, что платье казалось почти одного цвета с землей.
— Было очень душно, — шепотом сообщила Сенна.
— Помолчите. — Финниан встал на ноги, затем помог встать девушке.
Стоя внизу, он подтолкнул ее вверх, и ей кое-как удалось выбраться из рва. Обернувшись, она пробурчала:
— Только хотелось бы, чтобы в следующий раз я оказалась сверху.
Финниан ловко выбрался из рва и расплылся в широченной улыбке.
— Как пожелаете, ангел.
Две фигуры в капюшонах, казавшиеся крошечными пятнами на фоне темной громады замка, крадучись уходили все дальше от замковых стен. Наконец, оказавшись на краю дороги, они нырнули в темноту ночи и исчезли на пустынных просторах Ирландии.
Глава 12
Через час они ненадолго остановились возле стремительного потока, впадавшего в более крупную и еще более бурную реку, протекавшую примерно в пятидесяти шагах от леса.
Стоя на коленях у воды, Финниан покосился на Сенну, смотревшую на него во все глаза, и тихо сказал:
— Может, отвернетесь, милая?
Она отвернулась так быстро, что ее коса взлетела в воздух, а потом упала обратно на спину. Финниан улыбнулся. Он несколько мгновений смотрел на нее, затем, снова повернувшись к реке, проговорил:
— Мне понадобится всего минута.
— Сколько пожелаете. Я и прежде видела мужчин, — заявила девушка.
По-прежнему стоя на коленях, Финниан сбросил свою ирландскую рубашку длиной до коленей, швырнул ее на ближайший валун и окунулся в холодный поток. Стараясь смыть с себя зловоние тюрьмы, он весьма основательно растирал плечи и грудь мелкой, похожей на песчаник галькой, устилавшей дно реки, так что скоро его кожа покрылась красными пупырышками. Затем он окунулся в ледяную воду с головой, после чего по-собачьи встряхнулся, разбрасывая вокруг капли воды. Наконец, откинув со лба волосы, обернулся и посмотрел на девушку. И в тот же миг, пролетев по воздуху, ему на плечи опустилась рубашка, а затем — чистые штаны.
Финниан убрал одежду и снова взглянул на Сенну. Она по-прежнему сидела спиной к нему, но теперь повернув голову, так что ее подбородок упирался в плечо.
— Я подумала, что вам захочется надеть что-нибудь чистое, — пробурчала девушка.
— Премного благодарен, милая. — Финниан лукаво улыбнулся, заметив, что его спутница все же наблюдала за ним украдкой.
Он быстро натянул рубашку, надел и зашнуровал штаны, и только после этого Сенна обернулась, но теперь не смотрела на него.
— Так мы готовы? — поинтересовалась она.
— Милая, я всегда готов. А почему вы не сняли грязное платье?
Рот девушки раскрылся, и она в изумлении уставилась на Финниана. Потом пробормотала:
— Снять… платье?
Ирландец подошел к ней поближе.
— У вас ведь под ним штаны, верно? И еще куртка, да? Тогда снимите платье.
Щеки девушки ярко вспыхнули, но Финниан едва успел это заметить, так как Сенна тотчас же принялась стаскивать через голову платье, при этом бормоча что-то невразумительное. Взяв у нее платье, Финниан бросил его недалеко от своей грязной рубашки, а затем, не удержавшись, окинул свою спутницу оценивающим взглядом — от этого невозможно было удержаться, так как мальчишеские штаны в обтяжку очень уж соблазнительно облегали ее бедра. Потом, отвернувшись и снова закинув за плечи мешок, он с улыбкой проговорил:
— Теперь идемте, милый ангел.
Резко развернувшись, Сенна с независимым видом зашагала по тропе, по той самой, которой они шли на протяжении последнего часа.
— Нет, сюда. — Финниан указал куда-то в сторону замка.
— Обратно? — удивилась Сенна. — Но зачем?
— У меня безумная идея. Хочу сбить их со следа. Но нам предстоит долгий путь, милая, поэтому у меня нет времени излагать вам все свои соображения.
— Ну… тогда идемте. Однако… Неужели вы не умеете одновременно идти и разговаривать?
— Не так хорошо, как вы. Идемте же.
И все же Финниан решил ознакомить свою спутницу с планами на ближайшие несколько дней.
— Нам предстоит пересечь две реки…
— Река?! — в изумлении воскликнула Сенна.
— Не одна, а две. Потом город и…
— Дружественный?
— Нет, враждебный. А потом — много лье по открытому пространству, прежде чем мы окажемся в безопасности.
Сенна долго молчала, потом спросила:
— Говоря о безопасности, вы имеете в виду Дублин? Мы направляемся в Дублин?
Финниан хмыкнул. Нет, он имел в виду вовсе не Дублин, а Хаттонс-Лип. Сейчас самое важное — попасть в Хаттонс-Лип до того, как Рэрдов догадается, что он, Финниан, задумал.
С самого начала миссия Финниана состояла из двух частей. Его задача состояла, во-первых, в том, чтобы прощупать, насколько широка осведомленность Рэрдова; а во-вторых, он должен был отвлекать барона, пока другой ирландский воин, посланный в Хаттонс-Лип, разыскивал тех, кто знал секрет изготовления красок уишминцев.
Но теперь-то Финниан знал, что голова этого ирландского воина была отправлена в сундуке О’Фейлу. Однако времени на печаль и гнев у него не было — следовало всецело сосредоточиться на задании. Ведь кто-то должен был разыскать руководство по приготовлению красок, чтобы оно не попало в руки Рэрдова.
Но Сенна, разумеется, ничего этого не знала, так как не знала, что он, Финниан, на самом деле выполняет задание своего короля.
— А это… Это одна из рек? — спросила девушка, указывая на один из притоков главной реки, бурлившей неподалеку от того места, где они сейчас находились.
— Да, это одна из них.
— И какой ширины эта ре… Ой, что это?! — воскликнула Сенна в испуге. В этот момент из ближайших зарослей донесся протяжный вой, и казалось, это завыла сама ночь.
— Волк, — ответил ирландец.
— У нас в Англии их осталось уже совсем немного, — прошептала Сенна.
Тут снова раздался вой, и девушка прижалась к своему могучему спутнику.
— А они… близко? — прошептала она.
— Да, но ничего страшного. Милая, вы готовы идти?
— Да, вполне.
