Симона Вилар - Светорада Янтарная
Потом они долго торговались касательно греческого огня. Тут Лев был категоричен: не бывать этому! Разве то, что они отдают Олегу его внука, не повод, чтобы русский князь уступил? Олег снова согласился. Сам понимал, что требует невозможного, как понимал и то, что ромеи не заплатят столько золота, сколько он требует. А так, ради Глеба, его уступка могла быть даже принята русами. На Руси его поймут, ибо это выглядит почти благородно.
Светорада в какой– то миг почувствовала, что она не нужна тут. Даже Ингельд, перестав глазеть на сестру, шумел и в пылу что– то доказывал. Олег и воеводы переговаривались, Рулав еле успевал переводить. А она стояла, замерев на месте, не зная, что ждет ее саму. И вдруг император произнес:
– Мы сможем согласовать наши договоры, записать и принести клятву в верности над ними, и этого будет вполне достаточно для союза с Русью, но я хотел бы, чтобы вы, кроме прочего, поставляли своих воинов в ромейское войско. Это будет выгодно как нам, так и вам. Ибо мы хорошо за них заплатим. А залогом этого договора станет брачный союз между нашим братом Александром и русской княжной.
Светораде показалось, что земля уходит у нее из– под ног. Неужели… Она увидела, как на нее смотрит Олег, увидела, как вспыхнули его зеленоватые глаза. Чтобы дева с Руси стала признанной женой кесаря, чтобы весь мир о том прознал!.. Олег мог бы гордиться подобным союзом. Для него честь Руси была превыше всего.
В шатре стало так тихо, что было слышно, как хлопает полог под налетающими порывами ветра. Олег внутренне ликовал. Свершилось! Русь не только признали, в ней видят равную! Весь мир про то узнает. И эта молодая женщина… Эта вертихвостка Светорада не только прославится, она явит собой Русь всему миру!
До самой же Светорады ему не было никакого дела. Заметил лишь, как она поднесла руку к горлу, вцепилась в складки шали и стянула ее с головы, словно ей не хватало воздуха, словно вот– вот упадет. Глупая девка, да неужели она не хочет этого? Вон и брюхата поди… от кого же, если не от Александра… Хотя, может, и от Стемки. Неожиданная мысль о Стемиде заставила Олега взглянуть на ситуацию по– иному. Этого дикого Лодьира, Рысь хищную, такой расклад вряд ли устроит. А он сейчас в Царьграде, его люди удерживают все побережье Золотого Рога. И Стемид столько раз напоминал Олегу, как нужна ему смоленская княжна. Жена, говорил. И если он про то узнает… Этот бешеный может и сорвать переговоры, кинет своих головорезов на Царьград, чтобы получить княжну. Ведь ради нее, ради Светорады Смоленской и шел сюда Стемка Стрелок, головой рисковал, на стены неприступные взбирался.
А еще Олег почувствовал, как на него смотрит непривычно притихший Ингельд. Голубые глаза словно светятся. Что у него на уме? Будь они один на один, Олег уломал бы упрямого княжича. Но Ингельд не мудрый Асмунд, он прежде всего друг Стемида, воинский побратим, а для такого, как этот неугомонный смоленский княжич, воинская дружба важнее того, что его сестра возвысится так, как и сам Олег не смел мечтать. И за Ингельдом тоже рать. Нет, Олег не может рисковать.
Они со Светорадой теперь смотрели друг на друга. Вертихвостка Светорада Смоленская… Надо же, с какой ерундой Олегу приходится возиться, сколько мороки из– за нее. Но она неотрывно смотрела на него, и глаза ее были, как у ее матери Гордоксевы, а ликом похожа на друга Олега Эгиля Золото. И в душе князя вдруг шевельнулось что– то человеческое. Подумал: она и Глеба уберегла, и помогала, и шпионила, и выполнила все, что он от нее потребовал, не ушла, не сбежала со Стемидом, а осталась выполнять его наказы в Царьграде. За что, похоже, и пострадала, как догадывался Олег. И после того как княжна решилась на подобное и про это узнали, ей несладко будет сызнова приживаться тут, даже если кесарь и возьмет ее в жены.
Олег вздохнул и опустил голову. Ах, как бы он мог поторговаться за нее! Но не стал. Ему, по сути, и дела не было до Светорады, да и злато, какое за нее можно было бы получить, его не так уж волновало. Вот слава Руси – это да. Но Вещий, судя по всему, добился желаемого, есть у него эта слава!
Помедлив, Олег сказал:
– Эта женщина, пресветлый царь, действительно высокородна и именита на Руси. Ей в удел родители оставили целый город. А таких нарочитых[173] женщин у нас силком никуда не тянут. Вот пусть она сама и решает свою долю: либо ей в злате и славе жить цареградской, либо уехать на Русь и там поселиться.
Не дождавшись ответа, князь вздохнул тихонько. Сам понимал, что глупая девка себе пожелает. Эх, нет у нее государственного ума его разумницы Ольги. А еще услышал, как рядом шумно и облегченно выдохнул Ингельд. Тоже небось понимал воевода неугомонный, что сестрица его сейчас запоет. Ну да, как говорят на Руси, яблоко от яблони недалеко падает. А они одной породы.
Светорада потрясенно молчала. Все повернулись к ней, ждали ее слова, а она смотрела только на Олега. Вещий же будто и не видел княжну, взгляд его был устремлен куда– то поверх ее головы. Но Светорада уже поняла: свершилось!.. И словно из далекого далека различила полузабытый голос смоленской ведуньи Угорихи: «А возвысит и утешит тебя тот, кто смотрит как будто поверх тебя, кому ты совсем не нужна…»
Она с трудом проглотила ком в горле:
– Если уж так…
Собственный голос казался ей незнакомым.
Внезапно с плеч Светорады словно свалилась неимоверная тяжесть, и она выпрямилась, дивясь этой удивительной легкости. Как же давно она не ощущала свободы, когда могла решать все сама! По своей воле! И княжна вдруг, почти не понимая, что делает, закинула руки за голову и закружилась, будто в каком– то танце. Она даже не ощущала на себе взглядов, не думала о собравшихся, она вновь становилась Светорадой Смоленской, которая могла плясать от радости. Когда же она немного опомнилась, уронила руки и стояла какое– то время, прикрыв глаза. А затем… Нет, она еще не могла позволить себе вновь стать той девочкой, которая когда– то беспечно плясала на потеху толпе. Она еще должна…
Княжна глубоко вздохнула и, прижав руку к груди, повернулась к императору. Не пала ниц, не поцеловала, как положено по церемониалу, его пурпурные сапоги, а поклонилась низко, по– русски коснувшись рукой земли.
– Благодарю за великую честь, о светлейший. Вовек не забуду твоей доброты. Но позволь мне все же принять родительское наследство. Да и не получилось у меня стать своей в Палатии, не по мне равняться с иными достойными патрикиями. Поэтому я осмеливаюсь отказаться от предложенной мне великой чести. В молитвах же непрестанно буду молить за тебя Бога и Его Пречистую Матерь.
Лицо Льва оставалось бесстрастным. Только чуть кивнул и повернулся к Олегу:
